几乎是咆哮的说话引来门外的卫队长许彪推门而进，却被李焘挥手打发出去。
“用巡警军的退让。换取在俄占区的团练武装和师管区的发展。换取一个我们谋求国家控制的机会……国战，当以国家来主导。可是如今地你我，能发动起全国的力量，投入一场新生的革命，让咱们的国家从此站起来吗？上校，北京的朝廷已经答允了，你必须执行命令，否则，我就换人！”
“大帅！我、我立即执行。”
话音刚落，周毅啪地一声行了一个军礼，不等李焘回礼，就转身抢步出门。
1903年元旦，盛京巡警军第一、第二、第三边防巡逻大队从鸭绿江边撤向凤凰城厅等地，就地转编为民团和师管区直辖部队；辽东大队则西渡辽河。“敬礼！”
叶长生一边回礼，一边带着代表团主要成员们匆匆向李焘的办事房而去。元旦之夜的总督行辕内没有一丝喜气，相反的，一种莫名的沉重感觉从每个人身上透露出来，让圆满完成任务归来地叶长生直觉到----出事了！
李焘地办事房门口，许彪焦急地走来走去，不时地看向二门，在见到总参谋官一行后，不禁精神一振，正要立正却听房内的李焘“啊”地嘶吼一声，卫队长慌忙推开房门，见到地是泪流满面的大帅。
“出去！滚出去！”
叶长生拉了拉卫队长的胳膊，示意担心中带着委屈的卫队长出门，又摆手示意吴佩孚等人退下，这才走到趴在办公桌上的李焘身边，轻声道：“光翰，我们回来了。”
李焘没有动弹，只是懒懒地回了一声：“噢，坐。”
叶长生转身要坐，却见李焘的手里捏着一份被揉皱的电报纸，乃伸手轻轻扯了过来，展开一看，白纸黑字明明白白地写道：1903年1月1日晚七时，巡警军统领周毅上校在奉天巡警军总办衙门内开枪自杀！
电报，显然是刚打来不久的，也就是这份电报，让李焘没有迎接赴德访问归来的代表团。
“光翰……”
李焘抬起一只手摆了摆，然后捂着脸吸溜一声，慢慢地抬起头，直直地看着叶长生手中的电报，半晌才道：“我知道他为什么会向自己开枪，可是我没有做出任何的预防措施。周毅，是被我逼死的！我应该担负起全部的责任！这个责任，我该如何来担？我如何向他的家人交代？我……”
很奇怪的，叶长生的心里并没有生出那种悲戚的心情，也没有被李焘痛悔不已的说话打动。面对一个操纵着政治争斗也同时被政治争斗改变的李焘，他不敢相信这位四弟大帅的悲戚是真的，他宁愿相信，这是李焘故意为之。不过，此时此地，自己不需要自作聪明地揭露李焘的心思，而应该顺着这个心思，说出李焘不能说出却必须要表示出来的话。这就是参谋官的责任之一吧！？
“光翰，这不是你的过错，相反的，这是一个良机，一个最好的发动机会！”叶长生伸出舌头舔了舔干燥的嘴唇，见李焘没有反应，又道：“是朝廷的无能，是朝廷的退让，是朝廷的撤军命令逼死了周毅，一位武毅新军高级军官，一位热血忠勇的军人！”
“云樵，你的意思是……”李焘说着，眼光瞅向了在门口探头探脑的许彪。
“大帅应该就此事发出通电，揭露朝廷对俄退让、对我武毅新军严命相逼的事实真相。周统领的自杀，是一名爱国军人、一名在对俄战争中建立赫赫功勋的军人，在万般无奈下的选择。其中的血泪，必然会掀起一场巨大的波澜，一场足以摧毁现有政治体系的波澜！光翰，动手吧！”
“大帅，下命令吧！”
门外，一群眼眶通红的青年军人齐声请求。他们的大帅和总参谋官之间的谈话，并没有刻意规避他们。
“云樵，我、我，请容我好好想一想。”
“大帅，机不可失！”叶长生说着，回头向军官们递了一个眼色，又道：“许彪，请汪先生、朱先生以及在锦各师旅主官来此会议！”
李焘猛地站起来，沉声道：“立即把这个事儿发到各报，并电报梁任公，同时，命令关内各部进入一级战备状态！”
“是！”门外的军官们也不管命令是否对自己下达的，个个心情欢畅地同声应答，吴佩孚、张云松等人更是抢先一步向旁边的会议厅跑去。
李焘抓住叶长生的手摇了摇，两人心有灵犀地微笑一阵后收敛神色，在卫士们有些兴奋地敬礼中，携手走向会议厅。
