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华服之下 第41节(1 / 2)

很快,援兵追至近前,一番快速出击,便将那几十人拿下。

留了一个最狡猾的,寻着空子策马奔逃。

手下有人要追,萧琰却抬手止住,嘴角扯出一抹势在必得的笑容,低声说:“先等一等,一会儿假装追不上,让他跑回去报信。”

他的目光落在那人狼狈的背影上,大约在算距离,眼看差不多,才故意扬声怒喝:“给我追!绝不准让他将运军饷的消息带回去!”

三名骑兵这才应声追出。

第41章 回程 他不知道靳昭的身边有没有什么女……

队伍没有在原地停留, 而是又往叶县的方向撤去十余里,才敢在驿馆附近安营扎寨。

照正常行军速度,这十几里路应当半个时辰便能走完, 可因着拉着书生们的那几匹老马

实在累极了,他们只能下来几个人跟着走, 好减轻马儿的负担,让它们随着队伍慢些前行。

其中就有方才那个站出来与怒骂盗匪的书生。

他是第一个跳下马车的, 半句话也没有,背上自己的书筐就跟在旁边走。他看起来在这些年纪不一的试子中地位极高, 好几人见他下来,赶紧也跟着下来,请他坐回车上。

他只是摆手:“我年轻力壮, 手脚齐全, 理应先让出来, 诸位兄台不必客气, 行走在外,互相照应便是,没有那么多顾忌。”

旁人这才敢按着年纪大小, 定好坐与走的分别。

前头是萧琰那数百人的队伍开道, 后头靳昭带人收尾。他看着那些颇有些畏手畏脚的书生们,示意羽林卫的侍卫们上前,帮书生们将他们背的行囊、书筐拿到马上,减轻他们的负担。

其中有两个三十来岁的, 羞于同车上年逾半百的老者同坐,看向侍卫们□□健壮的西域骏马,却露出了羡慕渴望的眼神。

然而侍卫们对此视若无睹,靳昭看着那两人失望中带着不平的脸色, 也没有作声。

并非他们心肠冷硬,不愿下地去走,只是不能坏了军中的规矩。

这次他带来的人乃是羽林卫中的精锐,放在整个京都的南北衙军中,都是拔尖的。因知此地凶险,连马儿都是用的上好的西域宝马,每一匹都在军中有记档,照规矩,谁牵走的马,便只能他一人使用,除非到战场上万不得已,或是护主,或是负伤,乃至牺牲,否则不能随意由他们使用。

况且他们这趟差事是太子私下派的,走的便是太子的私账,更不可能随意行事。

都是手脚齐全的年轻人,既非老弱妇孺,一起逃命的时刻,何至于要计较这半个多时辰的路?

有侍卫心中不快,在靳昭的身旁小声嘀咕。

“还没考上进士呢,就要端一副官爷的架势,今年大周入京的考生有六千多人,他们这群人里,能考中的不知有没有三个,到时候还不是要回乡来,能做个小小县丞就已顶天了,何至于一双眼睛要长在头顶!”

靳昭知他受见自己日夜奔波赶来救下的,却是这样爱占便宜的年轻人,心中气不过才嘀咕两声,倒也没似平日在京都时那样严苛地斥责,只是在他肩上拍了两下。

“咱们只管完成殿下交代过来的差事就好,别的不必理会。”

话是这样说,他一策马,小跑两步,来到前面那名年轻书生的身边,翻身下来,牵着马与其并排走。

“敢问阁下是否就是许州今年的乡试的头名,傅解元?”

方才他听得分明,此人自称“傅某”,瞧年岁和气势都能对得上号,想来就是太子格外留心的那个傅彦泽了。

那年轻人转过来,冲他连连拱手:“在下不才,正是许州解元傅彦泽,方才蒙将军搭救,本想等安营后,再郑重道谢,却不料劳将军亲自来问,实在惭愧。”

靳昭直到这时候,才发现这年轻人生得相貌不凡,除了读书人的气派,还有一些说不出来的炯炯有神。只是面色苍白发黄,两颊还有几分凹陷,显是饿久了,都瘦脱像了,想必此刻步履也该是虚浮的,却还能背着书筐走,可见毅力惊人。

靳昭伸手扶了把,简短亮明东宫羽林卫的身份,和方才来救的萧琰的身份,又听对方再次道谢,遥表对太子殿下和吴王殿下的感激。

在来之前,靳昭曾读过这位解元扬名天下的那篇《时政论》,知晓他是个不折不扣的“东宫党”——虽还没入仕,但已敢在文章中大书今上于储君一事上的摇摆不定,岂非是一心支持东宫正统的?

然而他言语间,却并未有格外的偏向,对于太子和吴王的感激之心,皆出肺腑,倒不像是那等过分阿谀攀附之人的样子。

靳昭遂方将方才那两个书生与侍卫间的不快说了出来。

“倒不是我们吝啬,实在是军中有规矩,不到万不得已,这上好的战马绝不能随意借出。我方才本想与他们解释一番,可若当场说了,反倒令大家面上无光。咱们一路回京,还要互相照应,需顾全双方颜面,这才过来同傅解元说一说,盼傅解元晚些时候能与诸位考生们私下说一说。”

傅彦泽想是还在一身正气的年纪,听到那两名同窗如此行事,一时没掩住面上的不忿,显然对他们的行径十分不齿。

但他听懂了靳昭的意思,知晓顾全大局,很快调整表情,郑重点头,道:“劳烦中郎将带人来解救,已令我等惭愧难当。既都是已有功名在身之人,他日必是要效忠朝廷的,绝不能再将自己当作需被官兵保护的无辜百姓。中郎将放心,在下一定会同诸位同窗说清此事,绝不给将士们添麻烦!”

半个多时辰后,队伍终于抵达叶县的一处驿馆。

那二十多名试子自被安排住在驿馆中,临入内时,傅彦泽带着众人朝众多将士们行礼致谢,又连连托其尽快解救城中受困缺粮的百姓,得了萧琰的应允,才肯进去歇息。

其他将士,连同靳昭等人则在驿馆附近扎营暂歇,就连萧琰也不例外。

这位在京都养尊处优的吴王殿下不但没有喊过一声累,甚至有一种游刃有余、来去自如的气势在,原本跟来的那些人马还有些担心他只会纸上谈兵,可也不知为何,一两日下来,竟就全然服气了。

饶是靳昭等人一直身在京都,多少知晓萧琰的品性,此刻也有些刮目相看。

其实太子与吴王二人各有所长,若是生在开山辟地、共拓山河的年代,二人一个主内朝,一主疆场,一个做君,一个为臣,恐怕会是另一番流传千古的景象。

只可惜,这二人生在大周国祚已逾一甲子的时候,又从出生起便注定是冤家对头,没有回旋的余地。

夜晚,天色渐凉,主帅营帐外生起了篝火。

靳昭带着傅彦泽来到萧琰的营帐中,三人围坐一处,再加上一个折冲都尉,一同交代许州一带的情形。

萧琰手中有三年前由许州随方志一同上交到朝廷的地形图,折冲都尉熟悉各折冲府的情况,傅彦泽身为土生土长的许州人,出来前,因辗转过几个县找出路,多少知道各县被围困的百姓的情况,至于靳昭,则已沿着叛军外围摸了一遍。

三人前后一阵交代,慢慢将那几张本不算太细致的地图填得满满当当。

很快,那三名前去追击逃走的那名贼寇的骑兵也回来了,果然如萧琰吩咐的,紧追出二十多里路,再佯装马匹筋疲力尽,再难奔波,将那人放回山里去了。

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