看惯了半自动的152毫米榴弹炮，再看眼前的老古董，李焘的脸色掩不住地变得有些发白。二柱子小声在马国宝耳边说道了几句，意思大概是：参议大人重伤未愈，身子骨有些经不得累。
马国宝没有等来李焘的赞誉，有些失望地带两人去歇息。
一辆大车边，几名兵勇正小心翼翼地抬下一个不大的木箱子。李焘无意识地转眼看了看，正愁没宝在参议面前显摆的马国宝顿时来了精神，大声笑道：“参议大人，这可是新鲜玩意儿哩！”
说着，没等李焘有所表示，马国宝就挥手对手下兵勇道：“你们几个，打开来看看。”
七手八脚下，一部蔡司八倍炮队镜摆在李焘面前。
李焘转头看看二柱子背上布袋里装的单筒望远镜，再转过来看看这炮队镜，心里暗叫：真是及时雨呢！要用没有密位刻度的单筒望远镜作为炮兵战术装备，去确定火炮的放列方位和射击诸元，简直是不可能的事情！有了炮队镜，李焘自信可以将聂士成交代下来的任务办得漂漂亮亮！
略一打量，心里对这尚且有些原始的炮队镜有了计较后，李焘跨步上前，利索地打开脚架、取下镜套、调整目镜焦距，对着海河方向仔细观察，边看边说：“马大人，你这里还真有稀罕玩意儿哩！这东西好，这东西好。”
马国宝笑了笑，心里却有些苦涩也有些奇怪。他习惯了单筒望远镜，一用炮队镜就头昏脑胀，总感觉脚下的地皮子都在晃悠（单筒望远镜成像为平面，炮队镜成像为立体，这就如同长时间看立体电影一般，容易产生头晕恶心的症状）。因此，参议大人嘴里的好东西在中路炮营完全是摆设。
李焘对马国宝的心情毫无察觉，此时他的眼睛装在炮队镜的目镜上，又怎么能看到马国宝的表情，进而了解这位营官大人的心理呢？此时，他只有兴奋，为必要装备出现在眼前而兴奋。
感谢李鸿章老大人，他对淮军、对武毅军的装备花费是毫不吝啬的！应该说，武卫前军的军械相对八国联军并没落后太多，该有的都有，都花了老百姓的血汗钱买了回来。可是，有并不代表能用，能用并不代表精通，精通并不代表军事理念上出现翻天覆地的改变！正如昨天李焘向聂士成直言那般——武卫前军徒有近代军队的型制，却没有近代军队的灵魂！那就是适应军事装备改变的军事理念。
“咔嗒”一声，李焘满意地合上目镜的护套，笑着左右寻找装器材的皮套子道：“这真是宝贝呢！马大人，军门大人交代标下做的炮位图，就全仗您这炮队镜了。”
马国宝有些担心地看着李焘摆弄那宝贝，听那声响，他唯恐自己用不着的那玩意儿被弄坏了。听营务处总办说，那镜子可是西洋各国都少见的，花了几千两白花花的银子才买下的呢！此时听李焘一说，如同丈二金刚一般嗫嚅半晌才问道：“炮队镜？”
李焘拍拍身边的炮队镜，疑惑地看着马国宝道：“啊！就是这玩意儿。”
“炮队镜？剪影镜吧？”马国宝回过神来，感情这位恩相后人管“剪影镜”叫“炮队镜”啊！
李焘可不管那称呼上的区别，东西能用就成！学着这时代的人行个拱手礼赔笑道：“马大人，这炮队镜可否方便借我一用？”
“咋用？”马国宝来了兴致，这东西领回营里来，还真没人摆弄过，也就没显示出价值来。
“成不成？”李焘没有直接回答，而是赶紧追问。
“成！”马国宝的性子跟样貌的差别不大，确实是个爽直汉子。
李焘笑着在木箱里拿起皮套和装镜座的布袋，熟练地将炮队镜分解成镜体和镜座，再调整铰链折好目镜，递给身边的二柱子道：“收好了，再借个硬纸拍子，还有铅笔之类的东西，我们溜前面看看去。”
“前面？”二柱子有些摸不着头脑。整个早上两人都在后方看适合放列炮群的地形，这“前面”二字表达的究竟是啥含义呢？绕是二柱子面粗心细，也揣摩不出李焘的话意。
李焘拍拍二柱子的肩膀补充道：“能看到洋鬼子的地方，自然是交火的地方了！”说着又转向马国宝，故意挑动了一下眉头笑道：“管带大人有没有兴趣去看看？正好，前军各营火炮的性能参数，李焘正想请教大人。不如一起去看看，边看边谈？”
炮兵战时处于火线后方，可战前实地观察地形是炮兵指挥官的必修课业。马国宝也是刚刚开到这里不久，此时见李焘相邀，心想这参议想必也是炮兵行家，乃点点头道：“正好正好，我正好想去看看。”
于是，两人带着护炮兵勇和牵马驮镜的二柱子，沿着海河的流向往东南方而去。
