('葛氏顿住了步子，觉得这个问题很难回答，“下回大娘子还是直接问她吧，今日她半天没开口，平日可不是这样的。我要是代她答了，答得不好她要怨我，到时候又要拌嘴，算了算了。”所以这个“又”，用得很巧妙，不开口说话，想是怕谈吐上露馅儿吧！就这一忽儿的工夫，把一个人看了个透彻，不友爱姐妹，苛待女使，连和嫂子也不对付，思量之下，朱大娘子的心顿时灰了半边。自己和王夫人是表姐妹，三哥是她的表外甥，要是保媒拉纤上出了差错，少不得被表姐怨怪一辈子，那么这门亲戚也就断了。思及此，立刻打了退堂鼓，嘴上不说什么，急急跟着葛氏的脚踪出了大门。葛氏把人送到车前，含笑明知故问：“那么大娘子，王给事家什么时候来下定？有个准日子，咱们家也好准备起来。”朱大娘子的语气到这里就彻底含糊了，搪塞着：“再说吧，若是看准了日子，会提前派人来通传的。”说罢登上马车，匆忙放下了垂帘。葛氏掖着手，看马车跑出界身南巷，阴沉了半日的天气，终于淅淅沥沥飘起雨星来。身边的女使问：“娘子，你说王家还会来下定吗？”葛氏微微一哂，“那谁知道，如果上赶着要攀亲戚，八成会来吧。”返回西园之后，凝妆又挨过来打听，“大嫂，朱大娘子可透露下定的时间？”易老夫人和罗氏也望过来。葛氏脸上堆出了笑，朗声道：“我和朱大娘子打探了，朱大娘子对大妹妹赞不绝口，想必用不了多久，就会派人来的。大妹妹且别着急，既然说准了要过定，筹备起来快得很，至多不过三五日，必定会有消息的。”凝妆把心放回了肚子里，王家的门第 对于易家来说已经很不错了，自己要是能嫁进王家，姑嫂姐妹中不落人后，将来在子侄面前，也是个叫得响的姑母。于是全家满怀期待翘首盼望，盼着王给事家来人商谈纳吉纳征事宜，可等了五六日，一点消息也没有。这种事，拖着拖着就会有变数，罗氏有些坐不住了，一再追问葛氏，“那日你送朱大娘子出府，朱大娘子果真满意凝妆吗？”葛氏说是啊，“说大妹妹端庄可人，有大家风范，和王家三郎很是登对。”“那怎么还没消息？时候差不多了呀……”葛氏也是满脸不解，忖了忖，蹦出了醍醐灌顶的一句话：“别不是这朱大娘子一次相看好几家，家家都是这么说的吧！”这下众人傻眼了，凝妆不可置信地望向易老夫人，“祖母，他们怎么能这样！”原本与王家同时来议亲的，还有原阳知州家的公子，因知州的品级不如给事中，她们几乎连想都不曾想就婉拒了。原以为和王家这门亲事万无一失，谁知最后弄成这样，现在是赔了夫人又折兵，细想之下简直呕出血来，依着凝妆的暴脾气，应该找那朱大娘子理论理论，究竟是什么缘故，要这样耍弄易家。她一蹦三尺高，易老夫人说算了吧，“人家不要你就是不要你，还去自讨没趣，不知你长了个什么脑子！”凝妆想来想去无处发泄，忽然又记起明妆来，“那日三妹妹说好了要来的，最后为什么没来？是不是躲在门上候着朱大娘子，趁我们不在，和朱大娘子说我的坏话了？”葛氏对她的神来一笔干瞪眼，那些长辈竟也没有一个出言阻止的，甚至觉得很有道理，一个个深思熟虑起来。凝妆是个炮仗，这回的事吃了哑巴亏，绝对咽不下这口气，转身就往东园里去。“嗳，大妹妹！”葛氏阻拦不及，看她快步过了月洞门，只好无奈地望向易老夫人，“祖母，没凭没据的，怎么好向三妹妹兴师问罪呢。”易老夫人没有吭声，其实几日下来易园那么多张嘴吃定了他们，也让她心里老大的不痛快。凝妆要撒气，由得她，实在是因为那个明妆过于会算计，让凝妆过去教训她两句，也未为不可。苏氏见状，对葛氏道：“大嫂，要不咱们过去看看？”看热闹的事大家都感兴趣，两个媳妇结伴去了东园，刚过跨院便听见凝妆在大声骂女使：“你瞎了眼吗，我这么大的人你没瞧见，直愣愣就往我身上撞？”女使赔罪不迭，看衣着打扮是个二等，脸上泫然欲泣，腰几乎要弯到尘埃里，怯声怯气说：“对不住小娘子，我从廊子那头来，没留神门上有人出来……”“一个下贱东西，撞得我一身晦气！你是哪个房里的，叫你主子出来和我赔罪，再看我发落不发落你！”吵吵嚷嚷，大喊大叫，声音传进了明妆院子里。 ', ' ')
