白薇化为人形，披上斗篷，尾随着人流来到了涵洞下。
涵洞下的流浪汉早已与这些村民相熟：“嘿，又见面了，这次又要待多久？”
“谁知道呢？”男人坐下来，冷哼道，“我看外头安静得很，之前也没见地火烧起来过，那什么预言肯定是瞎诌的。”
“等地火烧起来，你跑都来不及，你该感谢国王的仁慈。”
“地火是什么？”白薇低声问身旁坐着的年轻女人。
还不待女人回答，先前开启话题的流浪汉便偏过头来：“外乡人？”
白薇下意识裹紧了斗篷，将脸隐藏在阴影中。流浪汉却并不在意，自顾自地说了起来：“谁知道那是什么玩意儿？我们都没见过。”
旁边便有人附和：“可不是，女巫之子胡乱作的预言，王城里的几位大人竟然当真了。”
“什么预言？”白薇好奇。
流浪汉道：“厄尔蒂斯有一个怪胎，他说过的话无一例外得到了应验。就在一年前，他预言这里的整片村落都会被地火吞噬，没人能从火里活下来。不过不用担心，他已经被处以火刑，再也说不出这样的丧气话了。”
白薇眼皮一跳：“你们为什么说那个预言者是女巫之子？他和女巫有什么关系？”
众人忽而噤了声。半晌后，流浪汉打破沉默：“他自出生便被遗弃，村里的一位巫医把他抱回家养大，然而那个白眼狼的第一个预言就是关于巫医的死期。”
“稀奇的是，巫医确实如他预言的那样丧命了。”
白薇问：“巫医是怎么死的？”
“跌落山崖死的。”一个年迈的女人压低嗓子道，“她被发现的时候，浑身的骨头都碎了。”
“巫医死的时候，那孩子才八岁。”
另一个女人接茬道：“他看上去一点儿也不难过，把养母的尸体背了回来，一把火烧了个干净。后来他独自居住在巫医留下来的木屋，靠着贩卖草药和占卜为生。”
“太可怕了。”女人抱紧了胳膊，“他的那双眼睛仿佛会洞穿你的一切，你往那一站，什么秘密也没有了。他就像……就像魔鬼！”
白薇又问：“他叫什么名字？”
“没有名字，巫医没有给他起名。”
众人聊得起了劲，白薇坐在人群中，听他们添油加醋地讲述女巫之子的秘辛。她不禁想，阿方索是不是他们口中已被烧死的女巫之子？但那少年确实只是一个人类，充其量是一个稍显古怪的人类，倒不至于被这样魔化。
