怎么样的花草树木，要夜里打着灯笼布置？
馥梨挪开盖在腿上的棉被，穿上鞋，往隔壁陈大娘住的屋子去。想到她叮嘱时那种隐隐的担忧，馥梨直接推门：“陈大娘，桂枝还没回……”
桂枝回了。
人就坐在陈大娘身前的凳子上，眼里溢满了泪，袖口拉起来，小臂上赫然几道指印。听见推门声，她错愕地朝馥梨看来，急急忙忙拉上衣袖。
陈大娘沉了脸：“门外等着！别叫人进来。”
馥梨心头莫名一揪，转身守在了门外，好一会儿，才见陈大娘和桂枝从屋里出来，桂枝沉默低头，一路没有对上她的眼神，独自回了后罩房。
“不该看见什么却看见了，就当没看见。桂枝比你大不了几岁，还是清清白白的姑娘家，你敢到处去乱嚼舌根，坏了桂枝名声，让我听见了有你好受！”
陈大娘骂骂咧咧惯了，这次特地拉下脸，更凶了两分，眼睛瞪着馥梨威胁。
往日性子软和的小姑娘站在原地没动，黑润瞳仁无声眨了眨。“大娘刀子嘴豆腐心，嘴上骂过，手上没打过，”她慢慢开口，“所以桂枝手上那些痕迹，是那个韩管事弄的，对吗？”
“打理花木是个幌子，桂枝才不愿意去。”
“这个事情，太太知道吗？”
她接连说了好几句话，声音在料峭寒风里细细，像是不需要回答，又像是在等候一个回答。
陈大娘不说话，推了推她，叫她回去。
馥梨回头：“陈大娘，告诉太太吧，要管的。”
“你当我不想？没凭没据的，没得第三人作证，姓韩的有色心没色胆，就爱摸两把恶心人，你能奈他何？”陈大娘吸了口气，“去年有倔的闹起来，还没闹到太太跟前呢，人就被寻了个错处发卖了。”
屋门在馥梨面前怦地阖上。
馥梨站了一会儿，回到后罩房，桂枝已如同没事人那般，融入打牌的丫鬟们中。
只是身形在她进来那瞬间滞了滞。
翌日清晨，丫鬟们前前后后起身洗漱。
四喜迷迷瞪瞪擦着眼，往馥梨的床铺一推，要把她喊起来，只摸到余温快没了的被褥。人呢？她瞪大眼，不敢置信地看了一圈，馥梨已不在后罩房。
“怪了，从前可是使劲儿喊都喊不起来的呀。”
洗衣房里，馥梨是第一个到的。
丫鬟们吃过朝食来到时，她一人洗了好些衣衫，裤腿不知去哪儿蹭了一块泥灰，棉袄袖口勾破，粘着一小根树枝。四喜凑过去，替她摘掉了树枝碎叶。
