江若寧见后苑四下无人，终于坐下歇息片刻。
哪知身后传来一阵脚步声，甜腻的声音紧跟而至——
「江娘子，你陪我去市集，好不好？」
她揉了揉太阳穴，素日清淡的眉眼泛起一丝浮燥。
「宋娘子，不是昨日才去过了？」
宋楚楚不理，一屁股在江若寧身前坐下，眼中满是恳求：「昨日是宝玉斋，前日是城南包子铺，今日嘛——是锦华纺，可好？」
江若寧语声淡淡：「不好。市集喧闹，我不欲多行。」
宋楚楚嘴一扁，放软声音：「你陪我嘛。王爷说了，我不能独自出府。只有你愿意去，我才出得去。」
说罢还不忘补上一句：「听说锦华纺来了不少新料子，你若做两件新衣，王爷见了，定教眼都移不开。」
江若寧轻轻叹了一口气。
王爷——您快些回来罢。
锦华纺乃京中贵女趋之若鶩之地，所售皆是上等綾罗，绣品更精美绝伦，从衣裙、鞋履，到扇套、香囊，无一不雅，无一不致。铺中更设有量身隔间，帘帐低垂，隔音甚佳，正是贵女们交换体己私语的好所在。
此刻，店家方替两位王妾量身完毕，便识趣地退下，只留她们独自挑选绣品。
宋楚楚蹲在绣架前细细挑选，忽然在一隅看到一双红底金线、绣着栩栩如生虎头的小鞋。那鞋子只有巴掌大，针脚细密，一针一线都绣得极仔细，连虎嘴间的牙齿都绣得精巧可爱，神气活现。
她怔了怔，随即伸手拾起，捧在掌心，爱不释手。
江若寧一转头，正见此景，眼角微动，语声带笑：「宋娘子若喜欢，不妨买下，图个好彩头，说不定真能早日怀上贵子。」
宋楚楚闻言，手中一紧，那双小鞋竟轻轻被她抱在胸前，神情一瞬闪过难辨的情绪——是惊，是喜，亦或一丝隐约的慌。
她强作镇定，轻声笑道：「也不过是觉得……这鞋子绣得好看。」
她终未买下那双鞋子。
回府的路上，宋楚楚比往常沉静了些，望着马车窗外街景出神。江若寧斜睨她一眼，并未多问。
甫一下车，宋楚楚终忍不住低声开口：「江娘子，你会担忧……怀上子嗣吗？」
江若寧略一顿步，语声温和：「为何要担忧？」
宋楚楚垂首，声音更轻了：「妾室所出的孩子，按王府规矩，是要交由正妃抚养的……我信王爷不会让孩子受委屈，可是……若真有了，我怕会想他，会……捨不得。」
江若寧闻言一愣。
湘阳王离府前，礼部已暗中接洽江家，核查她的身家、品行，宗人府也开始为玉牒造册做准备。只是圣旨尚未颁下，宋楚楚仍未知晓这一切。
她沉默片刻，终是覆上宋楚楚的手，轻轻握了握，语气柔和却篤定：
「相信王爷。无论他让谁抚养那孩子，他都不会让人伤害你或孩子，绝对不会。」
往后几日，宋楚楚未再央着出府，却并非是收敛了心神，而是因为——又找到了别的乐子。
这天午后，日光暖融，宋楚楚在后院散步消食，信步走到一处假山后。那里藤蔓掩映，僻静无人，却隐约传来几声低低的说话声。她好奇地侧耳倾听，才发现是几个洒扫的侍女正围坐一团，压低了声音，说着什么。
「话本上的萧将军，凯旋而归，第一件事便是向圣上求娶曾救他一命的宫女飞燕。谁知道，那宫女早已嫁予他人！」
那群侍女一阵哗然，有几个还露出痛心疾首的表情。
「然后呢？」小丫头绣儿追问道。
讲故事的采薇夸张地叹了一口气：「那萧将军自此借酒消愁，一蹶不振！但他始终没有注意到，在他夜夜酒醉时照顾他，不离不弃的，是自小便倾心于他的青梅竹马，陆柔柔！」
侍女们又是一阵热烈讨论。宋楚楚不知何时竟蹲在一旁，双手托腮，目光烁烁地看着采薇，一脸期待。
