“若非如此，没人会把你从火堆里捡回来。”许鹤山道，“莫道是姓李，你都没那个机会贱名林鸦。”
他向来说话锋锐，甚至有时对着李鉴也毫不避讳，可此时却自觉将话说得太重了。
他刚斟酌着要开口找补，李群青展颜道：“诚然，我运气还是很好的。”
许鹤山没料到她这么平和，一时无言地看着她——那少女安然而坐，面上有些释然的欣喜。他走了神，想起在终南山归涯司时见过三彻练小死士，那些孩子都要经历一遍挫骨断筋的历练，才能成一个不良人——成一个李群青。
活了这么些年，许鹤山头一次生出些以小人之心度君子之腹的愧疚。他咳嗽几声，握了握自己的脚踝，仍端着道：“在其位，谋其职。你既然正在帝王家，就要担同等责任，所闻所言之声，应为天下之声。”
“群青明白。”李群青道，“我必然从冀州开始，将此案察得水落石出，给直隶百姓一个交代。”
她话音未落，一人在外猛敲起门。
许鹤山下意识地隐藏起来。李群青起身去应门，见是崔宇杨身边的差役，那人神色十分慌张。
“又有新案子了？”
“不是。”那差役看了看左右，侧身进了门，“小李大人，出了件怪事。”
“何事？”
“在城西的原野里，找到了一只死物，有如鸿鹄。”差役道，“那里的老人看了，说是......玄鸟。”
“我做错事了。”
孟汀将门闭上，听到这话时手顿了顿。李鉴坐在他身后，屈着双腿，将前额抵至膝间，整个人显得疲惫又无力。
其他人绝不会看到这样的李鉴。
“你没做错。难道因为怕将矛盾挑得分明，便放任不管吗？”孟汀在他身侧坐下，“害人者，必应以法绳之。大理寺尽职尽责，羽林卫调度合法，又何错之有？”
他们此时身在退园。李鉴是暗地里跟着孟汀过来的，他不敢再明召孟汀议事，只得避讳着，悄悄逃出太极宫。
他上午在正殿被几个阁臣堵了，那几位老人家一番痛陈利害，暗里劝他不要碰那群术数之人，他听着就觉得蹊跷。下午消息传过来，说什么近日灾祸扰国，端王殿下往洛阳白马寺为国祈福，随行信众多达万人。
这张神佛牌一打，局面便不可收拾起来。
他不知道哪一步出了错，原本一切都在计划内，他猜那些东瀛术士和端王党人脱不开关系，万机丝丝入扣，只要找到一个联结点，挑动一次事变，便一网打尽、内政从此清平。
