在周蓉走后，李姨娘怨毒的双眼紧紧盯着余氏派来监督的许嬷嬷。
周蓉一走，周寒明亦离开李姨娘身边，每月只有半个时辰能见到。李姨娘大受打击，一下就病倒了。
李姨娘病倒，得益的自然是其他姨娘。周泰夜夜笙歌，让李姨娘越发的虚弱。
新年一过，住在泰来苑的丰兰珍孝期也过了，除服之后，丰兰珍带着余氏帮她买的院子的地契，带着嫁妆一道搬走了。
尚书府安静了几个月，周若水过得也极其舒心。余氏每天教导周若水如何掌家，管理铺子，日子一天一天就这么过去。
四月，何姨娘带着卫姨娘等人来到朝霞苑，一进门，就跪倒在地上，把余氏弄的莫名其妙。
“夫人，您要为婢妾等人做主啊……”
何姨娘哭的梨花带雨，连带齐姨娘，云姨娘，卫姨娘，马姨娘，宋姨娘都一脸悲戚。
“你们怎么了？”余氏皱了皱眉，放下手中的茶杯淡淡问道。
“夫人，婢妾今天去厨房看自个的补品，一进去就发现一个婆子鬼鬼祟祟的往婢妾的补品里加料，婢妾一惊立马上去抓住那婆子，又让陈大夫来检查，发现里面被加了寒凉之物，分量虽然不多，可日积月累下来，婢妾再也不会有孩子了……”
何姨娘哭的不能自己。何姨娘知道，自己出身青楼，没有娘家依靠。若再没有一个孩子，等年老色衰之后，自己在这后院还如何活下去……
“夫人，何妹妹抓到了婆子后，婢妾等人也害怕，让陈大夫给婢妾几人把脉，发现……呜呜，婢妾的也服用了不少这害人的玩意，有一年之久了啊……”
齐姨娘卫姨娘都啼哭不止。谁不想多几个孩子？尤其是齐姨娘，她娘家是富商，有的是钱，以后周莲也不会被嫁的多坏，若有个兄弟帮衬，以后的生活自然不会有问题。
可现在，一切都会好的毁了……齐姨娘眼底闪过一丝狠厉。
“夫人，你要为婢妾做主啊……”
齐姨娘说完后，屋内五个姨娘都哭哭啼啼，余氏眉头皱起，沉思一会后，开口说道：
“何氏，把那个下药的婆子带上来，锦绣，你去把老爷和李姨娘请来。”
那个婆子很快被带了上来，锦绣也出了门。屋内剩下的只有啼哭声，余氏十分不喜，淡淡瞥了一眼五人，说道：
“你们先起来吧，等老爷过来，定会给你们一个公道。”
余氏一想到大厨房竟然有背主之人，心里生出一股怒气。余氏将府里的人想了个遍，对于这下药之人，余氏直接锁定在李姨娘身上。
