陈良辅眯缝着眼睛想了想。再次点头“嗯“了一声后，突然立正道：“中校，请代我向张教育长、段师长道歉。”
章武边俯身给陈良辅收拾衣装边道：“不必，他们以后会知道其中内情，他们会以您为荣。”
陈良辅暗自苦笑了一下。他心里实际上有种被特科算计了的感觉，这种感觉是苦涩的，可是自己即将担当的任务又是令他心潮涌动的。能被信任。能被大帅交托重任，对一个血战余生的军人来说，这似乎才是莫大的荣耀。
天津，金刚桥。杨士骧和徐世昌被袁世凯召到督署，等待他们地是一桌子宵夜的酒席和笑眯眯的直隶总督。
一杯酒下肚，袁世凯将一张电报抄纸推到杨士骧面前道：“李焘终于有求于袁某了，二位先生，您们看此事该如何处置？”
杨士骧快速地浏览了电报，心里激烈地作着权衡。以前李焘和袁世凯地交道是互利互惠的合作。一个得了直隶各军、稳定了关外的地盘、将势力也扩展到了山东、江北；一个坐稳了直隶总督的宝座，涉及到朝廷中枢的决策中。可以说。李袁二人的合作在目前来看是成功的。不过，局面绝非一成不变。随着二人地势力稳固之后，新的扩张必然造成二人之间的矛盾。
“禀制台……”
袁世凯不悦地摆手道：“哎！莲府还是直呼袁某名字为好，这里没有旁人。”
“项城兄。”杨士骧还是用了郡望尊称，在见袁世凯有些无奈地微笑一下后，才道：“直隶、关外利益分配已定，无论是政权、军队、路矿、洋务，督署和将军府各领其事，看似合作无间，却……”
“莲府，直说吧！”徐世昌在一旁小声催促。
杨士骧端起酒杯抿了一口后，一边放下杯子一边道：“却酝酿着剧烈的冲突！”
袁世凯心底明瞭，却装出浑然不懂的模样问道：“何解？”
“项城兄，莫非您不想做爵相第二？”杨士骧停了一下，从袁世凯的脸上和闪烁的眼光中得到讯息后，突然起身，风度翩翩地负手踱步，围着桌子走了半圈来到袁世凯身后，说道：“李焘看似胆大妄为，却是有胆大妄为的本钱，闹京城、闹兵变，他得到了想要的东西，他也把朝廷地虚实、态度摸了个一清二楚。哼哼，朝廷还想借着未来的匡复之战削弱李焘，试想，积极筹划此战地李焘岂能不知？那，李焘就要在战前筹备足够强劲地力量，就算武毅新军经历血战遭遇重大损失，他也不会失去对局面的控制力！朝廷在做梦呢！”
徐世昌感觉到自己地脚被轻轻碰了一下，会意后问道：“那是朝廷与李之间的事情，何来制台大人与李焘的纠葛、冲突？”
杨士骧咧嘴一笑，指着酒桌道：“酒菜就这么多，朝廷的、直隶的、盛京的，已经划分得清清楚楚，李焘要筹备足够的实力保证在战后依然有力量维持权位，那他就要把手伸到别人的盘子里捞食。朝廷的，他暂时不能动，毕竟朝廷还在给他银子建军……”
“是极！莲府一语道破天机啊！”袁世凯说着就随手用手上的筷子敲了一下盘子，发出“叮”的一声脆响。
杨士骧施施然地回座，徐世昌也默然不语，等着袁世凯的评点。
“朝廷诸公还没老佛爷看得清楚，李焘不能撵只能留，留在关内，朝廷也好，直隶也罢，对他还能有所控制，一旦放虎归山……唉，看看直隶地面儿上，哪有堪与武毅新军对抗之军？莲府的意思世凯理会了，李要直隶出面言道他出关之事，恐怕是万万不能行的！此一时彼一时啊，前日是两大汉臣互为呼应，今日却是大吃小之局面，十万武毅新军对两万武卫右军，谁大谁小不言自明。莲府啊，不替李焘言事只是表象，根本的问题还是在扩军一事上。此事，您得给世凯多出主意才是。”
“那是士骧分内之事。”杨士骧朝袁世凯躬身作礼道：“国朝势微、镇将跋扈、地方割据，大清国的天下要出大乱子了！变乱一生，无所谓法统公义，无所谓上下尊卑，无所谓皇家寒门，谁的枪杆子硬谁就是紫禁城之主！制台大人，以士骧看来，李焘是万事俱备、只欠东风！”
这一次袁世凯是真正无法理会杨士骧的话意了，沉吟半晌不得要领后，他摆出十足的诚意道：“何谓李焘之东风？”
“民气、民潮！”
“民气何来？民潮何生？”
“制台大人莫非没留意三个事儿？”杨士骧不知不觉地又用上了官面的称呼，此次进言乃是他在袁世凯身边站稳脚跟的关键，因此也他不打算留底了。
袁世凯在沉思中并没有注意到称呼的改变，而是微微摇头。
“盛京和德国人关系越来越近，朝廷也吹出德国风来，关键处在赴德谢罪的醇亲王，难以估计的是，要重新在朝廷中言话的醇亲王府，会否与盛京达成某种默契？此乃第一关要事。再则，李焘的《东北方略》，士骧是见过文本的，此前关外军事调停奠定了俄军、武毅新军乃至在朝鲜的日本人之间的某种暂时和平，那么说来，李焘兴许与俄、日两国都有勾连，就有机会从关外抽调主力南下，雄师劲旅滚滚入关，大清国的局面定然大变！届时，直隶取何种态度呢？维护朝廷还是逢迎李？总之，以目前武卫右军之实力，是无法与李焘抑或朝廷分庭抗礼的！此乃生死存亡之关键，制台大人不能不详加考虑呐！第三，南方二督的态度在唐绍仪转任江北巡抚之后已经明朗，江北、江北，此乃连接南北的要冲之地，徐州本就是历代兵家必争，李焘驻军山东，建军徐州，这个棋子下得狠呐！直隶如有异动，南北夹击之势立成，就算右军已经扩编壮大完成，也难以抵挡李焘的攻势……”
袁世凯变色颤声道：“那岂不是必败之局？那、那，还不如此时就帮了李焘，今后也落个好归宿？”
杨士骧摆足了名士风度微微一笑，平静而坚决地一字一句道：“鹿死谁手尚未定论！”
