李焘在心里暗叫：老子真他娘的是撒谎天才呢！不等老帅再次提问，他又道：“战前，学堂新开设了弹道学科目，标下大觉有趣，乃潜心研究，发现炮弹飞行轨迹乃是不同曲度的抛物线。既然是不同曲度，又可否让曲度达致最大化呢？这样一来，掩蔽物后面的敌人咱们也就能消灭了。”
老帅微微摇摇头，却不是表达“否定”的意思，而是从李焘的什么“曲度”、“抛物线”中解脱出来。
“至于手榴弹嘛，是标下听德员说过，西洋军队在以前有个兵种叫掷弹兵，目前德军中尚有掷弹兵部队的番号。再看我武毅军中，火炮和马克辛配备数量不足，标下就想能不能搞出这手抛炸弹来。一联想起炮弹的构造，就画了个图样出来，嗨！没想到刘大哥还真搞成了！”
聂士成又摇摇头，这次却是表达肯定的意思了。他肯定这李焘是一门心思扎在军队里了，他肯定这李焘脑瓜子够灵活！可不是嘛，从八里台开始的连番大战，不就是李焘的脑瓜子在起作用吗？
李焘察言观色，知晓聂士成对自己的疑问基本打消，又生怕老人再生出其他疑问来，忙道：“大帅，方才大帅所言放弃八里台而专守海光寺，可是当真？”
聂士成点点头，嗯了一声算是回答，马上又反问道：“你觉得妥当否？”
此时，李焘眼角余光瞟见苟来顺在不远处畏畏缩缩的不敢过来，心想这兄弟想来有事找自己，难道是火力连的驻地不合适？或者是部队出了啥问题？心神一岔之下没能及时答话。
“怎么？”聂士成有些不悦地追问了一句。
“标下以为退守海光寺是正确的决策！海光寺四面环水，内沟有土堤，比之八里台一马平川来更利于防御。再则，我军若守八里台，则要摆出一个五里左右的侧翼保障城南，白白浪费了宝贵的兵力兵器。收缩防线力保天津不失，应当就是我军最大的作战企图！”李焘收敛心神说着话，手却暗自在背后向苟来顺打出“等待”的手势。
“哼哼。”聂士成其实瞧见了苟来顺，也觉察出李焘有些失神，故意正色道：“看来是叶长生、高连山等人派狗子来找寻管带官了。”
李焘顿时有些脸红耳热。
聂士成捻着胡须带着打趣的腔调说：“无妨！你们也该好好聚一聚，叶长生这个管带官自请就任新营帮带，呵呵，李焘你好手段啊！不过，聂某倒是有个人要安排在新营，不知管带官应允否？”
啥话？大帅要安排人到新营，小小的管带敢二话吗？李焘的脸更红了，尚要分辨，却见聂士成略微抬手作势止住自己，转头向亲兵队里喊道：“宪藩！”
一名大约二十岁左右的青衣亲卫立即小跑过来，距离聂士成和李焘尚且几步远就要扎马请安。
“免了那套，你家管带不兴这个。”聂士成带着微笑和不易察觉的宠爱语气道：“李焘，这是犬子聂宪藩，字维城，虚岁二十。如果你看得起他的话，你们做个兄弟好了，今后好生提点于他。”
李焘仔细一看，这聂宪藩着实有些虎气，身材样貌简直就是聂士成的翻版，只是年轻了许多。再看大帅的公子居然穿着普通亲兵的号褂子，方才与亲兵们也相当亲密，显然不是那种面子货色。转念又一想，大帅将自己的亲生儿子交到自己手里，那是一种什么样的信任呢？
八里台砖瓦窑子，姚良才被架走；前日在右路骑哨列队欢迎时，老帅主动抽身；昨夜的旁观放手……无一不是信任呐！如今，这种信任已然放大到了极限！
