('杜鸣摇了摇头：“不瞒三小姐，我并不喜欢杀伐征战，也没有旺盛的功业之心。打下楚地就够了，我身上的功勋已经足够遗泽后辈。”徐吟默然。说起来，前世的杜鸣也不是什么野心家，他被吴子敬招揽过去，完全就是无路可走，后面投靠东江，也是找个容身之处。“既然如此，我就不勉强你了。”“谢三小姐。”杜鸣露出淡淡的笑意，施礼后便站到一旁。既然他不去，那卫均就可以去了。平定楚地这一年，他跟在杜鸣身边学了许久，已能独当一面，确实缺这么个机会。人选确定，四人很快把军务分派完。他们这十几万兵马，如今归在禁军之列，名义上的最高统帅是杜鸣。最终杜鸣留下两万兵马，其他的由冯春草和卫均率部出征。冯春草所领之兵早就不限于女营了。她在平定楚地时屡立战功，杜鸣初时给了一千兵马让她去袭营，她成功了。后来给几千，又添战功，再到上万……如此下来，渐渐就成了实权将军。她真正靠军功上位，倒没有人不服她。至于女营，到底人数少，无法独自成军。冯春草便在齐小姐的帮助下，将原来的女营做了分类，实力强悍的选入近卫，跟随她在前线厮杀，余者编入战备营，负责策应。这些事徐吟放手让她们去做，结果也确实做得很好。晚上，燕凌回来说：“楚九要请我们喝酒。”徐吟问：“所为何事？”“说是感谢你上次援手。”徐吟哦了声：“主要还是联络感情。”“对。”燕凌笑道，“这小子相当识时务，我瞧他还是看上了一统天下的大功劳。”“那也挺好的，河兴军人马众多，是个强援。”“是这么回事。”于是晚上两人赴宴。楚九公子为了宴请他们，还专门借了园子。他还没成亲，也就没有女眷作陪，不过徐吟本来也不能当成一般女眷对待，两人在河兴搞了一出夺权的把戏，现在谈个事而已，委实没什么可忌讳的。酒过三巡，楚九公子屏退下仆，果然开始说正事了。只是他这个正事，出乎两人的意料。“我听闻徐二小姐正在议亲，却不知道我有没有这个机会？”燕凌愣了一下，转头去看徐吟。徐吟眉头微蹙，反问他：“楚世子认真的吗？”楚九公子颔首：“我知道你的顾虑，徐家叔父能封个朝奉大夫的散官，还是令尊的情面。真论起家世来，我们并不匹配。而且，我曾向你求过亲，娶不成妹妹娶姐姐，指不定让人说闲话。”“那你还……”“我也是仔细考虑过的。”楚九公子给她斟了杯酒，诚心道，“如今改天换日，往日京中交好的亲朋没剩几个，我想结一门合心意的婚事本来就难。”燕凌点点头：“京中旧族新贵，能入你眼的不多。且你父亲荒唐了几十年，别人也会心有疑虑。”楚九公子讪讪一笑：“是这么回事。”他停顿了下，继续道：“徐家叔父虽然职衔不高，可二小姐毕竟是徐家的女儿。你们家就姐妹三人，这跟亲姐妹也没两样。要是结成这门亲，我跟燕贤弟不就成连襟了吗？算下来，实惠得很。”徐吟叩了叩桌子，不满道：“你就这么当着我的面，算计我二姐的婚事，合适吗？”楚九公子笑道：“我这是坦诚，就算不在你们面前说，你们心里也清楚。”徐吟思忖道：“那我也给你交个底，我二姐的婚事，必然会有种种考量，所以你权衡的这些，我们不是很在乎。但结亲最重要的是人，我们全家都希望，二姐能有一桩美满姻缘。”“我明白。”楚九公子也正色回道，“所以有了这个念头以后，我便想法子见了徐二小姐一面。虽然她不如你们姐妹耀眼，但她有她的好处，并不比京里那些贵女差。”说到这里，他语气带了几分傲气：“我的眼光也不低，不然不会拖到这个岁数。”徐吟好奇：“却不知我二姐何处打动了楚世子？”楚九公子笑了笑，有点不好意思地说：“她像我母亲，又不像我母亲。”徐吟愣了愣：“这是怎么个说法？”楚九公子叹了口气：“我母亲的情况，你们是知道的。她出身低微，在王府苦熬了二十多年。徐二小姐性格温和柔韧，这一点很像我母亲，但她本性又很乐观，一点也不自苦，我觉得很好。”徐吟明白了，说道：“我回去问问。如果二叔不介意的话，相一相也无妨。”有她这个答复，楚九公子满足了：“多谢。”而后三人谈起出兵的事，这事暂时说到这里。 ', ' ')
