“一二三四”的号子和脚步声中，全副武装的李焘带着来。行到园子门口，见刘大印一脸严肃地站在那里象是有急事一般，忙跑步出列向吴禄贞道：“教练官，安排部队休息十五分钟后吃早饭，然后教习拼刺！”
刘大印慢腾腾地走到李焘面前，看着脸色红润，满头大汗的他，抬手指指镇南的街道说：“红衣妹子走了。”
李焘正将步枪下肩，初时还没反应过来，边走边随口回答道：“噢，去哪里了？”
“维城送她回山东老家办完事儿，再去上海读女学。”
“她怎么不等我？！”李焘话刚出口就回神过来，不由得“唉”一声没了下文，只是默默地边走边想心事。三妮子不仅仅是现在的妹子，还曾经救过自己，护理过自己，陪自己走上战场去死……可以说正因为她才挽救了八里台大战。这样的恩义啊，真要算起来，还一辈子都还不完！可是，李焘不想强迫自己将报恩之心，将哥哥对妹妹的感情转化成那种感情。从另一个方面来说，他没有时间好好地考虑这个问题，只是潜意识地认为三妮子还小，才十六岁，是小妹妹。
刘大印没有回答李焘的废话，陪着李焘走到花厅台阶下站住脚：“昨夜没睡好？看你眼睛红的，熬夜了又何必强撑着跟当兵的出操？”
责备其实更多是关切。
李焘感激地看了刘大印一眼。挤出没事儿人般地神色，笑道：“前日睡了两天过头了。大哥，一起吃早饭？”
刘大印摆摆手道：“不了，你们今天起开始吃营饭，我可不跟你的人争那点伙食，当兵的个个都是苦哈哈的。嗯，汪总办说今儿无缝钢管会从南运河过来。这天津停火了，南边的船也敢往北开了。”
“大哥。部队等着迫击炮呢，您多多费心一点，您要的人我尽快请到，要经费就找总办拿。这仗啊还得打，咱们新军很快就要往北开。”李说着开拔的话，挂在心里的一大堆事就开始催促着了，他抱歉地向刘大印笑笑，急步走进花厅开始办理公务。
刘大印也能理解这兄弟地苦处，摇摇头，转身向码头而去。
叶长生的亲兵吴佩孚被抓了差。带着李焘昨夜书就的《东北方略》快马进京。
接下来，几道暂用武毅军帮办关防，由李焘口述、汪声玲执笔书就的公文也发了出去，分别向北洋测绘学堂、工程学堂、电报学堂甚至北洋水师学堂、鱼雷学堂要人。另外，正式向武毅军借调张云松以及中路炮队营大部、杨柳青骡马市大营及驻营监管战俘的中路左、前两营；向毅军借调秦铁锤及骨干骑兵一哨；向北洋西沽武库发出接收公函；向天津西机器局发出协办军械公函向驻山海关的淮军发出整顿营务部伍、准备迎接武毅新军入驻的公函；向山东武卫右军发出提调上三期毕业武备生的电报……
李焘经过昨夜的系统思考，急了！也准备豁出去大干一场了！
时间不等人，为了执行《东北方略》。造成自己和武毅新军在东北的事实存在。就必须在俄军占领东北之前控制住辽西，在重镇锦州驻扎武毅新军、构筑防线。这么一大步当然需要一个过程才能跨到位，进驻山海关就成为首先要达成地目标。今后，山海关也是武毅新军的后方大营，与天津联系的要道。
因此，他毫无顾忌地利用李鸿章的影响力和自己那点薄名，竟然将手都伸到山东去了。事实上，李向山东要人之举是存了“釜底抽薪”之心。他可不愿意等李鸿章西归后。一个有力的势力继承北洋的一切。威胁自己在东北的后路。因此。他宁愿让今后地北洋处于分裂状态，也不愿意便宜了袁世凯。可以说。发向山东要人地电报他是不抱希望的，那只是一出离间之计。
电报早上发出、傍晚即到，这一封电报顿时搅黄了武卫右军总统、山东巡抚袁世凯好生吃顿晚饭的心思。这位有干员之称的巡抚大员拿到电报纸儿的第一反应就是——该来的终于来了！
