其实云英并非一点不担心。
她知晓武成柏夫妇两个的性子，眼下大约还在为儿子的后事奔走。中秋的事情闹得那样大，武澍桉的尸首一直留在刑部，直到案子结了，才被夫妇两个抬回去。人虽被定罪，但因已死，不再追究，亦未累及家人，因此丧仪仍按侯爵继承人之规格操办。
如今丧事还未全了结，后头还要等这一阵风声过去，想来能撑一两个月，可再往后当如何？
她心底发沉，如今只有两种情况能让阿猊不被武家夫妇拿捏。
一，是武家彻底垮了，不光是武澍桉，连武成柏也一道被拉下水，失了权势，再不能对任何人耀武扬威。她有时克制不住心中这样阴暗的妄想，好像当时对武澍桉出手后的那种害怕和后悔早已消失不见了。
可实际上，武家不但有官职，更有世袭的爵位，那是祖上凭着开国从龙之功得来的，未有谋逆之过，不可能摘去。
二，便是她带着阿猊嫁人，将阿猊记在夫家的名下，从此再不做武家儿。只是，这得要寻到一个愿意娶她，且身份地位能挡得住武家的郎君。
两条路都十分困难。
她无声地叹了一下，将心事压下去，陪着精神不错的儿子在铺了软垫的地上玩耍。
时
间有限，她不想将心神都浪费无尽的担心和忧愁上，反正短时间里有靳昭在，他会保护好阿猊。
坐在一旁的靳昭似乎感受到了她片刻的担忧。
在殷大娘起身去灶边时，他悄悄握住她的手，轻声说：“别担心，我会保护阿猊。”
云英对上他带着笃定和安抚的目光，露出信赖的笑容。
“奴知道。”
已近午时，殷大娘预备招呼着用午膳，本就为云英预备了不少，不想靳昭也忽然回来，本有些不够，但恰好傅彦泽又送了些来，便不必再外头买。
可靳昭却说不能留在家里用午膳。
“回来之前，我已到宫门口递了帖子进去，午时二刻要入宫拜见殿下。”
办差归来，头一件事便是要回去述职，这是一直以来的惯例，耽误不得。他为人素来稳重可靠，除非是在宫禁之后才回来，否则定是当天归来，当天入宫。
殷大娘一听，知晓是正事，也不阻拦，只给他塞了块糕点，教他先垫一垫，便催他赶紧去了。
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临近午时二刻，靳昭在内监的指引下，准时来到萧元琮所在的衙署。
里头才刚传膳，仿佛是专程等着他似的，除了萧元琮的那一张小案，还在底下另设了坐榻和几案。
“是太子殿下特意让晚些用膳，要等中郎将来呢。”不等萧元琮开口，内监便先替他说了。
靳昭没有坐下，而是在屋中抱拳半跪下，冲萧元琮行礼：“多谢殿下|体恤。臣惭愧，幸未辱使命，否则便要无颜面对殿下的恩情了。”
他挑这时候过来，本只是不想打扰萧元琮处理政务，只有午膳后有半个时辰空闲，才在帖子上写好午时二刻。
“起来吧，”萧元琮亲自从榻上起身，将他扶起来，“你我相识多年，不必如此拘束。”
说话间，萧元琮松开手，抬手冲一旁的坐席示意，目光却不经意瞥见靳昭起身时，脖颈右侧一道细细的血痕。
不像是早先的伤口，那还有些殷红的凝固的细小血滴，竟有一种十分新鲜的感觉。
主仆二人遂坐下，用了一顿午膳。
靳昭将途中发生的事一一道来，尤其关于傅彦泽的言行，说得更多一些。
他知晓太子对此人很有兴趣，不过，他言语间，只做复述，尽力不加任何自己的判断，要将一切留给太子决定。
“入城后，臣未替傅解元等寻落脚处，臣入宫前，恰得知傅解元在怀远坊中赁了一间屋，目下应当已到礼部登记了。”
“你做得不错，”萧元琮赞许点头，“一切都等春闱之后再说。孤是太子，不该对还未应考的学子有过分关照。”
“阿昭，此去许州，你本是替朝中办了件天下读书人都最关心的事，却不能凭此功记上一笔，实是孤欠了你。”说完正事，萧元琮方放缓语气，颇有些推心置腹的意思。
他为人温和，有时虽过分没脾气些，让人完全看不透他的喜怒，以至像一尊无喜无怒的佛像一般，全不似真人，可每每同身边的人说话，总能说到人的肺腑处，教人感激涕零。
“只要殿下吩咐，臣都在所不辞，所谓功名，于臣而言，都如过眼云烟，唯有殿下得偿所愿，才是臣心之所愿。”靳昭此话不假，在京都王公贵族的圈子里游走多年，他却始终没有被此间的权势富贵、声色犬马迷眼。
此去是替太子私下办的差，自不能拿上朝廷论功。但能救几个人，能让试子们感激，也算是功德一件，他不太计较这些。
“孤知你心性敦厚，虽有抱负，才能不俗，却不是那等小肚鸡肠之人。不过，孤心中愧疚亦是发自肺腑，你放心，孤自会给你施展抱负的机会。”
“多谢殿下。”靳昭不知他口中的“机会”是指什么，联想到这段日子发生的事，只能猜是武成柏的那个南衙守备军大将军的位置了。
叙话将尽，太子午间歇息的时辰所剩无几，外头已有勤快的官员等着进来呈报文书。
靳昭自觉起身，正要告退，却听萧元琮忽然问：“此番许州之行，没有伤着你吧？”
“承蒙兄弟们相护，臣一路安好，不曾受伤。”
“那便好，否则，只怕要让你阿娘忧心。方才可回去过了？”萧元琮瞧一眼外头的内侍，没让立即将等着的人带进来，只倒了盏茶，啜饮道。
提到“回去”二字，靳昭的心底便生出一丝隐秘的甜，甜中仿佛还带了沉沉的心虚。
“臣递完帖子后，便回去了一趟，瞧了瞧阿娘，沐浴更衣，整理仪容，方才入宫。”
萧元琮“唔”一声，将茶盏轻轻放下，慢慢道：“可也见到云英了？孤没弄错的话，你们两个应当已相熟了吧。”
他说着，侧身靠在隐囊边，目光抬起，无声地落在靳昭面上，端详着他的神情。
