他睁开双眼，外头月照中天，清冷光辉透过窗棂打在乌黑平滑的地板上，宽敞寂寥的厢房空无一人，锦帘上的珠玉晃出嘈杂交错的声响，金丝炉中不知名的熏香烟雾缭绕，气味刺鼻难耐。
他靠在榻上，伸手将身上那件月白色竹纹软缎衫扯得紧了些，身上这件秋衣还是在杜陵时，她偏要拉着他去成衣铺子里挑衣裳，替他买下了这身。
下人备了狐裘冬衣，他不肯穿，将这件单薄的秋衣裹在身上硬捱过了两场大雪。
今夜头疾复发，胀痛不已，他的思绪还在方才那个梦里来回辗转，难以抽身。
一个月了，他回京已有一个月了。
兰芙，不如高门闺秀知书达理、循规蹈矩，也不如绝代佳人长相倾城、花容月貌，一个穷乡僻壤里的无知愚妇，走了便走了，为何总无端入他的梦。
他想驱散也驱散不了。
香炉中浓沉的熏香仍在蔓延，他眉心狠一抽动，朝外唤道：“来人。”
府上一名男仆闻声进来：“主子有何吩咐？”
“炉中点的什么香？撤了。”
男仆战战兢兢应答：“回主子，是安神香，奴才这便撤了。”
祁明昀揉着生痛的额穴，眼袋起了一层淡薄鸦青。
帘子上的珠玉叩得他心神不宁，他逡巡四周，房中的摆设矜贵繁琐，杂乱无章，令他极为不习惯，随即冷冷抬手一指：“将那帘子拆了，换上寻常蓝纹布帘便可，博古架抬走，换一张杉木柜子进来，还有那方软榻即刻搬出去，换成桐木方桌与两只竹凳。”
他脱口而出，竟与他们每每缠绵的房中摆设如出一辙。
府邸初开，这男仆名为庄羽，是总管新买来府上伺候的，因主子吩咐不让手脚愚笨的婢女进房中，他便破天荒地被选入近身伺候。
谁不知墨玄司臭名昭著，墨玄司统领祁明昀心狠手辣，喜怒无常，开府这么些日子，从没有下人能猜透他的心。
那日，一位胆大的婢女进去为他更衣，只因碰到了他身上那件素旧的秋衣，当即便被拖出去乱棍打死。
要说主子的性格真是古怪，譬如堂堂重臣，这数九寒天竟宁肯穿裹一件秋衣也不肯换上厚锦大氅，夜半三更竟吩咐要整换房中摆设，舍了满屋子珠光宝气，全换成穷酸朴素的柜椅桌凳。
主子虽怪，他一个做奴才的也等闲不敢妄加揣测，连忙应声吩咐下去。
后半夜府上灯火通明，人来人往，步履散乱，直至天明时分，才按照吩咐将房中摆设换置齐全。
祁明昀望着眼前还算熟悉的屋子，终于躺下浅眠了片刻。
大清早，宫中传来消息，皇帝驾崩，吴王代为理政，悲痛欲绝，突发急症，随帝而去。
祁明昀在那件软缎衫外添了件墨色狐裘大氅，策马入宫。
皇帝的死倒不令人骇然，自吴王率兵入京，便以皇帝患病为由代理朝政，如今时机已成，新主自当取代昏聩久主。吴王年轻气盛，好色淫逸，身边的宠妃乃墨玄司暗探，他岿然不知，老皇帝一死，他的死期后脚便将至。
吴王死讯突然，消息还未传出前，归顺他麾下的主将皆被暗杀，其余人群龙无首，见吴王大势已去，只好归顺新主。
南齐的新主，一个庶妃所出的五岁小儿。
皇帝驾崩，国丧钟鸣，各方虎视眈眈。
朱红的宫墙映着一道修长挺逸的身影，祁明昀眉眼冷肃，衣摆带起凛冽风霜，一步一步登上玉阶，放眼眺望宫墙，殿宇深宫气势恢宏。
这个地方，那扇深重的天子殿门，他从前卑躬屈膝，如同狗一般匍匐在地上爬进来。
如今，他终于可以将这通天之阶踩在脚下，仰看这世间连天风雪。
宫人垂首打开殿门，夹杂着雪粒的寒风灌入大殿，吹得明帘摇曳，扑灭了一排火烛。
御案底下，躲着一个满脸泪痕的五岁孩童，这便是如今唯一的皇室血脉，来日的南齐天子，李璘。
深沉的脚步声逼近，御案下的孩童看清来人满身凶煞戾气，幼弱的躯体猛然震颤，乌黑明澈的双眼慌张攒动。
“乱臣贼子，你要做什么？”
祁明昀身影幽暗沉凛，昏暗的光影杂乱点洒在他本就深利的眼底，眸中愈发泛起冷光。
他用指尖掸落毛领上沾染的雪粒，踱动几步，继而定身，冷眼看着昔日高高在上的皇子畏缩怯懦地往御案里缩藏。
“臣能做什么？”他嗤笑挑眉，“自然是恭迎殿下，做南齐未来的天子。”
李璘清稚的话音激起怒色，“你这个奸贼，是你杀了父皇，是你杀了我皇兄，是你杀了吴王叔！”
祁明昀微蹲下身，轻而易举地将他拖出来，摔在冰冷的墙边，目光摄人，尾音杀意弥漫：“谁教你说这些话的？”
一个囚在深宫的五岁孩童，若是未得人教，又怎会说出这番话。
究竟是什么人在背后挑唆。
清亮的话音带着微颤：“没人教我，你本就是乱臣贼子！”
“行。”祁明昀冷笑，“殿下不说，臣也没法子，不过臣有的是法子让殿下听话。”
深殿寂静翻涌，有宫人送来一碗汤药。
“听闻先帝驾崩，殿下悲伤过度，缠绵病榻数日，还不肯喝药？”他修长的手指捏起碗边，手中一碗褐色汤药如刀刃刺目。
“殿下乃南齐未来君主，自当保重尊体，才坐得稳这江山。”他端着药碗，面色疏离冰冷，嘴角那抹嗤笑被薄凉淹没，步步逼近趴坐在地的弱小身躯，“臣亲自服侍您喝药。”
“我不喝，你想毒死我！”李璘踢落了一只鞋，踉跄起身欲夺门出殿。
祁明昀将他拽回，面目森冷，阴鸷之色令人毛骨悚然，恨意带起怒火在心头熊熊燃烧：“是有毒，但毒不死人，你看，臣不也好好地站在这？”
