“何姑娘做的糖真好吃，可惜将来吃不到了。”她遗憾地道。
许清桉正拆着一封信，“京城繁华，你想要什么都有。”
她问：“那我能去学做糖吗？”
他对她的奇思妙想习以为常，“等回到侯府，你想做什么做什么。”
“也是。”薛满一脸扬眉吐气，“这次你立了功回京，真正叫做‘衣锦还乡’，哼，我早说过会帮你重整旗鼓，将伤害你的人都踩在脚底下！”
时隔半年，这句熟悉的口号再次一字不差地出现，可见她记得有多牢靠。
许清桉的反应却不复从前，简洁利落地应：“好。”
他低头看起信件，庞博涛在信中称寻遍淮河以南的大小州县，虽找出了几名年龄样貌与薛满相近的寻人启事，但核对过画像后并不符合。信件结尾，他言明老侯爷已知晓此事，曾派人向他详细询问过始末缘由。
许清桉眼中掠过讽意：让他来猜猜，等他们抵达侯府，祖父便会想方设法分开他们。一边送走阿满，同时又以世子之位威胁利诱，不择手段地逼他定亲娶妻……
常言道熟能生巧，祖父的手段向来如此，但他这次注定无法如愿。
薛满注意到他的不豫之色，脆生生地道：“少爷，你无须害怕。”
许清桉抬眸望着她。
她不闪不避，迎着他深沉的目光道：“不就是回侯府吗？你记住，你不是孤身战斗，我永远是你最得力的帮手。”
“便如衡州之行？”
“便如衡州之行！”
他轻轻笑了，心中前所未有的安宁，“好，都听你的。”
便听她的，不会再害怕，不会再彷徨，因身旁会一直有她。
*
马车紧赶慢赶地跑，大多数时走官道，偶尔也会路过偏僻之地，只能走些乡间小道。
遇到第二种情况时，往往会出现一些始料不及的意外。譬如这会儿，五头健壮的黄牛拦堵在路中央，慢悠悠地往前挪动，半个时辰只挪了十丈远的距离。不管他们怎么驱赶，牛群皆温吞从容，不将赶路的人类放在眼里。
眼看天色渐晚，路成舟提议：“公子，我去前方探探路，看能否找到牛群的主人。”
等他打马离开，薛满在车上待得无趣，便学其他人般拾了根细树枝，有样学样地赶起牛来。
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