('秦佩莹起身，在她脚边跪下：“母亲疼我，儿心里都知道。”嫡母欣慰，手帕按按眼角：“快起来罢。”秦佩莹扶住她的膝盖：“母亲再疼我一回。”嫡母叹口气：“你想要什么？”秦佩莹道：“玉香和暖烟，母亲分我一个吧。”嫡母更叹气。“你妹妹为着那两个跟我生气，你却求着分你一个。”她道，“你两个的性子要是能匀一匀多好。”她女婿年纪大，房中又有人。女儿年纪偏小，担心女儿拢不住女婿，早早地□□了两个漂亮丫头给女儿陪过去，告诉女儿拿这两个去笼络姑爷。亲生女儿正为这个不开心。秦佩莹却求着要。她道：“他一个嗣子，凌家、秦家他得两头巴着，你不必的。”秦佩莹垂下头去：“姑姑那边给他准备了一个绝色的。”嫡母无语半晌，道：“还真是像她会做的事。罢了，你带玉香过去吧。”秦佩莹给嫡母磕头道谢。嫡母道：“要牢记，正妻对正妻，妾室对妾室，通房对通房。万不可自降身份去跟小娘、通房打擂台。要坐定正房，看她们斗。学学你姑姑，为何给你姑父纳三房妾。因为两个有高低，容易失衡，一房容易压过另一房。三个就稳了。你瞧古时候，三国鼎立之时，多稳。”秦佩莹倾心受教。又连着三日香汤沐浴蒸身，笼烟熏发，蛋清敷脸。就连一双玉足的足底，都用丝络磨得细软。待到了那一日，金陵尚书府三房的嗣子亲迎，娶回了金陵八大家秦家五房的庶女秦佩莹。从此开启了她第二次投胎的人生。府中的热闹喧哗与还在守父孝的凌昭无关。他书案上铺开的纸张，每一张上都录着一个未婚的、正在寻找姻缘的年轻男子的资料。职业媒婆的手里，有许多待婚男女的信息，多找几个媒婆，便有了这许多。那天晚上，他在小院外的树下问她，对未来的夫婿可有什么要求。她抿唇而笑，道：“旁的没有，只希望是个读过书的。”当然得读过书。连书都没读过、字都不识得的，怎堪配她。他问：“旁的呢？”她道：“没有了。”“家里穷些没关系。”她说，“我会做点心赚钱，我还可以像肖婶婶那样帮人抄书。”凌昭想起她带笑轻松地说起这些，无端地感到烦躁。烦躁中带着恼怒。还未替林嘉选定一个夫婿，就已经迁怒于他。竟让林嘉婚后辛苦操劳。一个个看去，首先，赤贫的先筛去。虽他会给林嘉准备嫁妆。但赤贫人家拮据惯了，林嘉在府里的生活习惯带过去，他们定看得不顺眼。翰林院里也有同僚是清贫出身，许多世家子弟习以为常的东西，他便忿忿，觉得是奢靡，是炫富。常令人错愕。揣摩那人心态，是恨不得世家子们去吃糠咽菜他才舒服。若林嘉婚姻中遇到这样的人，且得受磋磨。再一个，将年纪差得太大的筛去。她长在深宅中，见过几个人？三房主仆些许卑劣手段便能将她困住。年长男人那些市侩算计，她怎抵得住。还是得年纪相当的少年郎，还有几分赤诚，两人相伴着成长，她才不会太吃亏。再看看，年纪小于她的也不行。如肖霖那样，嘴上还有绒毛，窜个子瘦得像竹竿，没法想象他和她在一起的模样。筛来筛去，筛掉一些，剩下的还不少。凌昭决定亲自见见这些人。他从奔丧回金陵，就闭门谢客，没有出过凌府了。他自来走到哪里都会招一片目光，便坐马车，隐在车里。寻到第一个人处，从街上远远看一眼。看了第一个人他就不想看后面的人了。那一沓子备选人的资料都扔给季白：“你先去看一遍，长成这样的都筛掉。”又想起林嘉今年也窜了个子，补充道：“个子太矮的也筛掉。”他道：“起码眉眼端正，体量修长。”这些人散布在金陵城各处。新婚的季白为这个差事，差点跑断腿。花了好几天，终于筛掉了一大批相貌不佳、体型不好的。他将剩下的交还给凌昭：“都看过了，这些都生得十分端正顺眼。”凌昭把这几个人捋过一遍，道：“我去看看。”他用了两天时间，一个个都看了。又筛掉几个，最后剩下三个。但始终没有他满意的。因为要综合考虑的东西太多了。林嘉无依无靠，凌昭要当她的娘家，要护着她，就得考虑凌家能对对方作出的钳制或者提携。这一点至关重要。最后，凌昭还是把那三张纸都团了，扔进纸篓里。“重找。”他说。季白险些吐血。第 102 章(要求)第102章季白能成为凌昭最得用的长随, 除了会办事，还得会沟通。他叉手道：“公子，公子到底想找个什么样的, 请给个明示。我照着去找，胜过这样无头苍蝇似的乱撞。”他想了想, 做事情要是不知道目的, 真的很容易跑偏，方向若错了，越卖力跑得就越偏。他斗着胆子问：“公子能不能告诉我，到底是给哪个亲戚姑娘挑夫婿。我心里有个数, 也好衡量比较。”凌昭负手站在窗前, 望着湖对岸的梅林许久, 侧过身道：“你知道她。”他说：“三房的林姑娘。”季白目瞪口呆。他其实一直就在好奇到底是给什么人在挑夫婿。非是他呆傻猜不到是林嘉, 实在是, 关于凌昭和林嘉, 他与桃子一起设想过许多收场。但常识限制了想象力, 因正常人实没法想象，凌昭要亲自给林嘉挑夫婿。季白脑后生汗。若要让他给桃子挑男人，他觉得他也是挑不出来的。这让人怎么挑？凌昭忽然问：“季白，你见过她没有？”季白立刻肃然道：“没有！我进园子从不乱走，未曾撞见过任何女眷。”凌昭道：“那见见吧。”这天晚上, 他带着季白去见了林嘉。“这是我身边的季白。”他告诉林嘉，“他为我在外面做事。以后你也许会有需要他的时候，我带他来让你认一认。”林嘉惊讶, 问：“是桃子姐的夫婿吗？”季白恭敬行礼道：“正是。”林嘉还了半礼, 关切地问：“季白管事，桃子姐可还好？”“她挺好的。”季白道, “就是闲得慌，家里的油瓶都按高矮顺序排得整整齐齐的。”林嘉失笑。桃子从小就跟在凌昭身边了，被凌昭荼毒多年，许多习惯深入骨髓。比如收纳东西的排列顺序等等。林嘉在给凌昭做颜料的那段日子里跟着她学了不少，觉得其实还挺好的，起码这样找起东西来特别快，眼睛看着也舒服。凌昭没有打断他们。 ', ' ')
