帛罗正捻着珠串编织的发辫,见她回来,笑着迎上去, 拉着她微凉的手, 道:
“辰霜你来啦, 阿耶已设了宴,快随我去见他吧。”
辰霜点头称是,跟随着帛罗身后。她望着一旁穆护,小声问道:
“你去哪了?哪里都找不到人。”
帐内烛火点得亮如白昼,少年晦暗的神色却显得略有些紧张。穆护顾左右而言他,并未直接答她,而是道了一句莫名其妙的话:
“阿姐, 我不想留下来参加婚礼了。我们回王庭吧。”
“婚礼后再走。”辰霜摇头, 拒绝了他的提议。
少年欲言又止,静默了半晌, 终是没有再说话。
河漠王今夜开的小宴在一处金碧辉煌的高大毡房内。其中列席数十, 其上摆满佳肴美酒, 座间宾客大多是中原富商的装束。
自从她长姐宴海公主和亲嫁入回鹘, 率先开启建立边境榷场之风, 与草原诸部互市,打开了贸易之门。由此, 大唐的丝绢、茶叶、瓷器和草药等流入回鹘、祁郸等西北各地,甚至远至更西边的坦罗斯。而西域的汗血宝马,动物皮毛等也由此通路进入大唐。
其中最为重要的一环, 便是绢马贸易。大唐最为精锐的骑兵,倚赖回鹘所供应的神驹骠骑为战马, 征战四方。
开了榷市之后,中原商人遍布回鹘各地,河漠部物资丰饶,向来是商家必争之地。河漠王对中原有所渊源,宴请这些纵横四海的富商,亦不足为奇。
辰霜正想着,便看到主座上茂发虬髯,身姿高大的河漠王拔野古起身,笑眯眯对来人道:
“帛罗来了?”
帛罗蹦跳着跑到她阿耶的怀中,絮絮叨叨指着辰霜说了些什么。河漠王听后笑颜渐开,对辰霜二人点头示意。
辰霜回礼后落座,望着眼前身姿笔挺的河漠之主,可以想象他年轻时纵横四野的英姿。他已近知天命之年,素来对小女儿极其宠爱,对她请来的座上之宾亦是关怀有加。
酒侍上前,为辰霜穆护二人倒了酒,随后摆上今日新鲜宰杀的牛肉羊肉送到他们面前。
穆护面对丰盛的席面,本是兴致勃勃地用小刀割起了羊肉,要往口中送之时,却停了下来。他叹了一句道:
“阿姐,你为何非要留下来看婚礼……早点回去不好吗?这婚礼……哎……”
辰霜也没听清他后来絮絮叨叨说了些什么。她心事沉重,终是垂头不语,无甚胃口,只是呆呆地望着眼前倒下的一大碗酒。
清澈的酒水在碗口间回晃着,映出她美丽而又苍白的面容。
与中原人不同,河漠人豪爽待客,宴饮是直接一碗一碗喝酒的,并未安排下惯常用的酒杯。
俄而,辰霜不曾犹豫,径直拿起一碗酒一饮而尽。
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