('但见一个青衣中年人在自斟自饮。他唇上留着髭须，脸型有些消瘦，神容淡漠。见苏离离回头，便冲她微微一笑。苏离离一愣，礼节性地笑了笑，回头暗忖：莫非是熟人？还未想完，那人已端了酒壶过来，在她侧凳上坐下，放下杯子道：“小兄弟大节下，怎的出门在外？”苏离离看他一眼，除了程叔，自己从不认识这等中年大叔，也不好询问推辞，只顺着他道：“我在京城求学，家父在淮经商，节下正要回家。路上因事耽搁了两天。”那青衣男子放下酒杯，有些黯然道：“苏姑娘。”他这句苏姑娘一出口，苏离离蓦地一惊，但看他眉目不蹙而忧，那神色似曾相识。苏离离结巴道：“时……时大……大叔！”时至今日，他不像冀北所见时的疯癫，苏离离也不好堂皇地叫他“时大哥”。时绎之见她有些惊吓，淡淡一笑，“你是辞修的女儿？”“是。”他温言道：“你不用怕。那日真气冲破我任脉，鬼使神差竟将我先前走火入魔的疯症治好了。”苏离离点点头，也不好说什么。时绎之道：“你记得小时候的事？”“记得一些，记得那天下雨，你失手杀了我娘。”时绎之眼睛蓦然一湿，“失手，呵呵……那你恨不恨我？”苏离离默然片刻，“我不恨你，恨你有什么意思。你害过我，我也算计过你，扯平了。”时绎之端详她面庞，低低一叹，“你真是辞修的女儿，连性子也像。”苏离离抬头看他，忍不住道：“你怎么认得我娘？”他一仰头喝尽了杯中清酿，“我一直就认得她，从小就认得她，我和你娘是师兄妹。你可能不知道，你娘本是江湖中人，并非书香门第。”二十年前，莺飞草长，时绎之与苏辞修青骑红衣，山水为乐。本是思无邪，却因偶遇而改了心衷。师妹爱上了一个文弱书生，成了人妻。师兄辗转来到京城，投身朝中，只为时时见她。然而一个人的心不在，纵然天天相见也不过是徒增伤戚。“有些东西真是说不清。”时绎之缓缓道，“你娘的剑法好，当年在太微山也算小有名气，她也颇为自得，曾说自己夫婿必要胜过自己才会嫁。我武功一直比她好，她也一直很尊敬我，我以为有朝一日她必会嫁我。谁知她最后嫁的人，丝毫武功也不会。”“你娘看着洒脱随性，有时却又很认死理。我知她不会回头，也想放手而去。就在那时，叶知秋辞官离朝，我奉命追杀。”他叹息，“那时我心里恨你爹，确是想杀他。然而你娘……你也知道的。”苏离离听他说完，低了头不答，心里波澜起伏。时绎之叹道：“你不必恨我，我真气在任脉冲突，日夜往返不息，竟不受我控制，其苦万般。这样不死不活，无亲无故地活着远比死了更难。这也是活该的报应吧。”他话锋一转，“上次跟你到冀北将军府地牢的人，是祁凤翔么？”“……是。”时绎之摇头道：“你跟他是什么关系？”“朋友而已。”苏离离苦笑着想，他不抓着我，谁愿意做他朋友。时绎之道：“那你有什么打算呢？”苏离离食指在筷子上划着，“随便逛逛，没钱了再说吧。”他淡淡笑道：“关键在于，你需明白自己要的是什么？”苏离离默然想了一阵，“我要什么？”她摇摇头，“我也不知道。我只想不要被那些想找我的人找着。”她有些怔忡地抬头，转看四周，别人的饭都吃完了，“你要的是什么？”时绎之道：“我现下正要去三字谷，看看能不能治好我的内伤。”“那是什么地方？”时绎之笑道：“你不是江湖中人，自然不知道。三字谷乃是神医韩蛰鸣的住处，韩先生深居不出，所有求医之人只能送上门去。无论刀剑外伤，或是沉疾重病，他总有法子救治。所以江湖中人不怕他医不好，只怕他不医。”苏离离听得眼睛溜圆，不禁叹息：“这人真是棺材铺的大敌！”她站起身来，对着店家喊，“小二，算账。”转对时绎之道，“饭吃完了，就此别过吧。”时绎之摇头道：“你一直被人跟踪着，还不知道。”苏离离不相信，“谁跟踪我？”时绎之拈一根筷子，手腕微微一抬。那筷子直飞向屋顶，穿破屋瓦一声脆响，时绎之喝道：“下来吧。”一个黑影自檐上飘落，站在阶下，黑纱覆面，看不清五官，苏离离却认了出来，惊道：“是你！”本已过来的店家吓得连连倒退，一转身缩到柜台后，和店小二一起，半露着脑袋看这三人。 ', ' ')
