299海陆联合
“威廉，我们是老朋友了，如果您不介意的话，我就开门见山的问一句。”李焘紧盯着拉西默的眼睛，一字一句地问道：“您真能全权代表西奥多.罗斯福总统？”
拉西默不甘示弱地用眼神表达自己的真诚：“是的，我还能代表汉纳、马克.汉纳和全美钢铁联盟；而年轻的商务代表赫伯特则担负着另一个使命，噢，他曾经在中国工作了三年，曾任开平矿务局总办张翼先生的顾问，对这里的土地和人们有着深厚的感情。”
李焘的注意力转到商务代表身上，这个叫赫伯特.胡佛的家伙大约三十岁左右，淡蓝色的眼珠子里闪烁着精明强干的光彩。
“那么，商务代表先生的使命是什么？”
胡佛礼貌地向拉西默和沈婉仪点点头，回答说：“将军阁下，听说您在一次小小的会议中宣布，中国将投入尽可能大的力量兴办汽车工业，这是一个需要消耗大量钢铁和石油的产业，而据我所知，中国目前还没有一丁点儿的石油产出，甚至在这片土地上是否存在石油还是一个悬念。我想，如果将军的汽车计划真的要执行的话，我可以为您的计划提供石油。”
原来是来做生意的！好啊，我需要石油！
“美国朋友总是这么热情，设想很周到啊！”李焘微笑着给两位美国人送上一颗不值钱的棒糖，就在两个美国相视微笑时，他又很戏剧性地收敛了笑容，变得很严肃地道：“我是非常需要石油，大量的石油，胡佛先生，我可以与您合作从美国得到石油，但是，我需要美国伙伴能够协助我在中国开采石油，这是双方在石油贸易上的必须附件条件。”
胡佛得体地向李焘微微欠身，缓缓地道：“中国没有石油。”
“有！”李焘站了起来，走到南面的窗户边，手指窗外远处说：“就在山东，黄河三角洲，乐安！”说完，在三个人惊讶的目光注视下，他又回到座位上道：“中国地大物博，怎么会连石油都没有呢？！”
拉西默急急地抢在胡佛之前问道：“您肯定？”
“肯定！”
“将军阁下，我可以马上代表梅隆家族与您商谈石油探采的细节问题。”
“慢！”李焘抬手摇了摇，止住了表现得有些性急的拉西默，笑道：“我们还是回到最重要的问题上来吧。美国总统先生究竟是如何看待美日关系和美中关系的？我需要一个确定的答复，以便指导中国对美国的外交工作。”
拉西默明白，这位实际上掌握了中国最高权力的将军需要美国的支持，特别是在日俄已经爆发海战，陆战即将在中国土地上进行的此时。
“美国不会支持口木或者俄国的战争行为，当然也不愿意看到两国中的任何一个侵占中国的土地和利权。门户开放和自由贸易是美国全力倡导的，建立一个世界性的和平局面的基础。因此，作为总统的私人代表，我来到锦州拜会将军阁下，目的就是在锦州开放模式的基础上，商洽中美两国在更多领域的合作事宜。当然，合作是建立在门户开放和自由贸易之上的。”
“哼！”李焘冷笑道：“绕了这么大一圈，威廉，你还是没有说明白美国愿意为中国的开放和自由市场付出什么？比如，在日俄战后问题上，美国是否愿意支持中国收复东北？又比如，美国在中国和口木之间，选择谁为自己的伙伴？维持太平洋地区和平、稳定环境的伙伴！直说了吧，这次战争无论是口木还是俄国获得胜利，美国都要面对一支驻扎在太平洋地区的、远比美国太平洋舰队更强大海军力量，这个力量可能属于目前对美友好的口木，也可能是霸占着中国东北，拒不施行门户开放、利益均沾的俄国！所谓目前对美友好的口木，我还有一个远期的担忧，一个国土面积狭小、资源缺乏的国家，在快速的工业化过程中，必然向四周谋求扩张，以获得这个国家生存和进一步发展的资源、市场。那么，口木会向哪个方向发展呢？朝鲜、中国是首选，但是，他的海军还可以支撑他向菲律宾以及更南的地区扩张！一个在日俄战争之后必然陷入疯狂扩张的口木，带给美国的不是太平洋地区的和平与稳定，而是战争危机！”
拉西默目瞪口呆地看着李焘，难以相信这位将军会如此**裸地解说国际关系。很显然，这位将军是在拉拢美国！胡佛的神色却显得很自然，心中却非常的赞同中国将军对远东和太平洋地区国际关系的展望，只是他限于商务代表的身份，在这次很大程度上侧重于商业利益的拜访中，他和拉西默都没有就外交问题给这位中国将军以任何答复的权力。他们能做的，最多就是把这些话转告外交部或者是总统本人。
李焘也并没有想立即得到两位美国人的答复，等沈婉仪翻译完后，他又道：“美国和中国实际上都面临一个同样的问题。两个国家都没有足够强大的海军和陆军，但是，美国能快速地建造出一支海军舰队，中国则可以持续增强国防军的力量，形成一支强大的陆军。美国的海军和中国的陆军合作，在维持亚洲、太平洋地区和平稳定的共同目标下，能够抑制住一切破坏这个局面的国家和势力。两位先生，我不相信美国总统阁下没有看到这个美好的远景！请转告尊敬的西奥多.罗斯福总统阁下，中国愿意向美国逐步开放市场，愿意和美国结成一个保障亚太地区和平稳定的同盟。”
拉西默有些紧张地回道：“我、我会将您的意思转告总统阁下。”
李焘知道自己已经给了拉西默以足够的震撼了，乃微笑道：“那么，我们现在可以就石油贸易和石油探采的问题深入地探讨了。我想，这才是两位来此的目的吧？”
被人道破来意，感觉自己就像一丝不挂的暴露在中国将军面前，拉西默不得不承认，这个中国的常胜将军当得起“高瞻远瞩”的赞语，那么，在石油和汽车问题上，这位将军是否也是如此呢？他忙欠身道：“请将军示下。”
