秀小心翼翼地跟着戈什哈进到庆亲王府的内堂，一见上的奕劻就甩动马蹄袖，扎扎实实地行了廷参大礼，嘴里不住地道：“小的英秀叩见庆王爷爷，蒙庆王爷爷召见，小的、小的三生有幸呢！”
不是英秀刻意地去巴结奕劻，而是奕劻确实有这个本钱，当得起这样的大礼。大清国硕果仅存的奕字辈亲王、军机大臣、督办政务首席大臣、外务部管部大臣，权势赫然在荣禄之上！熟识北京官场的人都清楚，奕劻之所以有今天的显赫，除了皇族身份之外，还有一个重要的原因——与李鸿章的关系！朝廷之所以能吆喝得动李鸿章，一是靠老佛爷在山西频频打电报，二就是靠与李鸿章关系莫逆的庆王爷在其中和稀泥了。
和谈成功在望，称病的李鸿章半分含糊都没有，拿起斧头就将列强要求的赔款数字砍掉一半，却还是拖着没有签字。啥原因呢？看看堂上奕劻的神色就知道！
奕劻一改往常和善的面相，瞪眼看着趴在地上的英秀，先是哼了一鼻子作出不想理会的模样，僵了一会儿才叹息道：“唉，英秀啊英秀，你在荣相面前应当是竭力辅佐才是，哪能出些不搭调的馊主意！？大清国事，眼看着就要坏在你的手里！”
最后一句话震得英秀一抖，额头在地上“蓬蓬”作响却不敢回话。
“起来吧，你对主子也是忠心，唉。今后可得长了眼睛。主子是谁？是大清国江山社稷，是圣母皇太后老佛爷！荣相忙里出糊涂你要劝着、提醒着，少在那里扇阴风点鬼火的！坐吧、坐吧。本王本不应该如此说你，可实在看过不去了不是？”
英秀抖抖索索地起身，从袖筒子抽出一张礼单子，趁着起身的势头，恭敬地放在奕劻地桌子角上，恭声道：“谢庆王爷爷恩。这是小地孝敬您老人家的茶赀。”
奕劻眉头轻挑，一副“算你小子上道”的神色看了英秀一眼，又“嗯”了一声点点头道：“英秀呐，本王也知道你们几个地心思，汉人肥、满人危，这事儿谁个不惦记着？只是啊，李中堂对朝廷、对老佛爷可是忠心耿耿的，拖着老迈病躯从两广北上。挑起了与洋人周旋的担子；李家孺子从军征战，从津门打到奉天，为大清国收回故都，镇守辽西。你说说看。这样的李家不是效忠朝廷是什么？你们呐对李相不了解，他是最重伦理纲常的。最提倡忠孝仁义的！唉，这些个事，跟你说不着。”
“是，是，李相一门忠烈。”英秀连声应承，心里却在大骂“奕劻老糊涂”！
奕劻斜看英秀一眼，轻声细雨地问道：“分省立督和派钦差巡阅关外地主意是你替荣相出的吧？”
这事儿瞒不过人，英秀忙点头应是。
“唉，如今满人是不能战了，还得依靠那些汉人新军，怎么这么明白的事儿你就看不清楚呢？和约未成、洋军未撤，你就得把这些汉军当成爷爷一般哄着、供奉着！别以为自己对大清忠心就可以耍些小聪明，真坏了事儿，本王决不留情，定要亲书折子狠狠地参他一本！”
奕劻是老糊涂？不！他如真是老糊涂，真是见钱眼开的人，慈禧不会将他放到如此关要的位置上。可以说在大清国皇亲宗室中，奕劻本事不及鬼子六，却也能看明白如今大清国的局面，能从大体上拉拢李鸿章（当然顺便地搞了不少好处）为朝廷效命。
英秀还是不敢答话，此时的他还真是怕了。
奕劻见英秀老实，就放下皮鞭换上糖葫芦道：“此番，你要随钦差大臣增去关外就老老实实地去，少在那边兴风作浪。嗯，替我看着载振那小子，少提笼架鸟地在汉军面前显摆，此事办好了，回得京师，本王也会保举你一个功名的。”
“谢庆王爷爷栽培！”英秀从椅子上滚翻在地，又是一个大礼。
奕劻点点头，抬手道：“起来吧，你地忠心大家伙儿都知道，唉，就是方法子错了！有个事儿给你说说，你心里有谱也好行事。老毛子还在胡搅蛮缠的，吉林、黑龙江的练军眼看着就要撤到辽西休整了，老佛爷的意思是让盛京将军兼署节制诸军，另委要员总办关外巡警，增如今不能回任盛京将军，等钦差巡阅之事办妥，他就是这个要员了！”
长期跟在荣禄身边地英秀一个激灵，“盛京将军节制诸军”？妈的，实在想不明白，眼看着镇东营地事儿犯了，老毛子发狠了，李焘很可能受此牵连要倒霉了，却怎么又变成了节制诸军？！关外八旗、绿营早已形同虚设可以不计，练军却少说也有六七万人马，就算经历抗俄之战，剩下的也有三、四万呐！李焘手里抓住了武毅新军、禁卫军、盛京练军、吉林练军、黑龙江练军……一旦按照编制补充整训出来，十三万大军声势骇人，不比以往的淮军稍逊呐！
他哪里知道，是李鸿章自知时日无多，乃密遣直隶首道杨士骧，以敬奉老佛爷和皇上之名赶赴阳曲，献上《东北方略》，这才有镇东营事引发关外驻军撤到辽西归李焘节制。可以说，李鸿章把镇东营倒戈的坏事经营成了天大的好事儿，当然，老毛子强硬的态度也起了推波助澜的作用。
奕劻对此却也仅仅听到一些风声，并不知详情。此时他见英秀一脸煞白，乃笑道：“英秀啊，你要是有能耐拿回关外失地，本王就去老佛爷那里保举你总统关外诸军，如何？”
“不敢，英秀不敢，英秀就是一无用书生，只是，荣相、荣相的意思……”隐隐约约地。英秀觉得幕后发生了什么大事儿。荣禄被绕过了，荣禄开始失势了！否则，成天跟在荣相身边的自己。为何对李焘总统关外诸军地大事儿竟然一无所知呢！？
“荣相总理军务，天下诸军地事儿都得打理，关外事务繁杂，随时可能爆发激战，嗯，荣相怎能兼顾得来？老佛
恤臣子的！”奕劻悠悠地说着。心里却生出一股子天下是爱新觉罗家的天下，荣禄近年也着实跋扈，哼哼，还跟醇亲王府结亲……远有鳌拜，近有肃顺！
英秀不得要领，却因为奕劻地语气和话意更坚定了一个看法——荣相真的要走下坡路了。是啊，朝廷之上容不得李鸿章这种汉人抓权，对权势滔天的荣禄也是一样啊！盛极而衰。至理矣！慢，慢着，奕劻为何对自己一个小小钦差随员说起这些个事？还将载振托付给自己？呵呵，老子是山重水复疑无路、柳暗花明又一村呐！