后悔啊！袁世凯是真正的后悔了。
当初李鸿章下台，在军机挂着虚名行走保面子的时节里，袁世凯快速地转投翁同龢门下，甚至出面找李鸿章劝说其辞官归里，为翁腾出一个文华殿大学士地位置来。结果可想而知，袁世凯被李鸿章骂得灰溜溜地走人，没有完成翁同龢赋予地任务，却把李鸿章狠狠地刺痛了。这，就是李鸿章一回北京就调李经方前往济南监管电报地原因。说是监管电报，其实是控制在山东的淮军夏辛酉、张勋等部，监管袁世凯所部地行动。
老朽的咸鱼翻身了，这也证明了一句老话——姜还是老的辣。
如今，北上济南的李经方还没到，李焘的要人电报首先到了。这，就让袁世凯再无时间观望风色，立时陷入艰难的抉择当中。
是重归
麾下？还是继续巴结荣禄、奕劻乃至慈禧？
此时的袁世凯对武卫右军的控制力度还不够大，作为淮军体系的分支，他要在李鸿章复出之际摆明靠拢满族亲贵的立场，下面的人会如何反应？可是跟着李鸿章走，他又不太情愿。不是因为前些年的背叛和落井下石，而是袁世凯担心李鸿章这次的外交办下来，一个条约签下来，类似于《马关条约》的恶名又将让老恩主下野。
在《东南互保》中，袁世凯采用了比较圆滑的手段，参加互保又不签署协议、通电声明，对端郡王、庄亲王借朝廷之令调动右军地命令又置之不理。甚至让王士珍捕杀了山东义和团的王驴子。如此一来，山东实际上游离与朝廷与洋人之间，左右逢源。
可是这种局面行将结束，天津之战崛起的新星李焘发来一纸电报，让袁世凯不得不考虑站队的问题了。在没有足够实力在政治上独立门户的时候，站队就是赌博。这个队难站！一旦站错就是万丈深渊！
三思之下，袁世凯命人召来王士珍、冯国璋、段瑞……等几员大将。一是商议对策，二是探探几位大将的立场。至于另外一员大将梁华殿。则在三个月前的一次带队夜操中不慎落水身亡。
巡抚衙门的后院小天井里，袁世凯难得地摆下了乌龙茶局，产自台湾地冻顶乌龙成为议论大事时的调剂。
身形瘦削，目光内敛，额头上有寸许伤疤，左手少了无名指的，乃是武卫右军“三杰”之首王士珍。他是武卫右军的工兵统领兼参谋山东军事官，地位仅次于袁世凯本人。因此，袁世凯略略说过李焘来电之事后，冯、段二人的目光就第一时间转移到他身上。
“不能给。二十三年到二十五年的武备生在军中不过三十多人，目前大多担任哨队长官，如若调去，武卫右军必将陷入瘫痪！抚台大人，您看这电报是那黄毛小子的意思还是……”王士珍说着故意顿了一下，准备看袁世凯的反应说话。他是很谨慎的选择了用词，既为武卫右军着想。又隐隐强调李鸿章的影响。也是左右逢源地说法。跟他的上官所为同出一辙，学得是相当到位。
袁世凯将乌龙茶杯笼在掌心中微微搓动着道：“聘卿，有话直说好了，今儿就是要听你们意见的。”
王士珍不得要领，只得继续道：“如若是李相大人的意思，那，武卫右军岂不是有解体之虞？如若只是那青头小子恃功胡来，则大可不必理会。不如将此事电告李相。征求他老人家的意思？”
蓄着一些淡淡的德式小胡子的段瑞插话道：“李相要用李焘之才。急需新编之军稳定战局。巩固北洋，态度不问可知！如今山东参加互保。与洋人也有默契，主动出兵襄助天津不太可能，那，李相在无兵可用之际，也只有迁就李焘了。”
“嗯，芝泉看得很透。”袁世凯褒扬了一句，却不表示态度。
主管步兵地冯国璋不耐烦地摆手道：“不给！山东是山东，直隶是直隶。如山东之军瘫痪，一旦洋人兵出青岛、威海，以何去敌？不给，不给！”
王士珍不易察觉地微微点头，段瑞却皱着眉头深思起来。
