辰霜想了想，应道：
“也好。”
“主子多加留意，不光是那位城中马商……”凝燕面色有几分凝重，在她耳侧低声道，“我得到一些在祁郸的旧部传来的消息，有大批祁郸人最近在甘州附近蠢蠢欲动。”
“祁郸人？”辰霜停下了摆动裙裾的手，凛眉道，“甘州虽为胡汉交界，素来为回鹘所控，回鹘见祁郸如此猖狂，近来竟没有动静吗？依照大唐与回鹘的盟约，甘、肃二州予了回鹘，应为凉州挡下祁郸铁骑才是……”
“凝燕，你请你旧部再去查一查。一有消息，速来报我。”辰霜眉目沉了下来，望向外头晴空万里的天际骤然阴云密布，幽声道：
“我心中实在难安。甘州事毕，我们即刻回凉州罢。”
***
怡香院乃是西北数一数二的秦楼楚馆，坐落在甘州城最为繁华的主街外一条狭长的小巷之中。
石板路上，血红的朱漆院门朝外大大敞开着，两旁站着几双婀娜多姿的女子，衣着轻薄，轻摇蒲扇，胭脂水粉弥漫，氤氲雾气一般迷了人的眼。
美人们盈盈走动，朝着来往客人，叫唤声酥软挠人。几个衣衫不整的公子哥儿从中步履轻浮地走出来，一笑三步颠，面色酣红。
“公子何日再来呀……”“绿萝明日可要等着我来……嗝……”
“大人快进……那么久没来可想煞奴家了……”
辰霜路过大门时，默默垂下头，心下没由来地一紧。
她没有走正门，而是从柴房后门溜了进去。
走过幽香靡丽的一排厢房，里头一路不断传来莺莺燕燕，男男女女嬉笑欢好之声。时有衣衫轻薄的美人架着喝得不省人事的男子经过，浓烈的酒气熏过来，辰霜蹙眉，将头垂得更低，快步掠过。
穿过亭台楼阁，那个马商所在的天字号房，在最里间。辰霜脚步停在房门外，踯躅不前。
相比院中其他迷乱的厢房，这一间内里异常的幽静。她凑近一听，里面传来窸窸窣窣的响动，还有女子低低的吟叫，以及酒杯相碰之声。
辰霜听了一会，未听出个所以然来。正徘徊在门前，却见不远处走来一个体态臃肿，脂粉浮面的妇人，她身后领了一队娇妍妖娆的美姬，众人嬉闹着朝天字号房走来。辰霜侧身一避，待他们走过，默默跟着进了队伍，走在了最后，与队伍中的美人们融为一体。除了神态稍有些僵硬，俨然亦是一名美姬模样。
辰霜拉了拉走在她前面一位美姬低垂的袖口，小声问道：
“你可知，天字号房里的客人，是什么人？”
那花面女子回过头，上下扫了她一眼，笑语盈盈道：
“你新来的吧？见你面生得紧。那客人长得真的是英俊，听闻每日都要叫九位不同的姐妹前去服侍。好像……”她迟疑了片刻。
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