('等到第二天三月初八，宫里下旨，安庆帝身体不适，由秦王赵耀代为登坛祭天，主持农桑礼。一时间，朝中大臣纷纷猜测，最后问鼎那个位子的人会不会是秦王。安庆帝没有嫡子，陈王身体有疾，四皇子已殁，最年长的就是秦王。主持农桑礼，意味着亲近，这可是一年中的大事。秦王虽心里自得，可面上一点表现都没有，对门客只道是代皇上主持农桑礼，是为臣子的本分，还令下面的人管好自己的嘴。秦王总觉得自己离那个位子只差一步之遥，触手可碰。连天坛都爬不上去，那只能说明父皇身子骨又不如前了。还有，这几日上朝，秦王能清楚地感觉到父皇说话气短，还忍着咳意。御前还挂着珠帘，隔着细密的帘子看，秦王偶尔看见李德顺给他父皇递茶。金銮宝殿上飘荡着微不可闻的药味，并不重，混着别的味道，离得远根本闻不见。只是因为他站的靠前，才能闻到。连上朝都要喝药，他父皇身体真的大不行了。其实，这个年岁的大臣也有不少，好吃好喝的养着，身子都不错。只是他父皇操劳国事，把身子累坏了。秦王心想，等父皇退位，他定然请全御朝最好的大夫，让父皇颐养天年。到时，他的母亲，就是太后，他的母家，自然跟着水涨船高。三月初九登天坛祭天，这一晚，秦王比以往睡的都踏实。他梦见自己奉旨登基，六弟去东北当了位闲散王爷，对他心悦诚服。其余兄弟对他信任有加，他受百姓称赞……醒来时，赵耀还对那个梦回味不绝。若那是真的就好了。赵耀更愿意相信这是上天的暗示，若真是如此，那他离那个位子就只有一步之遥。一步之遥，也许是明日，也许就是今天。赵耀醒的早，他由正妃服侍他穿上吉服，头上戴着属于王爷的冠冕，然后去皇宫受命天子，再领文武百官登天坛祭祀。其余几位皇子跟在赵耀身后，再后面才是文武百官。一群人浩浩荡荡地前往御凤山。天朗气清，瑞风和煦，御凤山并不矮，但没有一人抱怨爬山累人，更无人敢坐轿子。到了吉时，祭天大典开始。赵耀在礼部宣词下，执香祭奠皇天后土。礼部也准备了猪牛羊等牲畜的头，祭天大典如期举行，只是祭典结束时，摆在祭台上的猪头砰一声从台上滚落到地上，仔细一看，猪头里面竟然是空的，只有一个壳子。刹那间，赵耀额头冒出细密的汗，山上风一吹，脊背透心凉。就像有支箭，从他胸口穿过去了。怎么会犯这种错误，祭奠的牲畜都是礼部准备的。李德顺只能当没有看见，走过去把猪头扶正，然后祭天大典就这么仓促地结束了。回宫之后，赵耀立刻去勤政殿请罪。安庆帝安抚道：“此次，有文武百官瞧见，李德顺虽然把祭礼扶了起来，但难免有风言风语传到外面去。到时朕会处置礼部的人。”把礼部的人推出去，只说礼部人办事不力。赵耀的名声就保住了。赵耀跪下谢恩，“谢父皇……”他声音还犯抖，心中止不住的后怕，晨起的梦早就忘了个一干二净，甚至而言，他根本不敢抬头向上看。可与此同时他又生出野心来，任谁都不行，只有做皇帝才能说一不二。安庆帝的目光在赵耀背上略过，“此事你不必太过放在心上，祭天是做给百姓看的。这阵子，你先在府中待一阵，等风头过去再说。”自从封王之后，诸位皇子就搬离出宫了，住在各自的府邸。这是直接削了他的官职，赵耀心有不甘，但也没法儿，只道：“儿子遵命。”安庆帝摆了摆手，“退下吧。”从勤政殿出来，赵耀直接回府。他召见门客，问可有谣言传出来，门客欲言又止道：“王爷，这事只是做给百姓看的，您别放在心上。”哪儿有什么老天爷，若是真有，早有人走着走着就被雷劈死了。再说，明眼人都能看出有人设计，皇上英明神武，怎会不知。到时知道是谁，那人恐怕偷鸡不成蚀把米。这么说就是有了。赵耀气的摔了一个杯子，“到底是谁，肯定是本王的哪个好弟弟！真是一天都见不得本王好。”如今他官职已经卸下，父皇也没说何时官复原职。礼部的人是推出去了，他也没落得好。门客劝道：“王爷，这祭礼出了事，陛下定然有怨气，您稍加忍耐，日后总有立功的机会。”依他看，让赵耀祭天，就有立他为太子之意。 ', ' ')
