“你已七岁多，书也读了几年，是时候为你择选伴读了。朕幼时也是有伴读的。”
刘据微笑：“我知道，桑弘羊、张骞和已故的韩嫣都是父皇伴读。”
“不错，那你可知伴读代表什么？”
刘据愣神。
刘彻莞尔解释：“伴读，幼时是能与你一起读书学习，催促你进步的同窗；与你嬉戏玩闹，陪你长大的玩伴。待你成年后，便是与你同一阵线，为你筹谋的得力干将；登基后，更会是你的肱股之臣。”
肱股之臣。
刘据深吸一口气。
“据儿，若你是寻常太子，你之伴读只需要人品才能过关即可，朕会直接为你选出来。但你不是。而且朕知道你素来有主见，这种日日要与你相处，往后成你心腹之人，想必也不希望朕直接做主。”
刘据摇头：“父皇疼我。只需父皇选的，必定是最好的。我怎会这般不懂事，辜负父皇的好意。”
“父皇知道你会理解父皇的苦心，坦然接受。但未必十分欢喜。最好的不一定最合你心意。”刘彻摸摸他的头，“朕想给你最好的，也想给你最喜欢的。
“据儿。你的伴读，朕希望不但要年岁相仿能与你玩到一处去，还要性格合适对你的脾胃，更要文武功课都能跟上你的进度，且可以理解你的思维与设想。
“唯有这样，你才会欢喜，日后才能善用他们，成就君臣相得的佳话。所以，朕把这个选择权交给你，据儿可想自己选？”
刘据抿抿唇，鼻子一酸，扑进刘彻怀里：“父皇果真疼我。”
伴读而已，竟也为他想了这么多，考虑到方方面面。
这样的父皇，日后怎会不信他，任由巫蛊之祸发生，将他逼至自刎呢？
刘据握紧双拳，抬眸应下：“好。我自己选。”
刘彻无声微笑，次日就下令召集了一堆朝臣皇亲家的小郎君入宫，名义上只说陪太子玩耍。实则如何，众人都猜了个七七八八，纷纷私下提醒自家孩子“上进”。
于是刘据就发现一群或与他同龄，或比他大不了多少的小屁孩铆足了劲投他所好，争先恐后求表现，好几个都十分明显地用力过猛。
但也有例外的。譬如卫不疑，又想表现又不想表现，别别扭扭。
毕竟两人相熟，刘据只一天就发现不对劲，将他拉到一边询问：“你怎么了，不想做我的伴读吗？”
“我……我不知道。”
刘据无语，这还能不知道？
卫不疑犹豫着，欲言又止。
刘据灵光闪过：“可是因为舅舅？”
