满清朝廷穷疯了！在赔款、军费、新政开办经费短缺地情况下，没有开辟新财源地良策，只能因循守旧。贪婪地伸向百姓的手也就越来越黑。
难道。堂堂的大清国朝廷之上。就没有一个明白人吗？有，有很多！就是慈禧本人也知道自己在饮鸩止渴！
慈禧不懂新的政治经济理论，《资治通鉴》里面博大精深的东西，还是有饱读经书的大臣们向太后老佛爷说道的！可是，她不能不冒险一试！
李焘地羽翼丰满了，朝廷却在关外失地一事上不得不用之，在目前朝廷没有掌握实力军队的时候不得不讨好之！军阀啊。对军阀就不得不提防之，也就不得不提前做好军事、政治上的准备。军事乃是急务，来不得半点拖沓，遭遇过英法联军、日本人、八国联军迭次入侵之后，就算慈禧再笨也得了不少教训，又加上兵变一事刺激，慈禧还敢马虎军事吗？
武卫三军要重建、要快建、要建好！在此之前，李焘要抚平、要用、要重用、要拉拢分化其麾下！等匡复之战削弱武毅新军之后。武卫三军就能占据军事上的绝对优势。那时候朝廷要解决跋扈将军，还不是手到擒来？！
老百姓造反可以镇压，至少目前的朝廷还有这个力量。
李焘要兵变怎么办？他不是在折子里说了嘛。整编军费一事若有疏漏，他难保麾下的淮、练军和武毅军不闹事！明眼人都能看明白，这个家伙又拿着收复关外和整编旧军的事儿向朝廷大开狮子口了！
一次庚子战争中养虎为患，但愿匡复之战能借刀杀虎！
慈禧恨呐！她恨天下的满蒙亲贵们，在胜保和僧格林沁一去之后，再无治军统兵之干才，以至于朝廷不得不用汉臣！她更恨跋扈地李焘，巴不得早早解除了这家伙地兵权，将其诛灭九族！可事实摆在面前，她连禁卫军都不能依靠，遑论那些旗军、绿营呢？
“令奕劻整理户部，尽量筹措出银子给李焘，早早地打发他去锦州！”
老佛爷的意思，很快就变成了光绪皇帝的圣旨，也就是加税诏令……
诏令发布这一天，正是公历地圣诞节！
英国公使馆依然是所有在华外交使节聚会之地，萨道义依然是这个圣诞聚会的主持人。不过，聚会的话题不是轻松的宗教传说，而是清国加税建军的新举措。
列强的态度从来都不是统一的，这次毫不例外。
德国在偷着乐。荣禄建军，成果必然会被这位总领清国军务大臣的准女婿载沣继承，而载沣与盛京李焘达成了合作，这两位，如今都是亲德派！扶持清国的武力制衡英日、牵制俄国，这个战略性的任务眼看着就要完成了！
俄国人坚信：在清国政治矛盾的背景下，荣禄的军队不可能归危险的李指挥。那就是说，李的武毅新军在增加了一些员额之后，将暂时停止发展。而直隶淮军的整编，已经有了俄国增兵满洲之行动对应。切实完成事实上对满洲的军事占领计划，是俄国人的焦点所在。
美国人马大哈地忽略了清国军事力量即将出现的增长，却从经济角度推论：清国那些农民，特别是已经在农业经济上受到英法两国殖民经济影响地区的农民，将无法承受这次增税！柔克义公使的贸易助手拉西默如此言道：“清国民间的购买力将受到沉重打击，各国对华贸易额将因此而大大缩水。是时候在清国倡议一个新的政治体制了。”
美国人的潜台词是：反正我在清国没有多少既得利益，换个政治体制对美国利益只有好处没有坏处！
熟悉清国政治和税务的赫德，在聚会上揭露了一个令列强外交官瞠目结舌的事实：“清国的官员们薪酬很低，不能不利用职务收刮油水；清国的法令非常严苛而政治却非常腐败，违法的官员们互相包庇、行贿上级蔚然成风，以至于地方官员们公开地利用各种机会中饱私囊。这一次清廷的增税，又将成为地方官员们大发利市的良机。朝廷要求的一两税赋，清国民众一般都要花四、五两才能完清。因为，其中大多数被各级官吏们据为己有了！”
赫德只是特例，英国的在华利益并不由他来主张。作为在华利益份额最大的国家，英国不愿意看到什么政治体制的变革，维持目前的满清朝廷，对英国在富庶的扬子江流域的利益更为有利。加税，偏远地区兴许难以承受，可大清国的财赋之地还是能够挺过去的！公使萨道义和参赞朱尔典在这个问题上的态度完全一致。
应邀出席聚会的日本特使内田康哉却要“东方”的多，他最大的感叹是：“大清国气数已尽，东亚格局将在大清国土崩瓦解的同时重写！”
法国人则担心，满清朝廷对前些天打伤进入镇南关以北的法军军官一事的“公正处理”，加上这次的增税，会引发广西民众的骚乱，这么一来，法国的利益就要大大受损了！
在这样的聚会中，列强是无法达成一致的。他们只能在明天按例晋见大清国最高权力者——慈禧时，各自表达自己的看法、伸张自己的利益。
