('“玉米，来写大字。”“玉米，今天我们来学《论语》。”“玉米，把昨天背的诗温习一遍。”……倏忽一转，似乎那个女子躺倒在床上，苍白的很。“玉米，你一定要记得回家！”“玉米，你一定要记住你爹的名字！”……“娘！娘！娘——”玉米在睡梦中不安地滚动，使劲抱住头，忽然惊叫大喊，猛然坐起来。他发现浑身汗透了，喘息不止，头更是疼痛欲裂。夜已深，周围静悄悄的，月辉映在外面窗户上，依稀可辨房内家什，都冷冷地凝视着他，让他觉得陌生。他仿佛看见一个朦胧的身影，一双含泪的眼睛，站在窗前看着他：“玉米！”“娘！”他无声地哭了。隔壁丫头被惊醒，点了灯过来敲门：“五少爷，五少爷？”玉米沉下心，擦了一把泪，深吸一口气，对外叫道：“没事。下去吧。”丫头听他声音还算平静，答应一声就回去睡了。玉米觉得头疼的很，便扯过搭在床架上的衣裳，将宽腰带抽出来，用力把头捆紧，然后靠在床上，昏昏沉沉地眯着。**************西院，正如玉米猜的那样，板栗兄妹都聚集在郑氏外间屋里。连小葱也没回房，把儿子和张念祖放在一起睡了，自己跟弟妹们说笑郑氏将刚洗完澡、头发还湿漉漉的大苞谷拉到矮榻上坐下，用一大块布巾为他擦头发。“掉粪池里了？”一边的张槐笑问。“没有。就是胳膊差点被大哥拉断了。”大苞谷靠在娘怀里，舒服地哼哼两声，顺便告了大哥一状，将他扯着自己在粪池上窜的情形说了一遍。郑氏便责怪板栗道：“他身上的伤还没长好，你折腾他做什么？”一边揭开儿子衣领查看。板栗笑道：“早好了。小葱都看过了。”小葱也急忙证实道：“已经好了。如今就是调养。”郑氏见大苞谷身上确实平复了，但是却留下一身疤痕，心里一阵难过。忙掩上衣服。她一边替他拢头发，一边跟小葱商议，如何清除那疤痕。小葱说完全消除很难，内外一齐调养，应该能变淡。小苞谷挤到张槐和郑氏中间坐下，歪靠在爹身上，笑看娘搂着六哥，有一搭没一搭地问他话，偶尔插一句嘴。板栗便笑道：“大苞谷，你瞧七弟。比你那时候可强多了。要是你是他，看见娘这么疼哥哥，准要吃醋哭闹。七弟就从来不会。最乖了。也不像你那样淘气。”大苞谷听了这话，竟没有争执，伸手捏捏弟弟的小脸，欢喜地点头道：“七弟是乖，又讨喜。七弟。六哥不知道娘生了你，本来没给你带东西的，后来回来，听老鬼说娘又生了一个弟弟，我就帮你挑了一样好东西。你见了肯定喜欢。”小苞谷听了眼睛一亮，道：“真的？”大苞谷点头道：“当然真的。”香荽立即道：“我也要。大苞谷。你把给我们的东西都卖了，现在怎么办？”大苞谷笑道：“能怎么办？没有就没有啰。”红椒道：“别信他！肯定还有。”山芋也道：“他那个性子，是不会把老底子都卖完的。肯定还有。快说！不然今晚你别想睡觉。”张槐和郑氏笑嘻嘻地看着他们兄妹闹。大苞谷架不住哥哥姐姐逼。举手道：“好了，别吵了。”转头对外喊道：“白猫，叫个人去我屋里，把那两个大木箱抬过来。再把我那个小木箱也拿来。”白猫答应一声去了。大苞谷笑对大家道：“等会儿就拿来了。”又问郑氏，“我陈奶奶呢？”郑氏道：“她跟你外婆都在你奶奶那。放心。她们聊得可开心了。你义父母一定要回去。我怕他们拘束，就让他们走了。等明天早上再派人去接来。”大苞谷这才放心。环视周围，忽然没见大嫂，又问道：“怎不见大嫂？”板栗便道：“你大嫂在外张罗事。”郑氏微笑道：“娘如今可享福了，家里有你大嫂帮着，省心许多。这样的日子，要是往常，还不知怎么忙呢。今日全是你大嫂在张罗。”红椒也笑道：“连我刚才要去帮忙，大嫂都说，六弟刚回来，一家子肯定有许多话说，让我只管自己玩呢。”香荽对板栗眨眨眼道：“咱大嫂就是贤惠。”板栗得意地说道：“那是当然。这都是你大哥我教导之功。”众人哄笑。张槐道：“你岳父要是听了这话，非骂你不可——他教出来的闺女，怎么就成了你的功劳了？你那么能耐，咋不把你儿子好好管教呢？居然学会骗人装死了！” ', ' ')
