兰芙哪怕是只有一方简陋屋舍，几碗粗茶淡饭，也将墨时养的这般白胖健硕，可见她瘦弱的身躯得扛起多少苦难。
对墨时而言，他就是一个强行带走他与阿娘的外人。
墨时的性子像他，睚眦必报，心思深沉，他又怎能期盼他能好言好语待自己。
他不该待他与兰芙的孩子同仇人一般，哪怕是看在她的份上，是从她身上掉下来的肉。
出神时，不知不觉，他也盛了碗鱼羹，浅浅品尝。
汤底清淡却胜在味鲜，鱼肉软嫩糜烂，滋味还算不错。
饶是兰芙这等不爱喝清汤之人，也埋头喝了一碗。
她看起来胃口尚佳，一碗鱼汤下肚后，又舀了一颗饱满圆润的素菜狮子头进碗，默默用勺边从中间剖开，切成小块后才送入口中。
一口咬得比猫吃的还少，却要细细咀嚼数十下。
祁明昀还记得，从前同她吃饭时，她一顿饭叽里呱啦说东说西，聒噪得很，他一旦不理她或是答得慢了，她便愠怒置气，在桌下狠狠踢他。
他那时纵使再不愿搭理她，仍要想方
设法出言敷衍她几句，只为讨好她。
自从带她来京后，他拿那些高门闺秀的学识与姿态同她对比，为了训诫好她的规矩，下令用膳时说一句杂话便要罚她十戒尺。
她初来时有几次难改旧习，嘴里毫无征兆蹦出几个字，便挨了几顿打。
罚她罚得多了，她便再也不敢在饭桌上东拉西扯，常常埋头塞了满嘴的食物，有时塞得捧腹干呕，可一与他对视，又强忍着不适如数咽下去。
与从前的欢脱娇憨相比，他并不觉得她扭捏的文静之态能令他有多舒心，更多是她按照他的命令循规蹈矩，让他觉得心中有几分顺畅罢了。
他如今，倒是情愿她吃饭时同他多说说话。
可她不会了。
自从那次他在清风亭打了她之后，让她同他好言好语说上几句话，哪怕是主动从她嘴里说出几个字，都成了他日思夜想的奢求。
为了满足这丝奢求，他一错再错，以为变本加厉的折辱与凌|虐便能令她畏惧，从而回到从前。
可如今这桩桩件件的事铺陈在眼前，犹如一记重拳狠狠砸回他脸上，在极力向他证明一件事——他是错的。
他那般待她，只会令她这个极其怕疼之人狠下心肠在自己手腕上割上深深一刀。
在这场长达数月的无声博弈中，她赢了。
她满身狼狈，受尽苦难，终归大获全胜。
他姿态从容，高高在上，却是输得最惨。
他如今只希望，等她病情好转，会一如此时，容许他的接近。
他眼下唯独能做的，只能对她好一些，期盼能让这迟来的弥补，缝补一丝她破裂的心，让她淡忘一丝痛。
饭后，兰芙见月桂耷拉眼皮，似乎有些困了，便准了人抱它下去。
喝完汤药，她坐在温暖的被窝里，不知是想到了何事，突然扯下盘发髻的淡青锦带，将两头并拢，绑了个死结，锦带在她指缝中灵活穿梭，变出一道繁复的花绳。
花绳一人翻着无趣，在祁明昀与墨时之间，她几乎是毫不犹豫抬手呼唤墨时过来。
她不说话，墨时便也懂得她的意思。
从前他不爱与旁人在一处玩，阿娘每逢见他垂头独坐一旁，便会和他翻花绳玩。
他欢喜展颜，朝兰芙小跑过去，攀着她的胳膊脱鞋上榻，掀开被角靠在她怀中，指尖缠上绳结。
烛火周围缀着一圈暖黄细碎的光斑，任寒风凛冽大作，房内也舒适安然，两道安静的身影映在墙壁上，灯火可亲，十足惬意。
祁明昀放任她们母子二人玩乐，令人搬来一沓奏折，索性就坐在房中批阅。
他这几夜未合一丝眼，此时伴着孤灯，对着那两道身影，心中的弦终于能短暂地全然松懈片刻，纵使心神多年保持警惕，在日夜轮转之下，竟也感到一丝疲倦。
眼皮略微沉重，字迹映入眼底格外漆黑繁重，眸中的锐利也软和几分。强撑着批完，他微微抬眸，榻上的两人不知何时早已躺下，被窝起伏有序，像是睡着了。
他吹了桌上的一盏明灯，满室黯淡。
走到床前，果然见二人眼皮紧阖，呼吸绵长，墨时缩在兰芙的臂弯里，兰芙将怀中的人抱得很紧。
他莫名不悦。
他本是想躺在兰芙身旁歇下的，可她怀中如今有个人，倒让他进退两难，怕惊醒她，一时寻不到法子将墨时抱走。
就这般盯着看了半晌，墨时竟自己翻了个身，随着口中沉喃梦呓，缓缓睁开眼。
兰芙这一觉睡得熟，墨时的这阵侧动非但未惊醒她，还令她浅浅挪动胳膊，一只手从他身上滑落。
“醒了？”祁明昀望着墨时迷蒙的眼，声音极轻，却带着不容商榷的命令，“自己下床，回你自己院里去。”
墨时顿时清醒，委屈地皱了皱眉，不愿。
祁明昀也不肯退让，视线继而落到兰芙身上：“她这几日都未睡好，今夜尚且睡得沉，你非要同我这般僵持着，将她吵醒吗？”
墨时犹豫片刻，终归起了身，套上厚袄推开了门。
祁明昀立在窗边，目送一众下人簇拥着他出了院，才熄了窗台上最后一盏灯，褪下外裳，躺在兰芙身旁。贴上她的背脊，听着她起伏有致的恬静呼吸，很快也入了眠。
