('那些乔装搜寻的布衣精兵多了许多。这位置是城门附近一小巷巷口，往喧闹的人流中骤望一眼，竟就发现十数名疑似对象。竟比先前添了一倍不止。且有几个正往这条巷子走来。姜萱眉心一蹙，立即压了压帽檐，拉着弟弟快步退入巷内，闪进了一侧小横巷避开。“阿姐，我们什么时候回家？现在就进城吗？”姜萱并未立即作答，心下正琢磨着事。横街不长已走到尽头，可以望见城门，她看了一阵，发现方才的不是错觉，乔装搜寻的精兵确实多了很多。她抿唇，打量周围几眼，正要拉着弟弟离去，却听姜钰“啊”了一声。声音不高，却带惊喜，他拉了拉姜萱，姜萱回身一看，却见城门处“哒哒”马蹄声起，一银甲青年将军正率亲卫从青石大道尽头转出，打马直奔城门而来。这青年将军浓眉大眼，皮肤白皙，正是姐弟二人的堂兄，姜钦。姜钦和姜萱姐弟关系很好，姜钰一见心下一喜，下意识往前踏出一步，才要呼唤，一只手及时捂住他的嘴，一拽，将他拽了回来。姜萱拉着他连退几步，退入巷子，“哒哒哒”姜钦飞驰而过，直直奔入城门。“阿姐，怎么了？”姜钰急又惋惜，回头压低声音，面露不解。说寻个合适机会，堂兄不就是吗？“我们先看看，大兄常常出入城郊军营，机会不少，我们看清楚再来不迟。”姜萱心里不安，方才她就打算暂停计划，先观察清楚再行动的。临淄消息一概不知，犹如聋子瞎子，实不可莽撞。……再说姜钦。将批复后的军报送了给李平娄兴，他去了一趟军营，回来一路，无需过分留心，便有所察觉。入了府，回了自己的院子，入外书房屏退下仆，他坐下，静静垂眸沉思。手里习惯性捻动一串佛珠，他不信佛，但他去世的父亲信。他父亲去得早，没能留下太多东西给他，这佛珠就算是一个。佛珠圆润光泽，大拇指捏着一颗颗转动，他垂眸盯着，窗扉半掩，投下一片暗影。良久，他站起，拉开木屉将佛珠放回去，而后转身出去。他去了西院。西院是府里太夫人所居之地。吴太夫人出身东平国，乃东平王之女，封翁主。年轻时金尊玉贵，至中晚年虽皇权式微，但她儿子却雄踞一方，一生显赫居高。西院正房，宽敞明亮的室内，檀香浮动，摆设古朴简洁却隐见高奢，正中那张三级黄杨木围屏坐榻之上，一个鬓染银霜的老妇含笑招手：“大郎快来。”“今早不是来了一回么，怎么这会又来？”姜钦俯身见礼，笑：“有些空闲，难不成祖母不许我来？”“这皮猴！”笑骂一声，祖孙二人说了两句，吴太夫人就问：“可有钰哥和萱娘的消息？”这话，吴太夫人每日至少问几回，儿子请安她问，孙子请安她也问。姜钦端茶盏的动作一顿，慢了一息，才道：“未曾。”他低头呷了口茶，却有些烫，微嘶一下，将茶盏搁回几上。问候了老祖母，说了一阵子话，吴太夫人也没多留孙子，便催促他自忙去。“孙儿告退。”“去罢。”姜钦一走，吴太夫人笑意便敛了起来。孙子是她养大的，方才那一瞬迟疑，没能瞒得过她的眼睛。隐隐有种不好的预感。说到了解姜琨，可能这世上任何一人都及不上吴太夫人，眉心收拢，她招了心腹嬷嬷来，“让人去寻李平，就问……”附耳如此这般吩咐一番，李平原是她陪嫁卫队长的亲孙，自知无不言，言无不尽。嬷嬷领命而去，一个时辰左右，便匆匆折返。“你说什么？！”不好预感落实，吴太夫人“霍”地失态站起。抿唇，来回踱步，许久，她问：“府里什么动静，董氏呢？”嬷嬷忙禀了，“大夫人心急如焚，夜不能寐，不断打听外头消息。”又将府内较大的动静禀了一遍，包括娄夫人去了几次金华寺祈福还愿。正午时分，阳光直直洒在屋檐上，深秋时分室内却冷，吴太夫人立在门后的阴影处，神色晦暗不明。许久，她令：“去吧，你去将娄兴近日的动静透于董氏知。”董家早败落，董氏在军中无人，无法得知外头暗流涌动，姜萱姐弟已危机四伏。嬷嬷领命而去。在原地立了片刻，吴太夫人去了佛堂，如平日一般跪在蒲团上。只她却未曾念经，沉默半晌，喃喃道：“孙儿孙女，活命就好。”至于董氏……她闭上眼睛。……“怎么样？！”信阳侯府东院，董夫人一见心腹嬷嬷归，立即疾步急问：“快说！”昔日端庄美妇，如今形容憔悴，董夫人的焦虑在今天达到顶峰，她等不及仆妇问安，冲上前一把就抓住对方手臂。嬷嬷哭道：“婢子等打听过，巡逻的果然是娄兴麾下的锐勇营。婢子等还特地在侯府附近、城内和城外转悠一圈，发现有许多似是营中精兵打扮的精壮男子，做布衣打扮，正在来回搜寻，人数众多竟是处处不落！”一时天旋地转，董夫人“蹬蹬蹬”连退数步，跌坐在椅子上。她悲声恨道：“姜琨！姜琨！你竟心狠至此！！”如若没有姜琨的默许，娄氏兄妹安敢如斯？！心胆俱裂，又恨又悲，嬷嬷哭道：“夫人，怎么办？”天罗地网，内里有姜琨视而不见，外头有娄兴如狼似虎，自家公子女郎一旦冒头，只怕十死无生！偏偏双方实力差距太远，即便有千般想法，也不过螳臂当车。怎么办？一双儿女若丧命，她活着还有甚意义？不行！她即便拼了一条命，也得为儿女挣出一条活路来！心念电转，柔弱了半辈子的董夫人，今眉眼一片坚毅，她思维从来没有这么清晰过。“霍”地站起，“备车，我要出府，就说去大安寺！”嬷嬷忙问：“您这是……”这时候，还去什么大安寺？可无权无人，出府也无用啊？“我们去城楼。”去人最多的地方，消息能第一时间传出去，掩都掩不住的地方。董夫人声音低且嘶哑，却十分清晰：“随行都选我们的人，宁缺毋滥，我们佯作去大安寺，中途拐去城楼。”……当世佛法大兴，董夫人也近日频频去了大安寺，如今再去，门房也未觉得异常，忙打开侧门送出。辘辘车行，又急又忧，倏拐了一个大弯，直奔城楼。双辕大车停在城门墙根下，守将得讯惊，忙迎了过来，“夫人，您这是……”“不知，夫人何故前来？”董夫人认得此人，乃娄兴心腹段信，心下愈发愤懑，又一阵悲凉，冷道：“我去何处，难不成需你过问？” ', ' ')
