被惊动的人越来越多，对堂上两个谈话不休地大人物地照顾也越来越周到，甚至门口地金树炳也得了一个炭盆儿取暖。不过金树炳着实有点担心，大帅昨夜通宵未眠。忙了一个白天后又是熬夜到四更。唉，铁人都扛不住啊！至少，感觉身体倍儿棒的金树炳都有些扛不住了。
“两个时辰了，山海关方面还没消息。部堂大人，我看是电报线路出了问题，否则郑军门一准儿早就回了您的电报！唉，我那封电报看来也是白发了。”李说着话，摸出怀表看了看。凌晨四点三刻。再有大半个时辰，紫禁城里的景阳钟就要敲响了，兵部尚书大人和留京的盛京将军。也得去站班候驾了。
出了十万两银子的血后，满怀希望郑才盛能够堵住变兵的裕德彻底瘫软了。堵不住变兵，那从天津北上马玉昆就追之不及，真要在路上出点什么事儿，兵部如何跟朝廷交待呐？电报不通看来是事实了，可是裕德不敢放李焘出京去处理兵变，朝廷和老佛爷对李焘如何处置还是问号，他一个兵部尚书岂敢放虎归山！？
后悔啊，十万两银子啊！早知道等回电之后再给地！
“护理直隶总督袁制台到！”
立泰的传报声给裕德打了一剂强心针，他的脸色立即从灰白转向红润，猛地从椅子上跳起来，急步奔向门口。
李焘慢腾腾地跟着，心中暗暗好笑，却也不敢怠慢，如今袁世凯的态度成了整个事情的关键！
“部堂大人，哟，李大人也在，正好！正好！“袁世凯笑盈盈地进门，那笑脸与圆滚滚的脸庞和眯眯眼配合起来，还真有点弥勒佛的意味。说不得，正是这副面相骗倒了不少人，其中包括光绪帝、杨旭、谭嗣同等人。
“袁督辛苦了，请入内叙话。李大帅与袁督是老相识了，裕德就毋庸引见。请！”
方一落座，袁世凯就道：“部堂大人，依袁某看，这事儿不惊动老佛爷都不成了。说句不得体的话，关乎武毅军和直隶淮练军今后地去向问题，岂能是兵部独擅？此事根源在朝廷，还得朝廷诸公们拿一个办法出来，您何苦扛这个梁子呢？吃力不讨好啊！”
哇，还是袁世凯厉害！李焘心中暗暗赞叹，看人家一来就道出裕德应该保持地立场，解决了两个人在堂上说道半天尚未解决的问题！老官场就是老官场！
裕德摸着头上的顶子思索了半晌，突然拍打了一下帽子道：“正是啊！袁公是一语惊醒梦中人呐！”说着话他地脸色就黯淡下去，想来是为那十万两白花的银子心疼吧？
“立泰，赶紧儿地抄报军机处，再给颐和、不，中南海递一份去！”
“中南海？”李焘疑惑道：“太后不是在颐和园吗？”
裕德斜了一眼李焘，摇头道：“大帅久在关外，回京之后又忙得脚不沾地，岂不知太后老佛爷去颐和园只是放心不下那园子，回銮以后去看看的？这大冷天的，老佛爷还是喜欢中南海，昨儿就回来了。”
哦，原来如此。
“部堂大人，袁某有话先说在前面，朝堂之上，咱们三人当统一意见才行。”袁世凯肚子里的话还没说完，人家李焘让出直隶总督的位置之情还没报答呢。
“袁督请讲。”
“袁某看，兵变起因有三。一，朝廷新政编练新军，旧军面临裁撤。那，旧军将领们就自然选择地广人稀，招兵困难的关外了，关外总不至于放着成建制的部队不要吧？武毅新军不是整编了关外旧军吗？啊！？此乃其一。二，朝廷处事不公，冯义和、姚良才等人无一不是老行伍，俱都在天津之战中屡立战功，武毅军中除老帅聂公外，就是李大帅和这二位最得军心，突然帮办毅军军务的马帅去武毅军，那岂不乱套了！？三，武毅新军开双饷、得民心，装备精良、战力雄厚，乃是战功赫赫的天下第一军，说句实心话，倘若袁某还年轻，铁定就在此投奔李大帅了！这是人心呐！”
袁世凯连说带捧将事情剖析了个明白，也把一大把金粉扑打在李焘脸上，端的是老道之极。
裕德听着这话心里不是滋味。怎么朝廷限制李焘军权的想法就是不能得到执行呢？眼看着，直隶淮练军和武毅军，真要落到李焘手中了。那么一来跋扈将军岂不是……
袁世凯见裕德沉思，这才把话题转到李焘那身不伦不类的衣装上：“李大帅何故如此装束？”
李焘尴尬地作了个鬼脸，笑道：“还不是逛窑子给逛的。”
袁世凯瞪大了眼珠子，夸张地道：“哟！看看，差点忘了这一层！人不风流枉少年呐，大帅有指挥三军取胜于战场之豪情，也当有身居怀柔沉醉美人窝的柔情嘛！袁某敢问大帅，可有合心人儿？是否已然直捣黄龙？”
堂堂的兵部尚书办事房里说此等话！？不过嘛，现在是凌晨四时许，三个男人聚在一起，自然说得。
说者也许无心，听者却是留了意。
裕德心道：对啊，这李焘也是年少气盛的男人，北京的美人窝销金窟未必就不能困住他！想三国刘备何等英雄，却险些在东吴快活一生。嗯，有办法了，尽管有些下作，却也不失为在李焘得直隶诸军的大势下的一着妙棋，估计太后老佛爷也会首肯的吧？
“嗨！袁督是哪壶不开提哪壶啊！说道这事，裕德心中实在愧疚，这不，大帅方才正在销魂呐，裕德就生生地将大帅请了过来，结果这一宿，大帅没能眠花宿柳，却在此地陪我这半老头子磨嘴皮子。”
袁世凯立即正色道：“部堂大人应当起个局子才行。”
李焘微笑不语，抗圣旨、闹宫门、打旗人加上州兵变，在洋人们眼里，李焘跟朝廷彻底闹崩了。如今，却该就坡下驴地在那烟花之地里表现出软的一面，拉扯点利益关系出来了。否则，今后跟这些个京官们的交道就不好打了！
裕德也干脆，反正十万两银子都使出去了，也在乎这千两银子的花销，乃一挥手道：“使得！今儿朝会这关一过，今晚各自整兵束甲，明晚就在那金花班开局子！只是袁督得请个假，后日回任天津才行。”哈哈，三人相对大笑，却是各自打着算盘……
