('曹英瞪着眼：ldquo苟二不是将分的家产捐了通河？rdquo许富户笑起来：ldquo曹郎君真君子，他说捐尽便一文都不留？说不得早留了一座青山在后头。rdquo沈拓点头：ldquo明府早说过，苟三留了后路，东山另起并不奇怪。他与苟家诸人既是血脉至亲，又是不死不休的仇家。苟五小人心性，苟家一撅不振，他定要将账算到苟二苟三头上，苟二死后尸骨扬灰，气也无处可气。苟三尚在人世，又越过他，富贵荣华，苟五必然恨毒了他。rdquo许富户不好说多苟家之事，却道：ldquo苟二郎与我提起都头，满满赞赏之意，直道都头乃至心善仗义之人。rdquo船只进出的账目都是何栖月统算归底，计算盈亏，沈拓虽不怎么打理，但船队出入亦有一本账本，大宗的生意，沈拓自然也要过目，听他提及苟二，回忆宜州的几趟货，便道：ldquo苟二郎君私下倒关照了我家的生意。rdquo许富户笑道：ldquo且不论其它，与苟二做买卖却是舒心之事。rdquo曹英在旁道：ldquo你与苟二往来，苟五可知晓？rdquo许富户迟疑道：ldquo这helliphellip怕有耳闻。rdquo他讪笑道，ldquo苟helliphellip五helliphellip这这helliphelliprdquo曹英拍桌道：ldquo苟家从上到下，烂根黑心，此事定与苟五脱不了干系，一窝蛇鼠，竟拣不出好种来。rdquo许富户以袖拭额，结舌道：ldquo不至helliphellip于，不至于helliphellip为这烧杀劫掠helliphellip未免太helliphellip太helliphelliprdquo说话间歪七过来报信，吃一杯下肚，道：ldquo告与都头，那伙贼的接风人，与苟家的管事前后进出了酒楼，里面应有些牵连。rdquo许富户听罢，汗如浆出，湿了衣袖，坐那有如泥捏木塑，半日没有一字的言语。曹英怒不可遏：ldquo苟五狼子，掏人心肺肚肠，可恨得很。rdquo方娘子将秀眉一皱，道：ldquo不与他计较，怕是道我们好欺。rdquo方八附和：ldquo趁他夜路，绑了来，断他手脚。rdquo许富户连连拭汗，他知晓沈拓的船队请的都是无赖人物，动辙喊打喊杀，不曾想，意是贼匪的作派，一时又是害怕，又是放心。既怕他们一言失和翻脸与他为难，又放心将货物交托与他们，必保无失。沈拓平白遭无故之灾，心头自然恼怒，只他到底不是少年心性，凭着心气做事。他道：ldquo我们做的水运，正经的营生，不是落草的水寇，随意伤人性命。苟五算得什么？将死之虫，苟活偷安，苟家大厦已倾，不过仗着先前的底子打肿脸充起胖子。牛朱苟三家，苟家先是领着一个头，现在勉强占着一个末，再过些时日，便连这个末也得给我让将出来。rdquo陈据拍了大腿，乐道：ldquo正是如此，到时，只看他如何耀武扬威，皮都揭得一层下来。rdquo沈拓与许富户道：ldquo许郎君，苟二与我虽无十分的交情，生意上，却是我家的贵客上宾。他在宜州，我在桃溪，两地隔水，一时不得聚，烦劳托话，若到宜州，必治筵席请他吃酒。rdquo许富户哪会推辞，忙道：ldquo我定与都头将话带与苟二郎君。rdquo沈拓归家后仍是怒气难消，坐在草亭那独饮闷酒，何栖理了账册出来透气，拎了一个篮子出来摘枣子，见他孤坐，吓了一大跳。ldquo大郎归转怎不进屋？rdquo沈拓擒住她的手，拉她坐下，道：ldquo阿圆陪我吃酒？rdquo何栖侧头细量着他的脸色，笑道：ldquo哪个与我家夫君委屈苦楚？夫君只管告诉我，我来为你主张。rdquo沈拓屈指轻弹一下她的额头，才触及，又生怕弄疼了她，道：ldquo阿圆，如果我只计较金黄银白，你莫嫌我铜臭熏人？rdquo何栖愣了愣，笑起来：ldquo大郎莫非以为自己娶了个不识人间烟火的天仙？只将钱财视为泥土，嫌它浊臭？不瞒大郎，我向来爱财，汲汲营营，只恨聚少无多。rdquo沈拓道：ldquo阿圆莫要哄我，你哪是那些钻进钱眼的逐利小人。rdquo何栖回握他的双手，道：ldquo大郎有不解的事？rdquo沈拓道：ldquo烧船的事有了眉目，八成是苟家所为。rdquo他轻声道，ldquo阿圆，不在桃溪占下一亩三分地，他们只道我们好欺。如今，我也想想尝尝做一地豪强是什么滋味。rdquo苟家已倒，死而不僵，仍要摆着蛇头，咬人一口，实是欺人太甚。沈拓冷声道：ldquo既与他们一般求财求利，不如较个高低。rdquo何栖轻轻展开沈拓的手掌，磨娑着他指尖的厚茧，他的本性应如他手握的横刀，重刃利锋，哪怕归鞘，仍知刀刃过血。ldquo凡事无愧于心，又有何不可为？rdquo她的目光里带上一丝仰慕，温温浅浅地笑道，ldquo大郎难道不知：在桃溪，沈家已有了一席之地。大郎，自轻了。rdquo ', ' ')
