十阿哥的腿还在用夹板固定，看到海棠看他的腿，立即说：“这是被老十四害的，他都看不到哥哥人动不了还下手，哥哥也是倒霉，闪了腰断了腿，这几个月哪儿都去不了。必须有人架着抬着，就跟大树扎根了一样在家里蹲着。”
海棠笑着给他们两个端茶：“让九哥找您玩儿也行啊。”
十阿哥叹口气。
九阿哥说：“哥哥不行了，从住的院子能走到大门口都是体力好。”然后他开始给弟弟妹妹们讲九福晋这婆娘多么恶劣。说九福晋嘴巴毒，笑话他像头老猪。
海棠极力避免自己笑出来，全靠掐着自己虎口才没笑出声。
“……他说哥哥脖子上洗不干净，黑黢黢的。爷问太监，他们说是真的黑，洗澡的时候也仔细搓了啊，就是洗不干净。”
十阿哥拖着伤腿趴在他身上看：“我看看，这也确实有点黑，不过你以前都有，也不是这几年才有的啊！”
“哥哥也是这么说的，那老娘们说话可气人了，他说爷这胖样这黑乎乎的脖子，就跟一个老猪成精了一样。家里不懂事的重孙子还跟着嚷嚷哥哥是猪八戒。哥哥当时就说‘爷是老猪，你们就是小猪’。那小东西还用手指推着鼻子，学猪哼哼哼。”
海棠忍笑忍得很辛苦，就说：“您没问问太医啊。”
“问太医干吗？”
海棠确定这老哥哥是糖尿病，而且快到了晚期了，就说：“您这样子找太医看看，再不看看到时候您不容易烂脚丫子。”
九阿哥就说：“已经开始烂了，这大冬天的哥哥就不脱鞋了，反正已经烂了。”
十阿哥着急起来：“你怎不早说，这可怎么好。”
海棠立即找太医，太医院的院判被找来，看完委婉地表示没招，只能喝药调理，喝药调理也未必有效果。
九阿哥反而很洒脱，跟弟弟妹妹说：“早晚有一死，何必怕死！就算是死的时候受点罪也没什么，死都不怕，还怕这点子罪吗？”
这话平时听着有点空洞，但是放在他身上，海棠反而很相信这是他心里话。
和九阿哥十阿哥见过面，海棠的心情好多了，纵然身体腐朽老迈，慨然面对死亡也是一种超脱。
她因此心境豁然开朗，心情就好了起来。关心起莹莹他们的消息，到了年底了，莹莹他们肯定在回程的路上了。
扎拉丰阿就把自己听来的消息说了：“格格，您想错了，他们打算在那边过完圣诞节再回来，这次坐船绕一圈回来，说是明年收庄稼的时候才能到广州，而且和速度已经很快了。”
“哦，这样啊！也行吧。”
