益阳渡口的这条江名为洛江，每至年末汛期，雨水充足肆虐，江水便愈涨愈高，一年到头都要淹死好几个人。
天寒地冻，雨点飘飞，一对官差遣走货船，围着河岸，冒雨打捞昨夜失踪的两名男子。
茶摊支起了油棚挡雨，老者与青年躲在氤氲热雾后头，议论纷纷。
“我看啊，这钱家父子莫不是大晚上被鬼牵了魂，昨夜那雨大得刮人一层皮，父子俩深更半夜还非要支了船去捞鱼。”
有人附和：“只盼是命大啊。”
“还能活个屁！那般大的雨，尸首都不知冲到何处去了，上回那两个船工，不也是掉进洛江淹死的？捞上来脸都泡肿了。”
临近年关，雨下个没完，兰芙每日走这条街去绣坊都能看到官差围着河岸捞人，短短半月，都不知多少人在洛江丧了命。
坊间越传越邪乎，连厉鬼索命都传出来了，说是但凡夜里靠近洛江之人，都会被怨魂水鬼拖入江中，不得好死。
因此，她特地嘱咐墨时，若遇上独自下学，莫要走渡
口这条路回家。
她傍晚不得已必经此路，也是匆匆走过，不敢随意打听观望。
还有半个月，今岁又要过去了，她照旧买了一堆年货，烟花炮竹，杂粮与米面。一年复一年，过年在她眼中，似乎只是个必定要轮转、平平无奇的日子。
只是今年，她开心了不少。
祁明昀从学堂回来，帮她家贴了新春联，兰芙站在底下替他扶梯子，边道：“你这几日尤其是夜里回来，莫要去洛江，那里邪乎得很，据说已经淹死不少人了。”
“我知道了。”祁明昀扶着梯子下来，寸步不离挨着她站。
“这样如何？若是歪了我便重贴。”
自从那日袒吐心迹后，二人虽表露出形影不离的暧昧，但一直不曾越过那道雷池，也不曾有过亲密的肌肤之贴。
祁明昀每每试探，她都不曾抗拒，她松懈一分，他便靠近一分。
兰芙似是习惯了与他衣襟交缠，在无人之处，也会容许他贴近，望着他亲手写的春联，满意称赞：“贴得很好，你家门上也贴一对罢，瞧着喜庆些。”
祁明昀即刻转了个方位，端起梯子横到自家门前。
兰芙将熬好的米糊刷在春联反面，两指捻起一角，踮起脚尖递给他。
祁明昀身形挺直，动作流利，不消片刻便张贴好了那对春联。
夜色浓酽，和风细雨。
唯有门前灯笼中的两盏蜡烛照亮方寸。
他即将稳稳落到地面，她依旧不敢懈怠，牢牢扶住那架竹梯。她细碎的发丝打洒在清亮的眼眸上，面颊被风吹得红润莹莹。
他广袖隐动，掌心轻轻摸了摸她的脸庞。
很软，发丝扎在手心是细微的麻痒。
兰芙低头捧着那碗米糊，脸上却猝不及防多了一道触感，她羞赧躲过，低声怨怪：“这还是在外头呢。”
第114章 剪不断
祁明昀身心发怔, 觉得横隔在他与她之间的年岁通通有些不真切，这一瞬间，恍如隔世。
还是这句话, 还是从她的口中说出, 却再不复她十七岁时的明媚灵动。
他喉头喑哑发干, 放下手, 垂在身侧, “那进来坐坐罢。”
他并无多想，兰芙也并未从他的话中听出其他暗意, 一如寻常跟着他进了家门。
她听他说, 贺叔一家为了筹钱替儿子治病, 将这间院子卖给了他，一家人暂住在上京, 不回益阳了。
如今此处已是他的家。
他将院落打理得整洁干净，仅仅有条，房檐那几片破瓦也换成了新瓦，走入庭院，风穿窄道, 带来一阵草木与泥土的气息。
他清了一片小花圃出来, 围上了木栅栏，在肥沃湿润的土壤里播下了花种。
“你在这里种了什么啊？”她提着灯, 停下脚步，指着那片光秃的泥土问他。
“木芙蓉。”
他随她停下, 牵起她微凉的手腕。
兰芙听说是木芙蓉，不禁面颊滚烫, 手腕轻微扯动几下，发觉挣脱不开, 只好由他牵着，又问道：“你大冬天的播种子下去，它能活吗？”
“怎么不能？”祁明昀捏着她四根纤细的手指，指腹游移婆娑，“过了年便开春了，我精心照料，暮春时节定能开花。”
“喔。”
他举止暧昧，兰芙将那盏打掩护的灯笼一把塞入他怀里，掀眸嗔他：“你带我来你家做什么？”
祁明昀浅笑：“请你喝盏茶。”
从前东边那间狭隘的厢房已被他收整出来用作书房，一张木架上摆满了书册古籍，墙角也堆了几张书匣，乌木书桌上摆着纸张砚台，笔架上挂了琳琅一排毛笔。
她一进门，一股清苦的字墨气息扑面而来。
她想，他清正端方，满腹学识，是个不折不扣的文人才子。
