一问之下，这都是叫大雪压垮了房屋的，因无处可去，就都被明五给安排到这儿来了。
“明大人是个好人呐！”头发花白的老妪盘腿坐在被褥上，咧开没牙的嘴称赞道：“不仅收留俺们暂住，还给俺们找活儿做，给发钱粮，俺们不用怕粮食吃完了会饿死冻死了。”
“咱们来的晚，只有公堂可住了，来的早的还能住到后头的屋子里呢！我家媳妇烧饭的手艺好，叫明大人看中了，叫她专管做饭。你们每日交了粮食给她，她就一块儿给烧好了，烧饭的柴火大人不跟我们要钱！”
闻言新来的几家顿时放下心来，王癞子媳妇赶紧把自己的铺盖铺好，想让断了腿的男人躺下歇息。因为在积雪中埋过，被褥多少有些潮湿，她便叫孩子们照应着男人，自己拿了被褥去火盆边想烘一烘。
“这火盆里面怎么烧着石头啊？”王癞子媳妇惊讶的看着火盆中红通通的石头：“石头还能烧？”
比他们早来的那些人都笑起来，有人骄傲道：“明大人说了，这个叫煤炭，看着像石头，实际上是能烧的炭！这可比咱们烧的柴火耐烧多了，盆里放上几块儿，一晚上都是热乎的。”
就是跟木炭一样，烧炭的时候不能叫屋里面太严实了，会叫人中毒。
新来的人不免凑到火盆边上看新鲜，见那火盆里烧着的真是石头样的东西，不禁又是一阵啧啧称赞。
“听说这煤炭还是陆娘子发现的呢！”老妪很健谈，见状主动说道：“明大人说，等煤矿开采出来了，就卖给咱们百姓家用，这个要比木炭便宜，又比柴火耐烧。有了它，往后冬日里就不用怕被冻死了。”
于是一群人烤着火开始憧憬起了来年，来年一定比今年要好！有玉米、辣椒、棉花可以种，能吃饱肚子，能赚到钱，到了冬天还有煤炭取暖，有棉花和羊毛御寒，光是想一想就觉得无比美好。
“陆娘子和明大人都是大好人啊！”
大好人陆娘子来了一出冒雪救人后，这回是真的着凉了，裹着被子歪在炕上直打喷嚏，恹恹的戴上托孟氏给做的口罩：“好了，你们都出去吧，别再过了病气。我躺着睡一觉，发发汗就好了。”
孟氏却没有被她一番话给糊弄过去，冷酷无情道：“把药喝完再睡，别想蒙混过去！”
南乔在被子里蛄蛹了两下，见避不过去了，慢吞吞的坐起来，接过孟氏递过来的碗一口气喝完，被又酸又苦又涩的味道刺激的皱起了一张脸。
孟氏递过来一杯蜜水，南乔喝了才觉得嘴里的味道散了些：“我睡了。”
“睡吧！”孟氏给掖了掖被子，收拾了空碗起身离去，把门给掩好。
南乔这一觉睡到了傍晚时分，被子里暖融融的，背后靠着的胸膛强壮有力
嗯？
她立刻翻身，看向被子里面多出来的人。男人闭着双眼睡的很沉，下巴处冒出了些许胡茬，用手一摸刺刺的。
