来时是走陆路，回去走水路，沿着洢水乘船向东。也不知是不是回家这一路，她心情郁郁，没什么心思四处游玩，脚程反倒比来时快了许多。
直到把稚陵平安送回了连瀛洲的府上，这八竿子打不出个屁来的二表哥才欲言又止的，讷讷说：“阿陵妹妹，下回还来家里玩么？”
稚陵心里想，单纯是玩儿，陇西确实很好玩；只是去那儿玩，还真不能单纯去玩……令她为难。
甫一回了府，稚陵哪儿也没去，单单在府里缩了许多日。
夏日天热，连瀛洲诸多富贵人家都爱挑在傍晚时分，凉快了出门。
娘亲见她闷闷不乐的，搂着她，以为她是因许久没见她爹爹了，就说：“唉，你爹他也真是的，最近不知瞎忙些什么，脚不沾地，姑娘回来了都顾不上看。”
稚陵乖巧窝在她怀里，点了点头说：“娘，爹爹公务繁多，等他忙完了，肯定就会过来的。”
娘亲这时候才发现可能不是她想的原因，柔声问她：“那怎么还闷闷不乐的？瞧我们家阿陵，这小嘴撅的，都能挂油瓶了——去陇西，你瞧着你那简表哥怎么样？还没跟娘说说呢。”
不提还好，提了他，稚陵愈想愈觉得不高兴，嘟着嘴把来龙去脉说了，末了，蚊子哼哼似的说：“气死人了。”
“阿陵，既然看不对眼，也就罢了，还不是你爹说这李公子人不错……他回来，我得好好说说他。”
稚陵说：“爹爹也没法知道，人家有心上人了……唉。”她十分老成地叹气，“这世上人都因为爹爹才连带着喜欢我的呢！”
周怀淑瞧着自家姑娘，那是越看越喜欢，怎么想也想不通好好的姑娘怎么没人真心喜欢，她哄她说：“胡说，为娘就不是。”
她顿了顿，又说：“相看李公子不成，还有旁人呢。听陆夫人说，陆大公子陆承望驻守在益州，这几日适逢回京贺寿，在家里。还记得他么？他是你爹的学生，他父亲才加封的太尉，门楣荣耀春风得意。你们俩小时候，他还经常到这儿跟你一起玩呢。”
稚陵当然记得，陆太尉夫人钟盈是娘亲的手帕交，武宁侯的亲姐姐，时常到连瀛洲的宅子这儿做客。
周怀淑说着说着，忽然道：“我得赶紧安排你们相看。不然他这一去益州，还不知几时回来。”
稚陵说：“娘亲，是不是太急了些？才刚看完一个……”
周怀淑道：“哎，你是不晓得着急，只是你……”她叹气道，“你这身子啊，当年道长说了，跟姻缘有关。我和你爹爹合计着，得寻一门顶好的亲事，说不准才能解了因果……这好的亲事就像撒在路上的银票，一不留神就没了。”