采薇突然眼角瞄到了她，连忙起身福身行礼：「见过宋娘子。」
眾侍女也纷纷行礼。
宋楚楚忙挥手道：「坐下，坐下！继续说。」
侍女们互看了几眼，终是铃儿试探地问道：「娘子……想听话本故事？」
宋楚楚点了点头：「想听！」
接下来叁日，宋楚楚每日都会去后园的假山后听话本故事。除了萧将军与宫女小燕的故事，还有剑客李逍遥与孤女王青青的故事，接着是镖局局主卫崢与仇家女儿曲婷的虐恋。
第四日的话本故事却不是一个爱恋故事。
采薇神神秘秘地说：
「这回说的是定王府的事……京中最旧的一座王府，传闻已有百年歷史。虽经几代王爷轮替，这些年却一直空置着，无人敢住。因为——有异事。」
侍女们屏息。
「说是十几年前，那时定王妃病重，卧床多时。王爷却新纳了个妾，还是他年少时青梅竹马的心上人。王妃听说后，当晚便吞金自尽。」
「她死后，那间王妃住过的绣楼，就再没人敢踏入。先是府中嬤嬤说夜里听见绣楼里有针线声，一下一下，还伴着女人低低的哼唱声……」
采薇压低嗓音：「唱的不是什么小调，是那王妃临死前最爱哼的一句——『绣到心头一点红，梦中不见旧郎容……』」
绣儿：「听着还蛮凄美的……」
「你凄美个什么！那声音是半夜子时传出的，而且……最怪的是，有人发誓看见那座绣楼明明已封窗封门，那夜却亮着灯，窗内有一道女子影子，坐在窗前，一针一线在绣！」
眾人倒抽一口冷气。
「后来，新妾被扶为主母，但不到叁个月，竟疯了。她说有人夜夜坐在她床前，低声对她说话：『我的王爷，怎会爱你……你害我没了命……』」
「再后来，定王府因故荒废。到现在还在呢，就在京郊城西那边，门口还掛着旧王府的牌匾，只是多年无人居住，树藤都爬上屋簷了……」
宋楚楚一阵颤慄。
夜深，怡然轩里，宋楚楚躺在床上辗转难眠，眼睛瞪得大大的，耳边总像有针线轻响、女子哼唱，那句「绣到心头一点红」像鬼一样縈绕心头。
内室晦暗，魅影重重。只一瞥，便疑有人影端坐桌畔，专心绣作。
每每合上眼睛，她更是看到那定王妃的黑影——「我的王爷，怎会爱你……你害我没了命……」
她心下一慌，掀开被子坐起来，望了眼内室一隅，杏儿与阿兰正歪在小榻上打盹，气息均匀，睡得极沉。
她张了张嘴，想叫人起来陪她，却又咽了回去。
——这话说出去，多没脸啊。堂堂王妾，夜里被话本吓得要人陪睡，还不给后院那些嚼舌根的婆子们笑死？
她咬了咬唇。
她不要侍女。她想见江若寧。她忆及江若寧在侯夫人面前的维护之姿，亦想起数日前，她那温暖掌心紧握的慰藉。此刻只有那人能让她不那么怕。
她披衣下榻，打开门时夜风凉凉，袄子被风一掀，她浑身一震，却还是一步步，往雅竹居的方向走去……
江若寧睡得极浅，听到细碎的叩门声，眉心微蹙。片刻后，她披衣起身，吩咐外间侍女：「去看看是谁。」
不多时，侍女带着几分不解的神情回来，低声道：「回娘子，是宋娘子……说……说她有些事，想见您一面。」
江若寧一怔：「请她进来。」
宋楚楚穿着绣桃色披风，小心翼翼地踏入内室，一双眼睛在烛光下亮晶晶，神情却有些心虚。
江若寧见她站定不语，便问：「这般时辰，不在怡然轩歇着，跑来做什么？」
宋楚楚低头扭捏半晌：「……有点睡不着。」
江若寧秀眉一拧：「睡不着，为何要来这里？」
她低声嘟囔：「我……怕……」
江若寧语气依旧温淡：「怕什么？」
宋楚楚低头：「怕黑、怕鬼……还有……怕定王妃。」
江若寧一愣：「谁？」
「定王妃。」
