('“你笑什么？”“我在笑世人看为好的，其实不外如是。“阿爹不外如是，桃家不外如是。“皇权日益稳固，几姓几家按捺不住欲跳脚的样子真好玩。”桃鸢一手护住肚腹，不理睬亲爹陡然阴沉的脸色。她什么话都敢说，什么事都敢做，生有一颗七窍玲珑心，看事总比旁人多两分明锐洞察。“士族讲究血脉纯正，看不上泥腿子出身的李氏，为此阿爹能拒了陛下示好。“可政治二字，背后是残酷的刀光剑影，一旦站队，必有输赢。“大周朝寒门与世家，士族与皇族，明争暗斗迟早有分出高下的一天。阿爹今时想牺牲我联合郑家……“荥阳郑家，是为簪缨之家，世代出吏治能臣。不说强逼我嫁入郑家能不能为郑家子诞下骨血……阿爹就不怕树大招风，风催树断？”“你放肆！”这话戳中桃禛痛脚，他怒火翻腾地瞪着不受管教的嫡长女。他固然欣赏桃鸢的才与谋，却又深深地为此感到惋惜。“若你是男子该有多好，若你是筝儿那性子，又该有多好！”桃鸢不以为意：“我生是女子，不梦想着做男子。桃筝是桃筝，我是我，我是桃鸢。“鸢者，一种凶猛的鸟。不是养在金丝笼的雀，更不是用线来掌控只能在有限天地飞翔的风筝。“阿娘为我起名为鸢，是盼我自由，盼我凶悍。”“凶悍，是要付出代价的。”“我不在乎，不能痛痛快快地活，死倒是解脱。”桃禛笑起来是这个年纪少见的风流俊美。他笑女儿天真，笑女儿不该有的孤勇：“你以为背靠陆家就能摆脱家族掌控？我告诉你，你生在桃家，这就是命！死，骨头也得榨尽为家族贡献完最后的价值！”父女二人的谈话不知多少次以关系破裂告终。宛如一面镜子，初时是好的，后面碎得难以重圆。桃禛拂袖而去，桃鸢静坐蒲团，身畔满了寂静。看着一排排无声注视她的祖宗们，她笑：“老祖宗，你们看，阿爹太固执了，非要卖儿卖女维持他那可笑的昌隆。世家传承千年，走到这地步，还不够吗？”再往上会触犯上位者的底线。世家强盛，然兵权仍旧掌握在李氏手中。为一个能一眼看到命运的家族舍身，意义何在？生在这，就要心死在这吗？她收敛笑意。眼底漾着一眼望不见头的寒芒。她不屈服。死都不会屈服。若有脊杖临身，那就崩碎那杖。有山拦路，她就越过那山。大不了一死。这世上，难有各自的难，最简单的就是死了。桃鸢垂眸看着平坦的腹部，眉梢浮起一丝温暖的情态：“别担心。”前方但凡有一线生机，她就会紧紧抓住。为了自己。为了没出生的孩儿。前路充满荆棘，她偏要去闯一闯，走出一条康庄大道。桃鸢站起身，眉目凛冽地迈出祠堂。不跪了。还跪什么跪？走出祠堂，途径此地的下人下意识看向日头，心头起了疑惑：家主规定的时辰还没到呢，大小姐怎么出来了？“妹妹？”桃毓提着竹篮快步赶过去，见着全须全尾平静走出来的桃鸢，他人一愣：“这就罚完了？”“没有。”见到他，桃鸢心情很好：“左右我做什么阿爹都不会开怀，何必再捧着他？我累了，想回去歇息。”“累了？”桃毓顺手将竹篮塞给下人：“那就去休息。阿爹那里我去帮你说。怎样，膝盖疼不疼？饿不饿？”他还和儿时一般是体贴幼妹的兄长，桃鸢感怀地笑笑。世家有时候就是这样可笑，是外人无法理解的陈旧严苛，门外的天地越开放，门内的教条越森严。即便两人是同一个娘胎出来的，兄妹都不能多亲近半分。随着慢慢长大，再不是桃鸢累了，能肆无忌惮爬到兄长背上的幼稚年岁。桃毓边走边陪妹妹说话。在他看来妹妹是女子，比身为男儿的他更为艰辛。许是知道这点，他对桃鸢很久便存有说不出的怜惜，尤其想到嫡妹二十六未婚，前头有“克夫”污名，后面又顶着失。身一说。人言可畏，稍微脆弱些早就投河了。他对妹妹怜惜里不乏钦佩。“我就送到这了。”“阿兄不进去喝杯茶吗？”桃毓摇摇头。事实上自从十五岁后，依着家规他就不能再进妹妹院子了。有话说，也只能在院门外。他面带犹豫：“桃郑两家私下定好婚约，得寻个机会教外人晓得，所以阿爹为你安排了一场相亲宴，所谓的相亲宴，只是走走流程，做做样子。” ', ' ')
