然而齐恒犹豫再三，还是给咽了下去，不知是怕浪费食物，还是因爱妻喂给他的。
过后赶紧要了一大杯清茶漱口。
徐宁知道木薯不是人人都吃得惯，原本想逗他玩来着，却不料齐恒竟如此认真，弄得她怪内疚的。
齐恒瞥她一眼，淡淡道：“知道错就好，回头记得补偿。”
徐宁假装听不懂，这闷骚的家伙！以前在京城还好，人多口杂，行房也是按部就班地来，这会儿无人约束，倒是越发肆无忌惮了——早知道别给他看那些书，谁知道他能过目不忘呢？
两人玩笑一回，齐恒说起正事，饥民都安置得差不多了，一排排新屋也跟雨后春笋般冒出来，等到竣工便可住进去，趁这会子百废待兴，就有人提议让他举办场祭祀——以前每逢天灾，皇帝都会到天坛祈福，保佑大齐风调雨顺，无灾无难，巴蜀这地方也不例外。
可齐恒能不知道他们打的什么主意吗？君权神权虽为一体，可也未必时时兼容，以前汪云海靠把戏愚民，齐恒可不想效仿他行径。
他最厌鬼神之说，何况祭祀得有巫祝，以前这差事都由葵婆操持，按他的说法，葵婆已经向山神上供去了（实则被幽禁在葛太医处），难道要将她放出来？
齐恒太知道这老婆子的能耐，逮着机会便要兴风作浪，万一被她反咬一口，自己这段时日苦心经营岂非毁于一旦？
就算有葛太医的毒针作保，齐恒也无法安心。
徐宁却在出神，祭祀这法子看似愚昧，实则却是安抚人心的最佳手段，眼下正在惶惶之际，与其甘词厚誓那样麻烦，还不如就用神谕来得容易。
齐恒担心的是葵婆会东山再起，那么，换个人呢？不去诋毁山神的存在，只是另外找个代言罢了。
徐宁双目湛湛，“你觉得，红芍怎么样？”
*
听闻红芍要代替葵婆住持祭祀，一口饭差点没喷出——别误会，红芍这种标标准准的淑女是不会失仪的，喷饭的是半夏，还都喷在了白芷裙摆上。
白芷黑着脸进屋洗漱。
半夏顾不得满嘴狼藉，“您在开玩笑吧？她怎么能行？”
红芍不爽地瞪她两眼，面向徐宁时又转为瑟缩，“王妃，我做不来的……”
徐宁奇道：“你不是会跳舞吗？”
据她所知，祭祀不过就那几个简单的流程，念一段开场白，跳一支装神弄鬼的巫舞，连结束语都不必，自有人代劳。
红芍摊开两手，苦恼道：“可是，奴婢学的并非这些。”
她虽然会跳舞，以前在南府听的都是些靡靡之音，教她们如何取悦达官贵人的，姿势要柔，要媚，要尽可能风姿楚楚。而巫祝之舞她虽未见过，据说要能使人产生敬畏之心，莫敢直视——完全南辕北辙嘛！
当然，如果王妃执意恳求的话……她或许也就勉为其难答应了。
自高身价是很普遍的做法。
可偏有人不按她剧本走，半夏附和道：“就是，她哪里懂这些，还是让我去罢！”
说完拉着徐宁衣袖撒娇个不停。
见她如此作态，红芍怒火蹭蹭往上冒，一把将她甩开，“我去就我去，要你逞什么能？”
旋即见半夏一脸奸笑，红芍方意识到中了人家激将法。
心下唯有暗叹，这主仆俩德性真是一模一样。
开弓没有回头箭，答应了就得将事情办好，红芍找了本关于祭祀的小册子，日日研习念诵，她不爱读书，到这关口也只能硬着头皮死记硬背，幸好台词不长，齐恒还专门找了个小太监帮忙提示对口型——到时候站在高台上，风声猎猎，不仔细看也看不出来。
而她最擅长的舞蹈却成了难题，饶是徐宁给她找了两个教巫舞的老师——都是以前服侍过香怜儿的，也亲眼看香怜儿练过跳过，可见葵婆有意将干女儿培养成接班人。
只是这种舞极其另类，每一次踢腿、踏步都与寻常不同，看上去甚至可说毫无美感，看红芍香汗淋漓的模样，徐宁都有点同情 她了，这跟军训没两样嘛！
好在红芍天资聪颖，靠着勤下苦工，生生练得似模似样，伴着一旁激昂的大鼓声，竟颇有几分楚辞里头招魂的味道。
容貌反倒不那么重要了。
看到最后，徐宁甚至已忘了红芍的脸，整个人恍恍惚惚的，如同被催眠了一般。她约略咂摸出点滋味来，这种单调的舞步和节律上的重复，不断循环，可不就有种催眠一样的效果？难怪事后会有人情不自禁下跪，周身力气跟被抽干了似的。
据说在祭祀之前葵婆还会给众人奉上一杯亲手酿造的药酒，估计那里头是掺了阿芙蓉的，两相作用下，不被蛊惑才怪。
半夏来报安夫人求见，徐宁笑盈盈地请她进来，红芍未及避让，只好站到身后。
安夫人眼神闪烁，她此行是代表众人来向王妃示好，同时打探一下虚实，若齐恒夫妇因为祭祀弄得声名狼藉，那安长史就得考虑另外选边站了——让个婢女来主持祭祀，真亏他们想得出来！
徐宁明知安夫人没安好心，素日也讨厌这种两面三刀的家伙，不过，态度仍十分和煦，询问了安长史近况，还贴心请她一同观舞。
有外人在场，红芍舞得更为卖力，不想让自家王妃丢脸，到最后都有些气喘吁吁起来。
徐宁让白芷给她端了杯牛乳茶，扶她下去休息。
安夫人礼节性表示恭维，眼角眉梢颇有些不以为然。
这红芍姑娘的舞步的确不错，可是，到底欠缺熟稔，跟葵巫那般老辣流利不能比。
她知道王妃选人看脸，可美貌是把双刃剑，能让男子着迷，也能让女子妒恨，仅从这点看便棋差一着了。
送安夫人离开，半夏忧心忡忡道：“她那个大嘴巴，肯定会到处吵嚷。”
徐宁微笑，“要的正是如此，好了别管她罢，咱们找李监正去。”
到了祭祀这天，难得人头攒动，原本葵婆那套招数只能唬住百姓，官吏们碍于面子是不肯捧场的，今日却三三两两结伴而来，不知是支持齐恒呢，还是纯粹想看那夫妻俩的笑话。
红芍的出身不算很大问题，葵巫出身亦不高，但，人家毕竟是有真本事的，再加上那张饱经沧桑的老脸——红芍这种年轻小姑娘怎么都难以让人信服。
但也多亏脸在江山在，男人们都秉持着极大宽容，反观他们身旁的女人则个个两眼冒火。川渝女子出了名的性烈，这小妖精若敢招摇撞骗，保准得撕下她那张画皮来。
