阿洛最后只在芬恩的肩膀上按了按。
“艾尔玛失踪前有什么不对劲的地方么？”
“我知道的只有，大概十天前，她独自去了甘泉镇一趟，”见阿洛疑惑地蹙眉，芬恩立刻补充，“我去问过了，她也没怎么盘问镇民，反而和那里幽隐教会的人聊了一会儿。”
又是甘泉镇？
阿洛盯着清单上画了下划线的‘甘泉镇’沉默。
甘泉镇那一系列事件确实至今留下阴魂不散的古怪余韵——
从伊莲那里得到的亡灵魔法书库，伊莲前往的恰好是影之国，他在那里才得知魔法传承附带代价，以及事件本身都还有那么一两个当时没能完全解决的谜团……
这些细小的碎片都会让他在非常偶然的时刻，冷不防回忆起那个将秘密掩埋在土地和遗忘之下的河谷小镇。
已经两年多过去了，甘泉镇还有谜团没有解开？
※
迦涅打了个哈欠，一边披上晨袍，边让双脚滑进丝质拖鞋里。
她往梳妆台上瞥了眼，桌面上和昨天早晨一样，安静地躺着一封叠成封筒形状的信。
见到这信，迦涅的唇角便不由自主微微翘起。阿洛睡得晚，习惯在夜里给她写信，而他的妖精信使会在早晨之前把信送到。
在被多米两次吵醒之后，迦涅和红鼻子妖精达成了共识：只需要它把信件放在梳妆台上就算送到了，绝对不要大声宣告自己的到来，必须全程保持安静。
养成新习惯快得惊人，她起床时已经自然而然地会想到要看一眼梳妆台。
简单洗漱过后，迦涅一边梳头，一边将信纸拆开展平。
虽然之前说得好像要每天交换肉麻的情书，阿洛给她的信平实并且充满生活气息。
他总会在信的开头大致描述今天的天气，就好像他们分隔两地，而不是都在千塔城区域活动似的。他还会大致交代这一天里都去了哪里、干了什么，和哪些人见面（时不时对见到的人做几句精炼而毒辣的评价），以及附带上一两个有趣的小事件。
读着阿洛每天一两页长的信，就好像和他一起度过了整日。
今天的信里，阿洛的天气描述总算是发挥了本来该有的效用。他去北部河谷跑了一趟，在甘泉镇的美人鱼酒馆留宿，久违地见到了老亨特。
去年亨特收养了一个与妹妹恰好同名的小姑娘。如今女孩已经会有模有样地大声招呼来店的客人了。
在银庭接受幽隐教会的详细调查之后，雷夫·费米回到了甘泉镇。他卸下了镇长的职务，和家人一起搬到了镇郊一座带葡萄种植园的小型农庄上，有时会在祈祷日来镇上购买物资。镇民们虽然对费米再没有之前的热络信任，但也没有特意排挤他。
总之，前镇长一家在失踪事件两年后，似乎过着还算平静的生活。
阿洛描述得绘声绘色，甘泉镇那一张张原本已经模糊黯淡的面孔，随着他的叙述，逐渐变得清晰。
‘引路人的手脚一如既往干净，伊莲当初布置的阵法、露露留下的恶魔印记都消失了。那座教堂也推翻重建了。除了广场上洗不掉的门形黑影，如果骗人说这镇上没有发生过任何大事，也是说得通的。
‘甘泉镇作为约会之类的目的地确实有点乏味，但我觉得你还是该来看看，重游故地别有乐趣。你没想错，这可以解读为一个邀请。’
迦涅读到这里，轻轻笑了一声。
‘我没有在镇上找到艾尔玛去向的线索。新到任的神官说艾尔玛询问了很多关于伊莲的事，（她应该仔细阅读了你那时撰写的事件报告），但遗憾的是，新任神官和伊莲并不相熟。让人比较在意的是，艾尔玛还打探了引路人训练内容包含哪些魔法。直觉告诉我，她肯定在甘泉镇有发现，但我猜不到是什么。
‘与此同时，今天是艾尔玛已经失踪的第六天。她家里也在找人。
‘芬恩非常焦虑，甚至有点绝望。但我必须表现得镇定自信，还要乐观地劝他往好的方向想，比如艾尔玛毕竟是希尔维的后代，用魔法保护自己是她的强项。但说真的，我不知道该怎么找到她。
‘明天……你读到这封信时的今天，我就回千塔城了。傍晚时我和希尔维有约，会到贤者大人的家中用晚餐。她对孙女失踪的事肯定有话要说，可能对我这个队长终于有不小的意见。我猜她还会询问我在黑礁期间的魔法研究进展。在最后这件事上，我只能糊弄一下了。
‘最后，你去流岩城的日期定了吗？在你离开千塔城前，我们总得见一面。
‘最后的最后，祝你和银手阁下午餐愉快。注意安全。’
迦涅今天邀请了乌里到奥西尼宅邸用午餐。想了想，她决定等和乌里见完面之后再回信。
※
“母亲身上发生的事……大致就是这样。”迦涅喝了一口甜酒湿润有些发干的嗓子，看向站在会客厅成排窗户前的男性。
乌里望着外面的庭院，良久没有开口。
艾泽和伊利斯从联手努力让他回到玻瑞亚，进而决裂，伊利斯为了消灭苏醒的雷龙精神驱逐艾泽、分割自己的灵魂。伊利斯的灵魂碎片在迦涅遭到艾泽暗算时短暂地回到世间，而最后，无论是伊利斯的残魂还是艾泽，甚至包括那条雷龙，都永远地留在了那个怪物横行的世界……
这些事实对贤者来说都极为惊人。即便只有一个背影，乌里也看上去绝不平静。
过了良久，他才突然说：“我来过这里两次，就在这个位置，我俯瞰过庭院。东边角落的那两棵橘子树苗……原来现在已经那么高了。”
迦涅不知如何作答。
他回身看过来，微笑柔和，却也有些萧索。
或许因为迦涅终于对他们三人的过往有了些微的了解，不再是完全在局外的小辈，这一刻，她清楚地感觉到，乌里并不是以贤者的身份，而是仅仅作为他个人在这里。
“谢谢你告诉我这些。你没有这么做的义务，但你的答案能让一些东西终于尘埃落定……”乌里顿了长长的一拍，而后才说，“我很感激。”
迦涅小幅度地摇了一下头。
“无论如何，至少你回到玻瑞亚了。”
“我到帷幕女士的国度里走了一趟，您可以这么说。”迦涅苦笑着回答。她这话算不上说谎。其他事实、包括传承包含的真相都可以对乌里透底，但她死而复生的事还是隐瞒为好。
乌里闻言眯了眯细长的眼睛。
