自从有了方静宁，芦园的事儿都不需要她操心，许活只要专心外务和读书便可。怪道许多男子都想要有个贤妻在家操持，确实舒心。
“听李嬷嬷说你不对劲儿，为何？”
方静宁沉默片刻，低落道：“这些日子，国公府在火上炙烤着，我想到姊妹们的婚事会受影响，心里便难过。”
她明事理，知晓否认国公府嫁妆上作假苛待她，已经全了情面，不能再委曲求全，因此国公府近来几次找她，她都没有去国公府。
“姊妹们是无辜的……”
许活道：“万事皆未必没有好的一面。”
方静宁与她对视，“如何说？”
“男婚女嫁皆是父母之命媒妁之言，从前国公府汲汲营营，为了联姻甚至不在意姑娘们的名声，说不准便选个什么样的人家，这一遭后，跟高门联姻怕是不成了。”
“那也算不得什么好事，国公府的姑娘低嫁吗？”
许活与她一起坐在床沿，道：“老国公夫人一向说疼爱姑娘们，若是她老人家做主，不一味求门第高的，只给姑娘们挑人品好家世清白的，于她们来说，许是福气。”
“但日子过成何种模样，婆家和郎君是其一，她们自己如何去过是其二。”
方静宁思索片刻，深以为然，忽然又期待地问：“文家舅母说你帮着文家表妹掌眼过郎君，人品家世才学皆相当，能不能……”
许活没有明着拒绝，理智道：“你要知道，原本她们或许觉得高于你，若是你为她们牵线，选的还是家世不如我许多的，日后见你甚至要行礼，难保不会生怨。”
方静宁想说姊妹不会的，可她又明白许活说得极有道理，深感无力，“为何女子这样难……”
其实，许活认为，老国公夫人在国公府的地位，她若是果真要为姑娘们考虑，总会找到合适的人选，但老国公夫人的态度……极难说。
只是方静宁姐弟对外祖母极孺慕，许活不好多说什么，便只道：“你们姊妹情分若不变，她们求到你面前，你可考虑一二，但你不要自行插手，有伤自尊。”
方静宁点头，仍旧闷闷不乐。
“还有旁的事？”
方静宁本想否认，但还是与她倾诉道：“出门赴宴，与人交际，每一句话皆要小心翼翼，不见真心，我厌烦极了，可又觉得这是我的责任，我这般想实在不该。”
“原是为这。”
方静宁性子清高，更爱待在书房里看书独处，连芦园都不爱把持着，更遑论与人交际。
“责任是责任，可你何必小心翼翼，比你身份高的不见得纡尊降贵主动与你结交，比你身份低的，你更不必小心，既想要真心相交，便从中甄选出与你相合的，日后多与她们相处便是。”
她口中说来皆随意，且许活本是不爱说的性子，如今却每每为她费口舌。
方静宁自责：“我定是给你添了许多麻烦……”
许活道：“无妨，与你说话不费脑子。”
方静宁听着不对劲儿，将这句话在脑子里转了转，忽地恼羞成怒，顺手便掐上许活的腰，“你取笑我！”
许活身体反应敏捷，迅速起身躲闪。
