('他不仅报出了十四舱的数目，还把七个灶房每间灶房何时开工，何时截止，每间灶房各出粗盐数目都说得很清楚。叶争流细细一看，这青年只露个发顶，并不抬头，唯有一双手紧紧扯着袍子边缘，指节处已经紧张地泛白。叶争流忽然笑了：“好，这锭银子是你的了。我这里还有一锭银子，谁说出我想听的话，我就拿给谁。”青年连肩膀都在发抖，仍竭力问道：“不知城主想听什么？”叶争流意味不明道：“你觉得我想听什么？”下一刻，这青年不知胸腹间哪里升出的一股力道，竟然猛地抬起头来！他目光激动地朝着叶争流看了一眼，下一刻竟重重叩下头去！这一叩力道极大，不过一磕，他额头底下的沙土立刻染血。青年悲声大作，一字一顿地高声说道：“管事和盐吏逼我们多多煎盐，不许休息。明明熬一舱盐能休息三日，然而有时不足一日就又要做工。倘若不从，轻则皮鞭，重则大棒，有一次竟将洪家阿叔活活打死——他们把多熬的盐都拿去偷偷卖了，卖来的钱私底下分。我知道！我们都知道！都知道啊！” 第143章 第一百四十三章 一更这青年的一席话中饱含心酸悲苦之意, 着实掷地有声。他身后的几十个灶民原本脸上还带着忐忑之意，但在听了这青年的一席话后，脸上纷纷浮现出了戚然之色, 有的人甚至还趁着周围的人没有留意, 偷偷地擦了擦自己黑瘦干瘪的眼窝。叶争流把一切都看在眼里。她眼中闪过一丝动容之意, 上前两步，亲自把这青年从地上扶了起来。青年仍是垂着头, 嘴唇微微发白，像是想起自己刚刚所作所为，仍然带着两分心有余悸似的。鲜血混着泥土在他额头上糊成红黑交加的一片，配上此人刚刚言语, 望之简直令人触目惊心。叶争流问道：“你叫什么名字？”“陈直。”青年有些局促地说道：“我叫陈直。”“好, 陈直。”叶争流脸上微微露出一丝笑意。她冲着身后的侍卫们挥了挥手, 命令道：“给他一套衣服。”陈直的身上已经披着小吏的衣服，足以遮体。在这种情况之下，叶争流仍要人给他拿来衣冠, 显然含着一分不一样的意思。有侍卫走上前来, 捧着一套簇新的衣冠, 连着细麻的里衣带着外裳, 一起拿给了陈直。陈直看了看自己面前叠得整齐的衣裳，又小心地抬起眼来，看向叶争流。关于这位新继任的少女城主，他所知并不比旁人更多。灶民常年在盐田工作, 这里是贵人不至之地, 不要说城主这么尊贵的大人, 就连远来的客商, 和如今正跪在地上的这位大管事, 他见过的次数都不多。但这并不妨碍陈直听说过一些旧王朝的故事——据说前朝的开国皇帝每遇到一位贤才，就会解下自己的衣袍披在那贤人身上，把自己的膳食也推给贤人一同享用。那么，眼前这位尊贵的大人，她命人取衣服给自己，是不是有赏识他的意思？活在世上二十多年，陈直觉得，自己的心脏从未跳得这么快过。他深吸一口气，克制住自己的神色不要太过外露，在取过衣服以后朝着叶争流躬了躬身，然后转身钻进了灶房里去换衣裳。方才他赤着身子干活也不羞耻，披着小吏的外袍越众而出亦不局促。但当人生的另一种可能展现在他的面前，陈直忽然就感受到了，那些只有“大人们”才配拥有的羞恶，究竟是一种什么样的东西。这青年反应很快啊。看着陈直的举动，叶争流在心里暗暗想道。他不但能够第一时间听出自己想要什么，还在看到衣服的第一时间，就嗅到了机遇的气味。叶争流欣赏他。在陈直换衣服的时间里，叶争流并未理会脚边那个支支吾吾，有话想说的大管事。这管事在她眼里已经是一滩废物，再和他纠缠，那才是浪费时间。叶争流随手打开人才系统的页面瞧了一眼，便见中间天蓝色的一行名单里，陈直的名字已经跃然于榜首。至于最右侧白色的人才表中，人数已经比先前少了一位。叶争流凝神回忆，记起白色人才表里，确实有一个叫做“陈*”的名字，如今看来，这个人应该就是陈直了。无官无职，却能凭自己的才华挤上这张榜单，叶争流对他更感兴趣了。很快，陈直就换好衣服重新出现在叶争流的面前。他皮肤黝黑，浓眉大眼，长相正直，看起来很是博人好感。除此之外，陈直虽然年青，可眉心间却浅浅地浮着一道竖纹，又体现出他多思的个性。叶争流将他从头打量一番，心中满意。她笑着递过手中的银两：“你刚刚说的这些，正是我想听的。这是赏银，你拿着罢。”两锭白花花的银子就那么躺在叶争流的手心，这些钱足够陈直贿赂盐吏，把自己一家的身份从灶民册子里勾去。倘若还有剩余，他或许可以购买一两亩的薄田，从此自耕自种，闲时打打零活，正常年岁也够一家的嚼用。在陈直的前半生里，这些钱财一直是他单薄人生中的所有理想。陈直的目光，难以自禁地在那两锭银子上定住了。但下一刻，他脑海中又断续而飞快地浮现过许多场面。被打死的洪家阿叔、盐吏们趾高气昂的嘴脸、一年到头也见不到，如今却正跪在眼前的大管事，还有这位他始终没敢细看的新城主，不动声色地问出“你觉得我想听什么？”时的平静语气。熟悉的热潮再一次涌上陈直的胸腹之间，他紧紧地握住了自己的双拳——既然方才已经大胆了一次，那再来一次又如何？新来的城主，她已给自己赐下了全套的衣物！陈直睁大了眼睛，目光炯炯道：“多谢大人的赏赐，但陈直不敢接！”嗯，进化速度居然这么快的吗？叶争流挑起一边的眉毛，带着审视的目光，把陈直重新打量了一遍。比起之前顺着上级的口风说话，小伙子现在都已经会自己搭擂台了？这出戏要是唱得不好，旁人还没什么，陈直自己可真是“不成功就成仁”了。叶争流听他先前说话，对数字的掌控力很是精准，逻辑思维也算缜密。这样的一个人，不可能不知道万一失败，他会有什么下场。但他仍然敢这么说，可见此人确实非同凡响，只胆色一项，就绝不一般。叶争流含笑道：“你为什么这么说？”陈直将目光投向面如死灰的大管事，平平静静地说道：“管事待我们，从来都像是剥皮一般。城主离开之后，这钱必然落不到我和家人手里，我恐怕还要面对杀身之祸。既然横竖都是一死，不如城主不要赏我银子，反倒省钱些。” ', ' ')
