王克明只得点点头：“那行，咱们就走吧，我带你去最严重的区域看看。”
王克明开车来的，带着陈陌围着汽车站绕了个大圈子，掉头又出了县城。
他一边开车，一边给陈陌介绍情况：“以前啊，这一片都是草原，一到春天就绿油油的，牛羊成群。可现在，全都荒了，地也种不出东西来。村里好多人家都搬走了，留下的都是舍不得老家的老人。”
车在沙漠边缘的土路上颠簸了几十公里，视野所及之处一片苍凉，干裂的土地间偶尔见到几株枯黄的植物，艰难地在风沙中生存，是这片土地曾经的生机仅存的证据。
王克明带着陈陌下车，抬手指向远处一片灰黄色的荒地，叹了口气道：“以前这地儿到处是绿的，现在风一吹满地都是沙子，连水井里的水也快干了。原先这里的水位高，地里只要浇上几次水就能有好收成，现在倒好，井打得越来越深，水却越来越少。”
陈陌默默看着眼前荒芜的景象，心情不由得沉重起来。
作为异端管理局的成员，他知道这里的沙漠化是“沙虫”造成的，但对于当地的普通人来说，这一切只是无法抗拒的自然灾害。
村民们甚至根本就不知道到底是什么在吞噬他们的土地。
他转头问道：“村里最近的生活怎么样？大家还能种地吗？”
王克明苦笑一声，摇了摇头：“哪儿还有地种啊？前两年还勉强种点耐旱的作物，现在连那些也长不出来了。庄稼种下去没几天，根就干了，土也松得一挖就散。村里的年轻人都出去打工了，留下的都是些上了年纪的老人，守着老房子不肯走。”
随后，王克明带着陈陌走访了几户人家。
一个老太太拄着拐杖，听到有干部来视察，絮絮叨叨地抱怨起生活的艰难：“我那几个儿子全都去城里打工了，地里没啥收成，水也贵。以前家里种的菜能卖出好价钱，现在地里荒得连草都不长。”
她指着远处一片干裂的田地，神情哀伤，“这一辈子啊，就想守着这几亩地，没想到眼看都要变成沙漠了。”
陈陌沉默地听着，看着村民们愁苦的脸，心中涌起一股复杂的情绪。他接下这个任务本是为了逃避现实，想远离沈君尧，找个地方整理情绪。
然而，亲眼目睹这些人的困境后，那些原本逃避的心思忽然变成了一种沉重的责任感。
他意识到，这不再只是一个微薄的积分任务，而是关乎许多村民的生计和未来。身为异端管理局的一员，他肩上承担的责任，比自己想象的要重得多。
这天，王克明带着陈陌走访了几户人家，听取了不少村民的情况反映。陈陌一路上默默整理着村民们提供的信息，心中暗自分析。天色渐暗，王克明开车将他送回县城，安排入住县招待所。
“小陈同志，这边条件简陋，还请多担待。”王克明带着些歉意地说，“晚上还有个接待宴，我已经安排好了。”
