奔波七日, 船一靠岸，众人都欲陆续回家睡个好觉。
几处茶摊刚开, 油棚中热雾缭绕，一队佩刀官差穿过一层雾气，匆忙赶来渡口。
蓄着短胡茬的渔夫从渔船上下来，面色有些惨白，似是受到极度惊吓, 话音都在颤：“官爷们可算是来了, 人就在我船上，我大清早撒网捞鱼, 谁料捞上来一个死人，可把我吓得半死。”
茶摊上的茶客耳尖, 听说捞到尸首，放下热茶不喝, 纷纷围到渔船边欲一探究竟。
“让开让开，官府办案。”官差以刀柄抵退涌上来的几个男人。
“等等嘛, 时辰还早，我想去看看。”挽着兰芙手的一位绣娘胆子大，跨开步子就往那处探。
兰芙听到是死人，心头一怔，挣开她的手往回走：“我不去，我怕，我先回家了。”
对血光之灾，她避之不及，提着花篮便回了家。
晴云荡漾，湖光山色，艳阳穿透稀疏树梢，天全然亮了起来。
敲开家门时，墨时已独自去学堂了，姜憬才刚醒，听到她的叫门声，即刻披衣起来替她开门。
“你这一去都去了半个月，墨时日日都在念你何时回来。”
她如今在酒楼账房盘账，生意也不忙，不用同做厨娘时那般日日早出晚归。
点了几捆干柴，灶间生起了火，清蓝天幕弥漫炊烟与霞色。
姜憬往锅里蒸下去两个红薯，里锅煨着青菜咸肉粥，是早上做给墨时吃的，还剩下一大碗，她不知兰芙今日会回来，本是欲留着用作午饭的。
兰芙在船上这几日都没吃过热菜热饭，饿了便吃糕点果腹，饶是再爱吃永州的点心也一时吃腻了。
一闻到饭食的香味，腹中便在上下翻滚，她呼呼啦啦吃了一大碗粥，再塞了一个红薯，总算填饱了肚子。
“我特意向永州绣坊那边告了一日假，乘马车回了趟杜陵县，去祭拜了我爹娘。”
又是坐马车又是乘船，亦少不了两腿奔波，累的她浑身虚软无劲，只想倒头睡个三日三夜。
“你回村里了？”姜憬问。
她正想问她，村里的那些人如今可都健在，她也不知她的爹娘过得如何。
兰芙猜到她想问什么，她不是没去打探，可枣台村都已面目全非，完全不复当年之景。
她放下碗筷，神色泛起惆怅与失落：“我们村什么都没了，地基被移平，上面建了两座大庙，濛山与松云山都没有了，从前村里的人也不知被官府迁去了何处。”
跋涉经年岁月，亲朋故友天各一方，故土已不复存在。
她没对姜憬说，枣台村只有她的家还在。
那间不起眼的瓦房如今四方皆被篱笆与高墙围了起来，她只站在庙外远远往了一眼，唯见当年庭中的那棵树枝繁叶茂，粗壮枝桠破开高墙而出。
官府征用地基修庙，不可能留她一家不动，她知道是谁不让官府拆那间房，望见那四方高墙时她便知道了。
是以，她只敢远远望上一眼，不敢靠近。
她不知道，仅仅半个月前，他回过那间瓦房，在里头住了几日。
他们在最熟悉的故地，再次擦肩而过。
渡口打捞出的那具女尸被移回当地官府，不消三日，便查清了死者的名姓年岁，家住何方。
益阳这几日都在传，据说那女子是南方青州人，不知因何故失踪将近三年。
家中有五女三子，只是不见了个女儿，还少了张嘴吃饭，父母自然没当回事，还以为人是赌气离家出走，也并未大动干戈报官去找人。
这女子失踪近三年，仵作验了尸，人乃是近日被人勒死后抛入江中，江水四通八达，顺流而上，逆流而下，也不知是从何处推来的，机缘巧合在益阳渡口被发现。
官府强令死者远在青州的亲眷来认尸，死者的几个兄长来后二话不说，只字未提替妹伸冤，拿了床破旧草席便将尸首卷了走。
人人都戳她那几个兄长的脊梁骨，骂他们薄情寡义，冷酷无情。
因为这事，兰芙这几日都不敢独自去渡口。
“娘子，上京戏班子里来的布帛，盘扣上一应要用珠绣，堆放何处？”
绣坊里负责交接与运货的管事指挥几位长工搬送货物进门。
兰芙正用炭笔描一批披风上的花纹，无心理会这些事，只微微抬眸，应道：“问东家去罢，我这会手头有活呢。”
这花纹打好，便要裁了下去让众人照着图样绣。
“东家去婺城谈生意了，这不，我们回来时刚上的船。”
“谈生意？”兰芙微顿针尖，将绣绷搁在桌上，“我怎的不知，东家还只字都未曾同我提过。”
管事讪讪笑道：“婺城一处布庄临时来的大生意，东家这不是信得过您吗，让我们有事只管问娘子您。”
“他只管走，莫来问我，我可不干。”兰芙鼻腔微哼，执起绣绷描摹花纹。
东家哪次谈生意不是携妻带子游山玩水，一去便一月有余，将绣坊中的一堆杂事全丢给她一人。
她清早便要起来随库房管事去渡口点货，白日坐镇绣坊挨个教习针法，夜里又要督促布帛装箱入库，深夜回家吃口冷饭倒头就睡。
东家一不在，她便忙得焦头烂额，被琐事烦得心力交瘁，可日日这样奔波，工钱也不见涨。
“这不是娘子得力嘛。”管事压低声，“那旁人做事毛手毛脚，东家信不过。东家说了，待他这次回来便单给您涨工钱。”
兰芙听后，轻扯嘴角，暗暗揶揄，腹诽：都拿这话诓她多少回了。
