有时候来得迟了，还有活气的孩子不多。有时候雨天、雪天，拾荒者数量大大减少，能活下来的婴儿就更少了。而老头却能每天都来，因为他住得近，也因为他有渠道。
有时候拾荒者把看起来还可以的孩子捡回去，若无法顺利出手，还是得继续送回这里。他们清理走小小的尸体，腾出新的空位置。这些事情做多了就麻木了，没有罪恶感，不值得为此形成噩梦。老头没这么多顾虑，他找到多少孩子，就有人收走多少。
向云来在王都区住了好几年，从未听过这些往事：谁收走的？
老头：那个人已经死了。
向云来：他们把小孩带去哪里？
汤辰问得更直接：带去做什么？
老头笑了：我应该知道这种细节吗？他看眼前的两个年轻人，目光中带着长者的倨傲和嘲弄，能丢在这里的，都是没人要的东西。没人要，那就是废品。废品怎么处理，拾荒者需要知道？
汤辰：但你也知道这不光彩。要不然我问你的时候，你就不会遮遮掩掩了。
老头：我这个年纪，何必给自己惹麻烦。汤辰，我认识你爸妈。有些事情我本来不想说得太清楚，我怕破坏别人家庭。但你救了我，我可以回报你。你爸妈骗了你，你绝对不是从这里捡走的孩子。
汤辰一点儿也不惊讶，反问道：你怎么知道？
向云来看她和老头一一对答，渐渐咂摸出味儿：他向云来才是多余的，汤辰对怎么寻找自己的母亲、怎么逼问老头，已经有自己的计划。
老头：我刚刚说的那些话，你没法用来威胁我。知道这个地方的人确实不太多，但这些都是往事了。我们至少不像那体面的医生，我们没杀人。我们甚至还做了好事，把活着的小孩交给需要他们的人了。至于小孩会到哪儿去，我不好问，也问不着。
汤辰：或者不敢问。
老头：问了有什么用，你生气，你不舍得，都没用。不是我捡就是别人捡。
汤辰：能有什么好下场，肯定都是个死。不是死，就是像斗兽场那些东西一样，被人做成那种怪样子。不过既然能丢掉，他们本来就是没爹妈要的，生或者死都没什么区别
此时的汤辰跟向云来记忆中的也不太一样，说得太多了。她的表达里没有丝毫委婉的成分，和平时说一句话要在嘴巴里兜三个圈儿的谨慎完全不一样。
这一瞬间，老头忽然张了张口。他仿佛想说什么，但压抑着没有表达。向云来按了按汤辰的肩膀，制止她的滔滔不绝，问道：老伯，你怎么知道汤辰不是从这里捡走的孩子。
老头：她很健康，也很完整。
向云来：丢在这里的都是不完整的小孩？
老头点头：手或者脚，五官或者皮肤，总有些地方有问题。
向云来心中有点儿不适，好像有什么藏在老头的话里，但他听不懂：那完整的小孩呢？
