吴广闭目思索。
从经济角度来看，他们说得有道理。
河西。
就是后世的甘肃一带，其地形狭长。南方是祁连山，北部是巴丹吉林沙漠，东北为腾格里沙漠，西南是库姆塔格沙漠。
被三大沙漠围在中间，其多是戈壁地貌，祁连山下则是一片广袤的草原，整个河西能供农耕的地方不多。
历史上汉武帝在河西初置张掖、酒泉等郡，一口气斥塞卒六十万人前往戍田，前期从中原运输了大量粮食前去补给，耗费非常大。之后历代汉帝又不断移民，贬谪和流放中原的罪犯前去，累以日月这才慢慢的将河西开发起来。
唐国现在的人口只有两千多万，汉武帝那会儿至少在三千万以上，西汉的人口峰值更是接近六千万。
和汉代开发河西的情况相比，此时的唐国并没有足够的人口前去移民实边，所以收兵归来比较符合实际，这是正常的想法。
但吴广知道河西真正的重要性不在那片狭长的土地。
“河西走廊联通西域，可达中亚、西亚、欧洲。是丝绸之路的必经要道！”
吴广心中默念了一遍这个常识。
河西的重要不在于它的资源有多少，而是其连通了一处广袤的地域。
如果唐国能控制河西，保持商路畅通，大唐的商人就可以带着丝绸、瓷器、红糖等等物品前往西方贸易，赚钱的同时还能换回很多中原没有的好东西。
西瓜、苜蓿、核桃、葡萄、大蒜等食物，优良的战马品种，各种中原没有的技术、知识、艺术……更重要的是还能打开唐人的视野，让他们知道中原之外还有另一片广袤的世界，增强唐人对外探索的欲望。
吴广不能轻易放弃这片地方，但在当前的情况下如何控制河西也是一个难题。
唐国现在的人口和经济，没有占领河西将其设为郡县开发的能力，只能另想办法。
吴广思索片刻，文秀的提议给了他灵感，在此基础上可以弄出一种新的统治方式。
“自上古以来，塞外引弓之民常为我诸夏之边患，时时侵凌，使中原疲惫，损耗良多。朕此番兴兵击灭匈奴等逆贼，扬我诸夏之威，为防日后边患再起，朕当以都护府控扼塞外，以消灭祸患。”
都护，这个由皇帝新设立的官职，就是带兵监护当地诸民族之意。
都护所辖之都护府，将是和郡同级的行政单位。
但和派遣官吏前往治理的郡县不同，都护主要是依靠兵力控扼当地，调解诸部关系，保障大唐在彼处的影响力。
因为河西离中原本土不算远，所以只需留几千精兵驻守就足够了。
人数不多，负担就不重，而且还能让这些人在当地屯田自给自足，不需要中原大规模持续的输血，对国力影响不大，远好于在当地设县开发。
趁着这场大胜设置都护府，唐国就对河西有了名义上的统治权。
等以后发展起来，中原的人口多了之后，就能以塞外的这支军队为锚点，慢慢移民实边，水到渠成的将彼处纳入治下。
而且有了一支都护驻军，大唐对于塞外诸部的情况就会更加了解，可以防止有人吞并其他部族发展壮大。
至于第一任河西都护的人选，吴广因考虑到战事新定，河西的匈奴右贤王部需要震慑，月氏也可能存在不服等情况，必须要一位素有威名的大将在那里坐镇。
“西乡侯虞子期，率兵出塞大破匈奴诸部，擒其单于归来，为我诸夏剿灭胡夷，此乃大功也。朕嘉其功，增其食邑五千户，封历阳侯。”
“以历阳侯为河西都护，为我大唐控守河西，以安疆土！”
虞子期的西乡侯是乡侯级别，食邑只有三千户。
现在吴广加封他五千户，让虞子期瞬间就成了八千户的县侯。
这个级别在大唐武将中已位居前列，仅次于岳成、韩信，与司马卬同级，跃升可谓很大了，甚至跑到了李左车、葛婴等老将的前面。
而这个河西都护之职，更是皇帝对虞子期的信重。
当然，吴广也知道让虞子期在塞北待了八年，现在好不容易击破匈奴，又要让他去西边镇守，这种事多少有些无情了。
可现在塞外新定，情况并不安稳，谁也不知道月氏等部族还会不会闹事，河西确实只有虞子期这个沙场老将才能镇得住场子。
“为了边疆安定，只能再苦一苦朕的历阳侯了。”
“三年吧。”
“等三年之后河西安定，朕便让历阳侯荣归家乡！”
