九月二十一，他奉令再次拿了马刀，同右武卫将军走马相较。那人铠甲泛寒光，腰间无他物，出刀劲力却不速。这一次，零昌赢了。
九月二十四，他得了一道诏令。
是李鉴下旨传他进宫。
零昌拿惯刀柄，此时身穿汉人的朝服进太极宫，想着要面对一个手无寸铁的同辈，心头竟极其不安。想到李鉴，他眼前便浮现出那日在相辉楼时李鉴落在他身上的眼神——凉薄，挑拨，又胜券在握。
他不是手无寸铁。普天之下，为他所用者，皆是他的刀剑。
是日天高气爽，宫中无人，引路的宫人走到太极门便停了步子，向零昌行礼后离开。零昌也未多问，踯躅不肯前，站在高门之外。
殿门庞然，楣下含三丈青天与远处重重飞檐，他立于其间，俯仰之间，自觉渺如一粟。
沧海飞尘，便是此身。
“世子在看什么？”
零昌一惊，看到那门侧靠着一人，是个女孩儿。她身着窄袖鲜衣，山眉远目，看着不高，身段却挺拔非常。零昌的眼先落到她手上，看见了那些疤痕与粗粝之处，再扎入眼的便是她腰侧的三尺长剑。
他愣了片刻，忙背过身去。
李忠教过他，大豫虽于礼法上不再明言男女大防，那礼数却还是根深蒂固的。
“我在看那天色。”他道，“无风无雨，当真是秋高气爽的朗朗晴天。”
“你不如转过身来。”那女孩儿笑道，“我才不怕被你看了去。我恨不得长安人人皆知我，世子竟对面不识，是我不够显扬了？”
“并非。”零昌侧过身行礼，“零昌认得殿下，只是......只是......”
此人正是李群青。
“怕殿下觉得不敬罢了。”他道。
“不敬？”
零昌忽觉腰间一空，他回过身，就见腰间宝刀不知何时到了李群青手中。那刀是他阿达出发前赐给他的，他毫不犹豫地伸手去夺，李群青刹那间飞身向后跃去，抬手使巧劲一拉，将零昌一把拽过了太极门。
她腰侧青金石一闪烁，落在零昌眼中。
他落地时有些踉跄，手中只剩下一个刀鞘。那寒刃于日光下锐意逼人，在少女掌上轻若白羽，翻覆几次，又被抛回他手中。
“国人皆说世子隐忍有节非常，此番算是见识到了。”李群青上前，还上了先前的平辈礼，“只怕不明白的人，会觉得世子懦弱罢？”
零昌收刀入鞘，垂下眼。
“那也无妨。”他道。
