('张槐听了，呵呵笑起来。说罢，两人歇息不提。次日早饭后，郑氏待众人都散去，她便将红椒叫了来。面对娘的询问。红椒流泪道：“娘，我没赌气。我……我真想嫁井儿叔。嫁他，我心里踏实。我……娘放心，我不会给娘丢脸的，不会再找田遥的。不然，我成了什么人了！”郑氏无奈道：“红椒，听娘一句话，这事咱不急。等田遥那边事查清了，你自己跟他说。”红椒难受道：“我不想见他了。”郑氏摇头道：“你必须亲口告诉他。”她活了两辈子，见多了听多了分手后又旧情复燃的事情。她就是要红椒去面对田遥。看是否真的能放下。她仔细把这道理讲给女儿听：“……这不是小事。两口子过日子，总会磕磕碰碰的。要是你嫁了刘井儿，跟他怄气争吵的时候。后悔了怎么办？要是往后再碰见田遥，发现心里还惦记他怎么办？……”红椒听后，认真想了下，道：“娘说的对，我听娘的。”郑氏点头道：“你不想答应田遥的亲事。娘没说的；可你想嫁刘井儿，就一定要慎重。因为你的决定不但影响你自己和田遥，还有刘井儿。井儿是个实诚人，你若是不能真心对他，决不能嫁他。”红椒坚定地说道：“我知道。我若是嫁了他，就一心一意跟他过日子。”郑氏看着她叹了口气。打发了她。又让人叫来香荽，跟她说王家透的口风。香荽听了一呆，显然没料到这回事。眼前浮现王穷的面容。她不禁犹豫了。之前，凡是有上门提亲的，她都毫不犹豫地拒绝。这次，面对郑氏，她却沉默下来。郑氏察言观色。轻声道：“你先想想，也不是马上就要回复的。”香荽便道：“娘容我几日工夫。我再回话。”郑氏看着她微微点头，道：“不急。娘待会去一趟你外婆家，你多陪陪你二姐。”香荽点头应下了，亲送郑氏上马车。郑氏还要把这事告诉郑家，跟爹娘哥嫂解释紫茄的事。她想想禁不住叹气，孩子一股脑全大了，山芋等人的亲事也是迫在眉睫，她便是不管家务了，也是整天不得闲。红椒并没有等太久，两天后，田遥就来找她了。英王世子答应帮大苞谷弄清这事，也是英王的意思。一来还张家一个人情，二来帮田夫子和田遥一个忙。皇家的力量果然不同凡响，好几处同时下手查证，不知从哪翻出一些销声匿迹的老人，事情便水落石出了。其实很简单，然在有心人的蓄意谋划下，却蒙蔽了田夫子几十年。当年，田清明与善郡王府的小姐司徒水云相识相爱，然其父却嫌田清明无功名，坚不答应。因为镇国公府的小公爷——即如今的镇国公看上了司徒水云。那时伍家助新皇登基，刚被封为镇国公，风头正盛。而善郡王府传了几代，到这一代，已经没落了。司徒家急需要通过联姻巩固权势。司徒水云表面温婉，骨子里却极有主见，打定主意与田清明生死相随。她暗下决心，要把生米煮成熟饭，逼迫其父同意他们的亲事。那日，她派人给田夫子送信，约他当夜来善郡王府会面。那晚田夫子被镇国公府的伍小公爷等人缠住饮酒，百般推拒才得以脱身，去善郡王府赴约。双方黑地里相会，一来郎有情，妾有意；二来司徒水云成心要委身相从，却又害羞害怕紧张，始终不敢出声；三来田夫子酒上头，也是昏昏然，就这么稀里糊涂成了好事。过后，正当田夫子安心展才，要从科举出头娶佳人的时候，司徒水云的堂妹司徒水仙却找上门来，说当晚堂姐不得离身，请她帮忙去告知他，然后就……田夫子如雷轰电掣，羞恼欲绝，坚决不信。然任他如何努力，却再也没有见到司徒水云了，两个月后，就得知她郁郁而终的消息。司徒水仙多次派人找他，说她已经有了身孕，催他去司徒家提亲。田夫子一来不信，二来不想背叛司徒水云，便道就算身败名裂、死无葬身之地也不会娶她的，竟拂袖而去，连乡试也未参加。后来司徒水仙嫁进了伍家。两年后。田清明从知情好友处得知，说司徒水仙生下一儿子，很像他，在国公府过着连狗都不如的日子。他终究不放心，上门找司徒水仙，领回了儿子。从此，他对司徒水仙痛恨不已，觉得她无论如何报复他都行，却对亲生儿子如此狠心，真是蛇蝎女人。这段秘密。要他如何跟儿子说清？他坚决不信自己当年会认错人，其间的微妙体会实难对外人言说；可儿子却实实在在生出来了，那么像他。无法否认；再就是，退一万步说，镇国公夫人就是田遥亲娘，那他更不愿意他认她——儿子得知被亲娘遗弃、践踏，如何能受得了？ ', ' ')
