由于国防军第一师师长段祺瑞中将坚决地命令第一团开过南满铁路线接管抚顺。造成中日两军的关系一下子紧张起来，原中俄战争观察员、尚在日军中担任联络员的许承瀚上校遂结束使命，在一众西方观察员的惋惜声中收拾行装。
?。美国和中国是友好的了，美国驻日武官、日俄战争观察员约翰.j.潘兴上尉与中国上校的关系也日渐密切，45岁的美国上尉在24岁的中国上校身上学到了不少的东西，特别是对建设炮兵、运用炮兵的一些心得体会，这是美国陆军非常需要的宝贵经验。为此，上尉决定去送送上?
双庙子站以北二十多里的地方。在一名日军少佐和十名士兵的“护送”下，许承瀚和观察员副官许崇仪上尉一边和美国上尉交谈着，一边跨过了铁路线。许上尉祖籍广东，在香港上过洋学堂，又是日本陆士中国留学生班2期毕业，英语和日语都还不错，因此成为许承瀚和潘兴交流的桥梁。
?。“约翰，前面就是我军的防区了，我将直接回13师炮兵团。”许承瀚说着，抬手指了指西?
潘兴有些依依不舍地问道：“上校，我们还会再见面吗？”
许承瀚凝视着身板笔挺，颇具军人气质的上尉，他一直都搞不明白，这么好的一个陆军军官。为何都45岁了还仅仅是上尉军衔？！真要把他换到国防军里会如何呢？噢，不行，两军的思想差异太大！
“我想，只要美国把中国当做真正的朋友，只要这个世界还存在战争，我们终究有一天会走到一起，面对共同的敌人。那时候，我们不仅仅是朋友，还是战友、是可以生死相依的兄弟了！”
许崇仪直接把“战友”一词翻译为战争中结成的生死情谊。
。”潘兴感动得连连点头，却又面lou忧色地说：“中国会不会与日本开战？我看很有可能，日本人也做了这方面的准备，俄国人也乐于看到这个结果
许承瀚从潘兴手里接过自己的背囊，看着铁路线东面，深吸一口气，缓缓说道：“约翰，如果有两个国家在美国土地发起战争，目的却是为了占有这片美国土地，您会怎么看呢？”
潘兴的心脏猛跳了几下，大脑顿时有些思维紊乱了，忙许承瀚抓住他的手摇了摇，又向他行了个标准的“道别”军礼也没作出反应来。中国人是早有预谋的！可是，在面对三十万日军和更多的俄军时，还显得有些弱小的中国朋友会如何达成自己的目标、维护自己的国家利益呢？难解！可是显而易见的是，这一别，年轻的许上校必然卷入到一场血腥的战事中去，真为他担心呐！
许承瀚走出老远，回头一看。潘兴还站在原地。他挥手高喊：“约翰！记住！步炮协同！”
“步炮协同！步炮协同！”潘兴念叨着转身，向观察员营地走去。这个话题在他的许承瀚上校的交往中谈论过无数次，也是他最有心得之处。作为一名酷爱骑兵的军官，如今的潘兴对陆军的认识又有了变化。步炮协同不是法国人那种简单的炮兵轰击、步兵白刃集团冲锋，而是更加精密的计划、更加密切的联络，从一个连级单位任务上溯到团级、旅级、师级乃至军级，反之，则是从军级的战役目标一层层地下发到连级，每一级都要面对一个相同的课题——步炮协同。与中国人的陆军战术思想想比，美国陆军还停留在南北战争的年代！作为一名武官、一名美军上尉，必须对此全面总结并加以报告！
（不久，一份报告送到了陆军部长塔夫拖手里，又在被远东战争的结局证明后，摆放到西奥多.罗斯福的案头上。很快地，约翰.j.潘兴上尉结束了驻日武官的使命，被绝无仅有地总统直接命令破格地从上尉晋升为准将，全面负责美国陆军的整备建设。）
……
??回国了！1903年5月15日，天津沸腾了！悄悄出访美国的总理大臣李?
中国的四万万五千万人在不知什么时候就把自己的希望全部寄托到一个人身上。有了这个人，孱弱的中国能够抵挡住八国联军；有了这个人，东北的国土就永远不会落入敌手；有了这个人，大清国变成了提倡民主的大中华帝国。国家一日一日的站起来、强起来；有了这个人，即便是中国正在面临一场决定国家命运的战争，只要有他在，中国人就有了底气！
从大沽口到天津火车站，一路上人山人海，一路上都是激动的百姓狂热的呼喊着、跟随着小小的车队奔跑着，或者在早已经成立的“士、农、工、商、学、兵六业抗俄联合会”的募捐箱里放进一张张汗湿的华元。
沸腾的天津并没有过多地影响李焘的情绪，尽管他年轻的心脏早已经被热情的国民所融化。
一整节车厢被改装了，这里有大幅的军用地图、几台“滴滴”作响个不停的无线电报机、一群年轻而忙碌的参谋军官和他们镇定的总参谋长。
随着“立正敬礼”的口令声，李焘快步走进车厢来到地图前，招手
道：“云樵，开始吧！”
“是！”叶长生拿起文件夹打开，逐一汇报道：“二号计划推行顺利，目前，俄第二太平洋舰队已经进入南海海域，驻东北俄国陆军已达三十六万余人；日本联合舰队于本月2日开始集结，日本满洲军拥有三十一万余人。两国陆军没有大的交战动作，显然都在等待海战的结果。我军的态势为——吴佩孚的北集群司令部已经移驻曲家店以南十五里的前后十家子，13师驻东辽河——曲家店一线；2师4旅左翼与13师接拢，5、6两旅沿铁路线由北而南梯次布置；骑兵师在四平街侧后运动；11师、12师已经秘密运动到前后八里堡、四合一线；东方支队两个师一个独立旅沿绥芬河——图们江布防，待机出境作战。段祺瑞的南集群司令部驻穆克敦（奉天站），第一师主力驻奉天，第一团在李双喜、龙飞的游击部队协助下驻抚顺；第三师分驻海城、大石桥、析木城；第六师正在向海城——辽阳一线推进。军需总监聂宪藩中将率后勤司令部北线总兵站驻法库，所属辎重各营随时可以抽调护卫步兵连组成三个独立旅投入战斗！东北军团后勤司令冯义和中将率南线兵站驻盘山，所属辎重各营可抽组一个独立旅的兵力确保双台子——大凌河口之安全。另，华北军团第十五师（原毅军为骨干）已经开抵锦西，禁卫步兵第一旅驻山海关……”
