('闻言，宁檀哼了声：“最好如此。若是让我发现那贱种还活着，你这阉人的脑袋也该落地了。”听到“阉人”二字，年轻太监眯了眯细长的眼睛，笑意不改：“不敢。”顿了顿，他又道：“还有，皇后娘娘让臣转告殿下，今日京中未曾婚配的贵女皆在春宴之上，殿下可趁此挑位新太子妃。娘娘还说，虞大将军家的嫡女就很适合……”“立谁都不可能立虞家的女人，让母后歇了这条心吧。”宁檀登上了琼玉楼顶层，临窗而立，将春宴女宾的席位尽收眼底，兴致索然地看着那一群妆浓华丽的女子。他面上带着烦躁：“那个虞辛夷我见过，长相也就中上，还大咧咧没有一点女人味。”“虞家手握兵权，要么连根除去。否则若不能入殿下麾下，始终是个威胁。”说着，太监的目光望向某处角落，眯了眯眼：“听闻，虞家还有个小女儿。”宁檀顺着他的视线望去，不屑道：“大女儿长那样，小女儿能好到哪里去？军营莽夫养出来的女子，想来一样粗鄙……”抱怨戛然而止，他的目光落在宴会最西边的角落，瞳仁微张，竟是看得呆滞了。透过花枝的间隙，隐约可见一位妙龄少女袅袅纤腰的身姿，乍一看妆扮简朴，不太起眼。若不是崔暗这个阉人提醒，他险些要忽略过去了。如今定睛细看，只见微风拂过，花影扶疏，少女隐约露出的一点下颌轮廓，已是精致无双。那搁在案几上的手，更是纤白得宛若冰雪凝成。美人在骨不在皮，以宁檀阅人无数的眼光来看，这样的女子必是世间绝色。太监将宁檀的痴迷揽入眼中，不着痕迹道：“那位便是殿下方才所说的，军营莽夫养出的女子。”宁檀的喉间忽然干燥起来，给了太监一个眼神。年轻太监立刻会意，躬身道：“臣这就下去安排。”虞灵犀对琼玉楼上的事情一无所知，只安静充当一众莺燕女宾的背景。中途皇后和一名老太妃露了个面，代表天家与众命妇、贵女酬酢一番。期间皇后的目光一番搜寻，朝着最边角的虞灵犀扫了过来。虞灵犀忙低头装作饮酒，避开视线。见了礼，皇后搀扶着太妃离去，众女宾悄悄松了口气，宴会又恢复了最初的轻松热闹。“岁岁，你怎么躲在这儿？叫我一阵好找。”唐不离破天荒描了妆，穿着一身烟霞似的丁香色襦裙，披帛随意挽在臂间，上下打量虞灵犀道，“你怎么穿成这样？”“这样不好么？”虞灵犀托腮轻笑，“难不成像你这般穿成神妃仙子似的，钓个王子皇孙做金龟婿？”“没良心的岁岁，你还取笑！都是祖母逼我穿成这样的，繁琐得不行，胳膊腿儿都伸不开。”说着，唐不离挨着虞灵犀坐下，笑吟吟凑过来咬耳朵，“还是来聊聊你的金龟婿，方才我路过隔壁园子，瞧见薛二郎正到处找你呢。”这丫头什么都好，就是管不住嘴，爱乱点鸳鸯。虞灵犀无奈：“我不胜酒力，先走了。”“一起走。”唐不离正好觉得无聊，便和虞灵犀一起起身离席。虞灵犀在画桥上等了片刻，没有等到虞焕臣，倒是等来了薛岑。薛岑今日一身月白锦袍，白玉冠束发，一眼看上去清朗如玉，有魏晋遗风，颇为打眼。“清平乡君。”他先是有礼有节地朝唐不离一揖，方望向虞灵犀，眼里蕴着浅淡矜持的笑意，温声道，“方才太子殿下诏见阿臣，他恐一时片刻不能事毕，让我送二妹妹归府。”唐不离的眼睛在两人间转了一圈，抿着笑道：“你们聊着，我先行一步。”说罢不顾虞灵犀的眼神示意，一溜烟跑了。虞灵犀没有法子，只得颔首道：“那，有劳岑哥哥。”薛岑骑马护在虞灵犀的马车前，时不时回头望上一眼。他是故意等在桥边的。自从听唐不离说，虞灵犀用春搜猎来的鹿皮给他亲手做了双靴子，整场宴会他都神魂荡漾，一颗心恨不能穿透宫墙，飞至隔壁虞灵犀的身边。薛岑觉得，这世间没有比虞灵犀更好的女子，没有比两情相悦更幸运的事了。马车停在虞府大门，虞灵犀踩着脚凳下了车，顺口道：“岑哥哥若不客气，请上门喝一口粗茶。”薛岑猜想她大概是想寻个机会送靴子，故而相邀，便期许道：“好。”虞灵犀有些讶然。原本只是一句客套话，没想到薛岑竟然应得这般爽快。不过来者是客，他既然要饮茶，也不好将他赶出去。正门开着，门外停着几匹装饰华丽的骏马。虞灵犀只当有贵客前来，没太在意，谁知领着薛岑进了门，方见前庭阶前立着两排宫侍，人人手里都捧着一个托盘，里头装着金银钗饰、玉器珊瑚等物，珠光宝气，奢华至极。这些赏赐来得太突然了，虞灵犀停住脚步，顿时涌上一股不祥的预感。厅中，爹娘俱是挂着勉强的笑意，客客气气地送一名锦衣老太监出门。老太监见着虞灵犀，立刻堆出满脸褶子的笑意来，连连拱手道：“不愧是能让太子殿下倾心的人物，果真才貌双全。虞二姑娘，咱家在这给您道喜了！”仿佛天雷轰顶，虞灵犀和薛岑俱是僵在原地。虞焕臣是策马飞奔回来的。马还未刹稳蹄子，他便翻身下马，朝着大厅大步疾行而去。方才宴会进行到一半，太子和皇后便将他召去文华殿，旁击侧敲打听他小妹的年岁婚否。当即他便察觉不对劲，匆匆赶回来，还是晚了一步。东宫的动作很快，赏赐求偶的金银玉饰已经堆满了大厅。而父亲和薛岑站在厅中，俱是一脸凝重。一旁，阿娘悄悄用帕子按压眼角，已经红了眼睛。气氛压抑得不行，唯一镇定冷静的，反倒是虞灵犀。她今日打扮极其不起眼，也不曾在宴会上出风头，如此还被太子选中，只有两个可能：一是有人刻意引荐，让太子注意到了她；二是虞家手握兵权，无论她赴宴与否，太子都会为了巩固权势而求娶她。不管哪种可能，虞家都被迫卷入了党派漩涡之中。“眼下之景，岁岁想法如何？”最终还是虞将军先一步打破沉寂。薛岑和虞焕臣的目光立刻望了过来，尤其是薛岑，眼底有隐忍的担忧。“阿爹，我不愿。”虞灵犀眸光镇定，露出浅笑道，“但若只此一条路，我愿……”“不行！”“不可。”虞焕臣和薛岑的声音同时响起。虞焕臣深吸一口气，走过来用只有两人才能听到的声音道：“岁岁，你知道为何阿爹至今不愿归附东宫党派么？太子绝非纯良之辈，何况他已有一位侧妃、四名姬妾，将来更是坐拥佳丽三千。深宫步步危机，你这样的性子嫁过去，如何自处？” ', ' ')
