李素梅与张晓兰主捡挑好的蟹黄，剁了肉糜，做一道砂锅蟹黄狮子头，另切羊肉去腥，做一道嫩嫩的粉蒸羊肉，并用嫩笋、冬菇、去心莲子等炖一道清汤鹌鹑蛋八宝鸡，取处理好的鸭子去腥放笼屉里蒸的烂熟，再下油炸紧皮，捞起淋油，做香酥鸭一道，另有什锦蛋羹、炸春卷、蜜汁江米枣等菜，再炒一些干丝、时蔬，炸小黄鱼、脆鳝、虾球各一道，再烧一道松鼠鳜鱼，鲜笋炖河豚，因猪只有一头，炖蹄髈不够客桌数，故而取了两扇排骨，做了鲜苞米炖排骨，取汤盅装盛，按人头数，一人一盅分，恰有几盅剩余，另有甜汤，桂圆红枣燕窝一盅。
吴春荷力气大些，跟几个仆妇负责揉面，蒸馒头和米饭，一行人忙得不可开交，总算赶在李素梅说的时辰前将菜做好，叫鸳鸯楼、红菱馆两处来催的丫鬟、小厮们拎了东西回去交差，同时，府里的鞭炮也放了起来，噼里啪啦好不痛快。
张晓兰往日虽也办过宴席，可还是头一回给这么多身份贵重的宾客办，即便菜早早端走了，她和吴春荷也不敢离了厨房，忐忑在这儿等消息，一边候着厨房里其余炖菜。
李素梅因要回去陪侍谢老夫人，故而不便在此留侯。
及至宴席接近尾声，二人见谢淑林、李素梅满面红光的拿了两个红绸包的银锭进来亲自向她们感激致谢后，妯娌俩才算松了口气，直双手合十念阿弥陀佛，道她们两个今日总算功德圆满。
银子是谢淑林知道她们帮的大忙后，特意拿出来向她们酬谢的，并说今日宾客们都吃的很好，那宴席并无不妥，妯娌俩见推拒不过，就欣然受了。
待谢府送走宾客，打赏完戏班子、各仆人，并送戏班子出去后，府里点上了吉庆的寿字纹圆灯，一眼望去灿闪闪的，煞是好看。
谢青岚送谢老夫人和吃饱酣睡的小苏欢回居正堂歇下，苏老太、吴春荷、张晓兰、刘莺莺几人也在后院西厢房安置。
苏老三、苏老四则带着晏家、晏和、晏齐、晏兴被谢青岚安排在前院厢房安置。
这会儿，苏老五、李素梅和谢淑林、谢老三、谢老四都聚在书房里。
苏老五道，“那两个毁了厨房菜蔬的男人不是普通饥民，他们虎口上有许多老茧，像是长年累月握刀所致，若非军人，便是草寇、抢匪无疑了，只是我本事有限，并未从他们口中问出幕后指使之人。”
李素梅道，“守门子的丫鬟莹儿倒是说，今日有一个嬷嬷在园子里逛了许久才出来，后来往鸳鸯楼右边楼去了，或许是那嬷嬷在这空档里引那两人进来的，时间也恰对的上。”
谢淑林沉吟片刻，道李素梅、苏老五辛苦，“今日你们也忙了一天，先下去休息吧，此事交予我来查办即可。”
李素梅含笑点头，又说厨房熬了羹汤，热着点心，炉子上也烧着热水，叫他们困了饿了就派人，或自去厨房拿吃的，随后和苏老五回了厢房歇下。
忙碌一天，她也着实累得慌，睡下前，她洗漱好去了居正堂一趟，看过闺女，见闺女无碍，才放心回去，沾床就睡。
谢老三待他们离去，才疑惑道，“幕后黑手好找，可今日那厨房凭空变出来的新鲜菜蔬怎么解释？妹妹说上天给咱家老夫人赐福这一套糊弄糊弄懵懵无知的仆妇丫鬟就罢了，别人可未必会信。”
谢老四道，“这事儿好办，不必捂嘴，叫那些多舌的丫鬟仆妇尽管传去，人们听得多了，自然不信咱们府里发生过这等奇异之事，况且今日来宾的注意力可都在宫中那三位主子给咱家送来的赏赐上，光圣上赐的一道寿比南山玻璃炕屏，就给足了咱家脸面。”
