通旅顺和奉天的中东铁路经过析木城东南方的二道河口不过七、八百人的自然村落也因此在鲜血和炮火中热闹起来。的第一场雪飘飘扬扬地洒下，还没落地，就被村东口的姚记烧锅庄的腾腾热气融化了。
一副酒贩子打扮的秦铁锤和几个兄弟坐在姚记烧锅庄里，就着一碟油炸花生米下着陈酿高粱酒，眼神时不时地瞟向村口的土路。眼看着日头就要落山了，路口上却还没出现应该出现的人，他不由得有些不耐烦，转头看看身边的丁一、龙飞等人道：“妈的，等得老子心烦。丁一，去村口看着，马三（马龙潭）来了给个信儿。龙飞，去南边看看去。”
参谋丁一抓了两颗花生米扔进嘴里，呵呵笑了笑：“大哥，这事儿可没人跟我争！我去了。”说着，他在棉祅的面子上擦了擦手，将前襟拢了拢，右手插进腋下攥着手枪把子，朝店堂里的角落努努嘴后，作出看起来很怕冷的模样，抖抖索索地走向村口。
龙飞则是一副与年龄不相称的冷静容色，不，应该说是天生的苦瓜脸。他知道老大叫自己去看南边的什么，还不就是老毛子兵营的动静嘛！
两人一前一后走出烧锅庄的前堂子，一东一南地瞧瞧，各自走远。
“开锅啦！”店里的伙计在堂上一声吆喝拉开后门，后院地烧锅子蒸腾出来的酒香味儿顿时飘逸开来。热腾腾的酒香在这个下雪天里，显得格外喜人。也是这声吆喝，让烧锅店里等着买酒的四方客人们纷纷起身，涌向后院。
“老白，去看看，酒好的话咱们就多买点！”秦铁锤见整个店子只剩下自己和参谋官白羽没动静，唯恐给别人瞧出什么来，忙将白羽支使过去。山里冷。漫长的冬天里在山里过活打仗，少不得烧酒抗寒。
白羽应了一声站起身来，右手轻轻地在桌面上敲了敲，伸出食指向秦铁锤身后的角落指了指，见秦铁锤会意后，才“嗯”了一声走向后院。
角落里，一个头戴狗皮翻毛帽子的中年人从袖筒子里拿出手来，在鼻头“吸溜”一声擦了擦并没有流出地鼻涕，见堂上再没有别人时，才伸伸腿儿动了动。遥遥地说道：“那大兄弟，新锅出来了，咋不去尝尝新酒呐？”
秦铁锤心道：***你也真沉得住气儿，非要老子把人打发开来才啃声！他没有转身，还是保持着背对中年人的坐姿，端起酒碗闻了闻道：“新酒没有老酒香啊，老哥。这烧锅庄换了几个招牌子。可酿酒师傅没换。这酒的字号也就不变，酒味儿，还是那么地醇！”
“可不是么，曾（增）记换了李记，关外的味儿加了关内的味儿，新酒可是热腾得很呐！不过，兄弟我还是喜欢纯纯的关外味道，那个浓烈的味儿啊。能够醉倒百里内的汉子。”
秦铁锤“呵呵”笑着转身。抬手指着门口的店招酒旗道：“老哥。您眼神子不好使吧？这叫姚记！关外地烈酒伤眼神儿，不能多喝呐！老哥要不嫌弃。来尝尝我这壶老酒如何？”
那中年人看了看空荡荡的店堂，也是“呵呵”一笑起身来，端着自己的酒碗边走边道：“那就叨扰兄弟一回，蹭点好酒喝喝也不错。兄弟，听您言语可是地道的关外口子，怎么会赞起关内味儿的老酒了？”
“老哥请坐。”秦铁锤伸手示座，顺势拿起酒壶给那中年人的酒碗满上。“兄弟从前荒唐得紧，看不起庄稼人的把式，在蒙古草原打混了几年，后来投了毅军。眼看着打仗了，兄弟我可不敢把小命儿撂在关内，这不，还是回关外来干起这贩酒地营生。来，干一个！”
“干一个！”中年人跟秦铁锤碰碰碗边，仰头喝了一大口，“嘶”地哈出一口酒气，笑道：“贩酒这营生好啊，四方八面交朋结友地就靠这烧刀子酒。不知兄弟可有字号，往后见面也好打个招呼圆个酒场不是？”
秦铁锤嘿嘿一笑，压低声音道：“兄弟没本事，打混了几年没捞着多少油水儿，却落下一个贼号。”
“啥？”中年人再次看了看堂上，客人们还在后院闹腾着分新酒呢，堂上的伙计也跑后面大院子里帮手了。
“草上飞！”
中年人眼光一闪，低声道：“原来是当年横行蒙古察哈尔部的草上飞，王和达久仰大名了！哎，大兄弟，咋投了毅军又姓了新呢？”
“不好？”秦铁锤心里骂道：老子三番五次联络你们，今儿总算是碰上主事的人了！
王和达看着秦铁锤的脸半晌，才叹声道：“不是不好，是相当的好。大兄弟几次派人来传信，老哥我只是担心这铁路一隔，加上辽河一横，远水不解近渴啊。”
秦铁锤听出味道来，忙道：“老哥莫非找到了近水？”
王和达摇摇头，指指东边远处的长白山余脉道：“这近水有毒哇！五年前，可是毒死了不少关外汉子和朝廷官兵。老哥家在海龙，对这些个事儿记得清清楚楚。”
“啪”的一声枪响从南边远远传来。
秦铁锤脸色一沉停住了说话，王和达也转头看向门外，而后院里地客人们则是一阵“嗡嗡”地议论着涌回堂上，七嘴八舌里问道：“啥地方响枪？这年头真是乱套了。”
龙飞匆匆进门，凑拢秦铁锤道：“老毛子又杀人了。听街口老乡说，是山后方家地老二。”
王和达脸色一黯，摇头道：“这事儿我知道，前些天老毛子进山时，妈地，糟蹋了方家地女人。昨夜里方家老二和几个兄弟在南营子（俄军驻地）闹腾了一番，当场死了两个，方老二被老毛子给抓了。唉，这些汉子啊！”
邻桌有人接口道：“老毛子地兵好惹吗？这兄弟也是混了点儿，这不白送了性命？！
秦铁锤拉了一把作势的龙飞，笑道：“喝酒喝酒。”
有人大声道：“敢情老毛子没糟蹋你家女人吧？到那份儿上，那老哥你也一样的混，大男人一个连婆娘都保不住。死了也就死了，活在世上给人臊脸皮子不成？！这方家老二，是汉子！”
店堂里又是一阵嗡嗡声，接着有人说道：“方家老二是浑了点儿，他啊，不如去辽西投李大帅的武毅新军，要不进白山投忠义军也成呐！嗨，白送了几个兄弟的命，不值！”
白羽此时才慢腾腾地从后院进前堂，听人们说得热闹。不禁接口道：“对啊，李大帅正在辽西招兵买马，要跟老毛子干到底呢！”
秦铁锤“蓬”地拍桌子喝道：“老二，你胡说个啥？做生意的人把嘴巴闭牢实点没坏处！谁他娘的知道这堂子里有没有软骨头、黑良心呐？过来坐下！”
