('男桌的位次定了, 女桌这边就简单了。看着红枣跟着方氏、云敏坐下, 郑氏招呼成功道：“功儿，快过来坐。”至此一直只顾说话的方氏方想起两个孩子, 笑道：“芮儿和功儿今儿倒是安静！”云芮应道：“孙儿和功弟弟刚刚听奶奶讲家乡的事觉得颇为意思。真想尽快回家乡瞧瞧。”云意隔桌听出了趣味, 忍不住插口道：“芮儿，你刚都听到哪些家乡事了？”云芮转身笑道：“爷爷, 刚奶奶和姑姑、尚婶子还有娘谈论家乡的时水。”“说每年春天的时候, 就有人从远山拉这么粗，”云芮伸手比划：“怕是有三四寸粗的山毛竹进城来卖。毛竹买回去后剖开, 刮干净里面，然后挂在檐头的滴水下接等雨水引入水缸。”“屋顶留下来的雨水难免混有沙泥，但等存放一夜，这水就清崭崭的, 好喝不说，洗衣也比咱们京城的玉泉水清亮干净，不掉色。”“对了，据说咱们江州出产的天水碧, 就是由这雨水调和颜料染就。是别处都没有的鲜绿。”“不过最好的雨水还是时雨。黄梅时节天天下雨，几场大雨一下，屋顶冲洗得干干净净，接下来的雨水便不带一丝尘星儿，最为甘甜醇厚，泡茶煎药都好用。”……“爷爷，”云芮最后期待道道：“奶奶说咱们家乡老宅里有几十口缸，存放着全家一年用的时水。爷爷，年底咱们回乡，我就能喝到咱们家乡的时水茶了吧？”看着大孙子眼里扑闪的星光，云意笑得合不拢口，连连点头道：“能，一定能。芮儿，爷爷告诉你，咱们江州的时水茶比这京里的玉泉水可是一点也不差。”顾忌着女婿，云意就没说更好。谢尚正在追儿子，眼见云芮伶俐，心里喜欢，笑赞道：“难为芮儿小小年岁竟知道这许多家乡事。”傻爹云敟眼见儿子人前露脸，不免得意笑道：“芮儿虽生在京城，但到底还是江州人，如何能够忘本？”“说句心里话，我也想咱们江州的时水茶了！”……成功听得艳羡，拉着他娘云敏的衣裳小声道：“娘，我也想去江州喝时水茶。”云敏……俗话说“衣锦好还乡”。江州远在千里之外，来回一趟，不说路费，只说家去后给本家各房的礼物，没得两三百两可不好看，而回来，家乡的风物土产必是也得给婆家亲戚捎些，如此又是一笔花销。京官里成家算是颇有家资。但她公婆还在，没有分家，男人又只是个秀才，家常没甚进项。现家中吃穿都是公中，人情往来则靠她和孩子的月例银子八两支撑——其中她月例四两，两个孩子各二两。男人的月例二十两，只勉强够男人自己买书、买笔、买墨、郊游应酬，根本贴补不了她。当然她手里嫁妆私房还是有些的。但这些是她一辈子的依靠，如何能轻易拿出？何况她丈夫现在功名未就，现在回乡一来不够显赫，二来招她公婆抱怨不懂事，耽误男人念书，三则两个妯娌都不是省油的灯，趁她不在，不定会怎么挑灯拨火，蛊惑公婆。看一眼含笑不语的男人，云敏抚慰眼巴巴的儿子：“功儿，明春化雪的时候，娘给你买毛竹存雪水，好不好？”成功倒是不贪心，高兴应道：“好！”方氏就在旁边，闻言不觉心疼——女儿嫁得远，想回趟家乡都不容易。现自家在京做官还好，但等放了外任，想再见都难了。下意识地看一眼红枣，方氏叹息：人拗不过命。谢尚原是极好的女婿人选，谁知月老的红线却拴在这位身上？往后反倒是要笼络好这位，如此即便自家放了外任，女儿孤身在京，遇事也不至于连个出头说话的人都没有。可怜天下父母心。为了女儿外孙将来能有依靠，方氏瞬间对红枣热络起来。看出红枣对她大孙子的喜欢，方氏立刻招呼大孙子道：“芮儿，你挨着你尚婶子坐。”云芮求之不得，小跑到红枣身边殷勤道：“尚婶婶，我同你坐。”红枣笑：“好！”云芮眉清目秀，能说会道，正是红枣这个怪阿姨喜欢的小正太。眼见横座空出不好看，方氏又道：“敟儿媳妇，敩儿媳妇，难得今儿尚儿媳妇也在，这布菜的事且交给丫头，你两个也坐下，大家好说话。”于是郑氏和何氏也坐下了。云家规矩大，媳妇在婆婆跟前一贯只有规矩，没有座。现方氏开口叫座，两个人都颇觉得脸，喜滋滋地坐下不提。云敏素知她娘不待见红枣，但看她娘对红枣突然热情，微微一思索便就明白了她娘的苦心。云敏心里感念，就不会让她娘唱独家戏。在谢尚和红枣给云意方氏敬酒之后，云敏也举杯道：“尚弟妹，我嫁在京师，今夏你和尚兄弟圆房这样大的喜事也没能到场。现借花献佛贺你一杯，祝你和尚兄弟白头偕老，百年好合！”成功跟着举起自己的蜜水杯道：“尚舅母，祝你和舅舅发昏大喜。”成功到底还小，把新婚误说成了发昏。红枣闻言一愣，转即噗嗤一声笑了出来——不是发昏她能无保留地和谢尚这样那样？成功虽是口误，但却是真相了。红枣今儿原就装扮得粉面桃腮，加上刚喝了两杯酒，有点上脸，当下这一笑仿若花开，看花了一屋人的眼睛。云敟和谢尚碰杯道：“表弟，恭喜，恭喜！”谢尚压根没问喜从何来，直接仰脖干了。眼见谢尚喝得痛快，云敩成铭相继举杯。云意笑呵呵地看着。状元外甥不能成为自家女婿固然遗憾，但人各有命，强求不得。更犯不着耿耿。何况敏儿的夫婿不差，只是不似外甥出挑而已！大理寺的官做久了，云意于功名利禄反倒是看淡了。宾主尽欢后，红枣坐上轿子，不自觉握拳砸了一下座椅。这京城的破规矩，说什么文官出门必得坐轿。搞得她现在想和谢尚共乘说话都不行。谢尚喝了酒，一个人坐轿子里也想倚媳妇肩头靠靠。下回出门还是坐车，谢尚决定不管御史台的弹劾。横竖御史台每年必有一弹。谢尚心说：他别处谨慎些也就罢了。正是全京城女儿女婿各回各家的时候。虽已入夜，街头巷口却塞满了车马，红枣和谢尚的车队混在车流中走不上前，只能小步往前挪。未曾行到一半路，谢尚一个人在轿子里就呆不住了。趁轿夫们等路歇轿的功夫，谢尚干脆地下了轿。显荣看见刚要询问便见谢尚摆了摆手，撩袍往后面走去。显荣下意识地闭嘴跟上。堵车总是让人焦躁。借着夜色掩护挑着轿帘看路况的红枣看到谢尚突然下轿不知何事，便一直注视着谢尚动作。 ', ' ')
